La Route 66 est bien plus qu’un simple itinéraire. C’est un voyage emblématique vers l’ouest qui mêle histoire, nostalgie, romantisme et le rêve américain. De génération en génération, la Route 66 était la principale route à travers le pays jusqu’à l’océan Pacifique, reliant Chicago, Illinois à la Californie du Sud. Traversant les états du Missouri, du Kansas, de l’Oklahoma, du Texas, du Nouveau-Mexique et de l’Arizona, la Route 66 est solidement ancrée dans la culture populaire. On la retrouve dans des films classiques tels que Les Raisins de la colère ainsi que dans des films plus modernes comme le dessin animé Cars – et vous la retrouverez même dans le jeu vidéo Grand Theft Auto V. Prendre son pied sur la Route 66 est un rite de passage américain.
Aujourd’hui, cette “Mother Road” historique représente toujours l’impulsion à aller vers l’ouest et le road trip américain par excellence. Parsemée de vieux motels, d’enseignes au néon, de stations-service et de postes de commerce, cette pittoresque route alternative est une charmante alternative aux autoroutes plus rapides.
Vous ne pouvez plus parcourir les 2 448 miles de la Route 66 dans son intégralité ; une grande partie de l’autoroute a maintenant été convertie en partie du système autoroutier. Cependant, vous pouvez voyager le long de sections de l’itinéraire historique, qui est particulièrement bien balisée au Nouveau-Mexique et en Arizona. Ce voyage classique offre toujours de nombreux arrêts pittoresques et campings insolites à découvrir.
Les incontournables de la Route 66
Les arrêts pittoresques :
- Gemini Giant – Situé à l’entrée est de Wilmington, à proximité du restaurant Launching Pad Drive-In, cette statue verte de 30 pieds porte un vaisseau spatial, votre première occasion de prendre une photo !
- Route 66 Museum – Arrêtez-vous à Clinton, Oklahoma pour explorer l’histoire de la Route 66 et découvrez un authentique Diner Valentine et le motel Tradewinds.
- Cadillac Ranch – Située à l’ouest d’Amarillo, au Texas, cette attraction insolite et installation artistique présente une collection de Cadillac abandonnés, enfoncés à mi-chemin dans le sol et tête en avant. Garez-vous sur la route de desserte et passez la porte pour visiter.
- Parc national de la forêt pétrifiée – Anciennement un ancienne forêt, cette collection de roches colorées est en réalité une forêt vieille de 225 millions d’années, offrant une atmosphère à la fois ancienne et un peu inquiétante.
- Motels Wigwam – Construits dans les années 1930 et 1940, ces hôtels rétro vous permettent de séjourner dans des tipis. Vous pouvez toujours en trouver le long de la Route 66 à Holbrook, en Arizona et à San Bernardino, en Californie.
- Cratère Barringer – Découvrez ce cratère massif, l’un des mieux préservés de la Terre, d’un diamètre de 3 900 pieds et d’une profondeur de 570 pieds.
- Seligman – Rempli d’enseignes et d’objets de kitsch de la Route 66, cet arrêt incontournable est un véritable retour dans le temps – ou dans un plateau de cinéma. Détendez-vous dans un comptoir à soda des années 1930 au Historic Seligman Sundries.
- Oatman – Peuplée d’ânes sauvages, cette destination insolite abrite également un bar, des boutiques de souvenirs et des restaurants le long de Main Street.
- Santa Monica Pier – Vous y êtes arrivé ! Promenez-vous le long du célèbre Santa Monica Pier, la fin non officielle de la Route 66. Faites un tour de grande roue et dégustez une barbe à papa avec les montagnes en arrière-plan.
Les campings :
Il existe plus d’une centaine de campings le long de la Route 66 et à proximité, comprenant des terrains fédéraux, des parcs d’État et des lieux privés. Réservez à l’avance si possible, surtout si vous voyagez pendant la saison estivale.
Terrains nationaux :
- Forêt nationale de Mark Twain – Missouri
- Forêt nationale de Santa Fe – Nouveau-Mexique
- Forêt nationale de Cibola – Nouveau-Mexique
- Parc national de la forêt pétrifiée – Arizona
- Forêt nationale de Kaibab – Arizona
- Forêt nationale de Prescott – Arizona
- Réserve faunique nationale de Havasu – Arizona
- Réserve nationale de Mojave – Californie
- Forêt nationale d’Angeles – Californie
- Forêt nationale de San Bernardino – Californie
- Zone de loisirs nationale des montagnes de Santa Monica – Californie
Parcs d’État et zones de loisirs :
- Zone de loisirs de Fossil Rock – Wilmington, IL
- Zone de loisirs de Moraine View – LeRoy, IL
- Parc d’État de Weldon Springs – Clinton, IL
- Parc d’État de Beaver Dam – Carlinville, IL
- Parc d’État de Sangchris – Springfield, IL
- Parc d’État de Robertsville – Robertsville, MO
- Parc d’État de Meramec – Sullivan, MO
- Parc d’État d’Onodaga Cave – Leesburg, MO
- Parc d’État de Bennett Springs – Lebanon, MO
- Parc d’État de Twin Bridges – Fairland, OK
- Parc d’État de Foss – Foss, OK
- Parc d’État du canyon de Palo Duro – Canyon, TX
- Parc d’État du lac Santa Rosa – Tucumcari, NM
- Parc d’État du lac Blue Water – Grants, NM
- Parc d’État de Homolovi – Winslow, AZ
- Parc d’État du lac Havasu – Lake Havasu City, AZ
KOA (Kampgrounds of America) – Avec près de 500 emplacements en Amérique du Nord, ce vaste réseau de campings offre de nombreuses commodités telles que des douches chaudes, le Wi-Fi, des piscines et la location de vélos. On trouve des KOA le long de la Route 66 dans 21 emplacements différents.
Il existe également des dizaines de campings et de parcs de camping-cars indépendants avec un service amical le long de la Route 66. Profitez de l’exploration de la “Main Street of America” et bonnes vacances à vous !
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