La marque S.C.A.R. fut autrefois reconnue dans le monde de l’automobile française. Malheureusement, son apogée fut brutalement interrompue par la Première Guerre mondiale (1914-1918). Cette marque mérite d’être mise en lumière et reste ancrée dans l’histoire de l’automobile française.
1905
En 1905, Albert RAYET et Emile LIENART, deux ingénieurs-mécaniciens parisiens, décident de créer une entreprise de construction automobile. Ils choisissent un emplacement situé entre Paris et les Ardennes, une région réputée pour sa production de pièces d’estampage et de fonderie nécessaires à la construction automobile. Ils s’installent à Witry-lès-Reims, dans des bâtiments préexistants, autrefois une cidrerie.
1906
Le 8 mars 1906, la S.C.A.R. est officiellement fondée. Son siège social se situe au 7 rue de l’École de Médecine à Reims, tandis que l’atelier de construction est installé à Witry-lès-Reims. La production débute immédiatement avec un modèle 4 cylindres 18/20 HP conçu par Albert RAYET. Les commentaires sont dithyrambiques, la presse spécialisée de l’époque est enthousiasmée par la qualité de cette réalisation. Cette première voiture est comparable aux meilleures productions des autres marques. Elle se distingue notamment par son vilebrequin en 5 pièces, son mécanisme de direction irréversible avec rattrapage de jeu et son système de lubrification particulier. En juin de la même année, le premier modèle de la marque sort des ateliers. Il participe à la course du 2ème “TOURIST-TROPHY” sur l’Île de Man en Angleterre.
1915
La ligne de front de la Première Guerre mondiale se rapproche dangereusement de Witry-lès-Reims. L’usine, ainsi qu’une partie du village, est détruite par les bombardements. À la fin du conflit, il ne reste pratiquement plus rien.
1919
Après la signature de l’Armistice, l’usine est rapidement reconstruite. Les frères RAYET se concentrent sur la fabrication de pièces détachées pour la réparation de véhicules, ainsi que l’achat et la revente de camions militaires en surplus. Cependant, ils décident de ne pas reprendre la fabrication d’automobiles face à la concurrence féroce de grandes marques telles que Renault et Citroën, qui produisent en grande quantité.
1924
La société S.C.A.R. est dissoute. Albert RAYET, l’un des fondateurs, devient liquidateur. Il ouvre ensuite, en compagnie de son fils Pierre, un garage de réparation automobile à Reims. Par la suite, il devient représentant de la marque MATHIS. Emile LIENART, quant à lui, devient le Directeur Commercial du constructeur BRASIER. Il décède en 1934 à l’âge de 63 ans.
En 1928, l’usine est rachetée par la société “MARELLI”. Elle se spécialise dans la fabrication de moteurs électriques pour la ventilation et les systèmes de dépoussiérage, ainsi que de pompes à eau jusqu’en octobre 1978. En 1988, la société SECAN s’installe dans les bâtiments. Depuis 2005, une partie de ces bâtiments est utilisée par les Ateliers Municipaux.
Extrait du livre “Il était une fois… Witry-lès-Reims” de Marie-Thérèse WATELET et Nadine LOILLIER, disponible à la mairie.
Grâce à son succès et à sa contribution à l’industrie automobile française, S.C.A.R. laisse une empreinte indélébile dans l’histoire. Bien que la Première Guerre mondiale ait mis fin à cette aventure, la marque S.C.A.R. mérite d’être rappelée et appréciée par les amateurs de voitures d’époque.
