Êtes-vous prêt à partir à la découverte de Mammoth Lakes ? Que ce soit en été ou en hiver, cette destination californienne ne manquera pas de vous séduire. Certes, elle n’est pas aussi incontournable que Monument Valley, le Grand Canyon ou Yosemite, mais elle regorge d’atouts qui sauront vous charmer : ses pistes de ski en hiver, ses pistes de VTT en été, sa hauteur, ses lacs, ses balades… Voici donc un aperçu de tout ce que vous devez savoir sur Mammoth Lakes et sa majestueuse Mammoth Mountain.
Où se trouve Mammoth Lakes ?
Mammoth Lakes est situé en Californie, à seulement une heure de Yosemite, à 25 minutes de Mono Lake et à trois heures de Death Valley.
Quelle est l’histoire de Mammoth Lakes ?
Au XIXe siècle, Mammoth Lakes était une mine exploitée par la Mammoth Mining Company, qui lui a d’ailleurs donné son nom. Aujourd’hui, elle est devenue un véritable paradis naturel offrant de nombreuses activités en plein air grâce à ses montagnes. Elle fait d’ailleurs partie de la Sierra Nevada, avec la Mammoth Mountain à l’ouest et la Sherwin Range au sud.
Quel est le climat de Mammoth Lakes ?
Toute l’année, le climat de Mammoth Lakes est comparable à celui d’une station de ski. En hiver, il neige beaucoup et les températures sont généralement négatives. En été, les températures varient entre 5 et 10°C le matin et entre 20 et 30°C l’après-midi. Cependant, dès que vous vous élevez en altitude, il est conseillé de vous protéger du vent frais. Par exemple, quand nous y sommes allés en juin 2014, nous avons pris un short-bermuda en bas, mais en arrivant tout en haut, à 3 360m, le vent était vraiment glacial. Donc, prévoyez plusieurs épaisseurs pour apprécier pleinement le paysage !
Que voir et que faire à Mammoth Lakes en hiver ?
La réponse est simple : faites du ski ! La Mammoth Mountain propose 30 km de pistes de ski de fond situées entre 2 300m et 3 100m d’altitude, ainsi que 150 pistes de ski alpin sur 40 ha. Vous serez émerveillés par les remontées mécaniques de qualité et les larges pistes. D’ailleurs, c’est là que les Américains ont inventé les X-Games et sont devenus les meilleurs dans les disciplines de freestyle en ski et en snowboard.
Que voir et que faire à Mammoth Lakes en été ?
En été, les activités sont plus nombreuses. Vous pourrez faire des balades jusqu’au sommet de Mammoth Mountain, à 3 360m d’altitude, pour profiter d’une vue panoramique incroyable. Du côté nord, vous apercevrez Mono Lake et toute la vallée. Du côté sud, vous découvrirez de nombreux lacs, d’où le pluriel de Mammoth Lakes. Et du côté est, vous contemplerez une autre vallée et des sommets culminant à plus de 4 000m d’altitude. Pour accéder à ces endroits, prenez le téléphérique appelé “Panorama Gondola”.
En été, Mammoth Lakes est également réputé pour le VTT. La station de Mammoth Mountain est la meilleure aux États-Unis pour cette discipline de montagne. Vous pourrez faire de la descente et du cross-country sur 129 km de pistes de VTT avec un dénivelé de plus de 2 400m, allant de 3 369m à 945m d’altitude. Les amateurs de VTT et les sportifs seront ravis !
Vous pourrez également profiter de balades, de randonnées, de kayaks sur les lacs, de parties de golf, de randonnées à cheval et même vous baigner dans les sources d’eau chaude d’Hilltop Hot Tub.
Où loger à Mammoth Lakes ?
Si vous cherchez un endroit où séjourner, je vous recommande l’Alpenhof Lodge, situé en plein centre de Mammoth Lakes. Cet hôtel propose des chambres confortables, une piscine et un jacuzzi. Bien qu’il ne soit pas très design, il offre un agréable confort pour votre séjour.
Combien de temps rester à Mammoth Lakes ?
La durée de votre séjour dépendra de vos envies. En été, je vous conseille de prévoir au moins deux jours pour pouvoir faire la balade à Devils Postpile, monter au sommet des pistes et faire un tour de VTT.
En conclusion, Mammoth Lakes n’est pas seulement une station de ski d’hiver. En été, elle offre de nombreuses possibilités de balades, d’activités, de visites et même de shopping, car il y a quelques magasins d’usine comme Ralph Lauren. Alors, n’hésitez plus et partez à la découverte de ce joyau de la Californie !
