Zagan, le camping-car, s’amuse à traverser la France en profitant des aires gratuites pour camping-cars mises à disposition par les communautés locales. Il se repose actuellement dans une aire qu’il avait visitée l’année dernière, juste à l’extérieur de Planfoy (N45.37487, E4.44858) dans le département de la Loire, en France.
Après de belles vacances passées avec nos amis près du château de Chambord, nous avons du mal à quitter le camping. La température était aux alentours de 30 degrés et nous savons par expérience que nous ne supportons pas bien une boîte en métal sur roues par une telle chaleur. Notre plan dans de telles occasions est de se rendre dans un camping où l’on peut déplier l’auvent, s’asseoir dehors et se rafraîchir – il y a généralement une source de glaces à proximité.
Nous avons été réveillés lundi matin par un son que nous n’avions pas entendu depuis longtemps. Goutte-à-goutte sur le toit de Zagan. “Est-ce que c’est de la pluie ?” murmura Jay en se réveillant. “Oui, hmmmm la pluie” ai-je répondu en me blottissant sous la couverture (il fait trop chaud pour la couette en ce moment), rêvant de la fraîcheur qui nous attend après la pluie. Il faisait jour, mais pas encore 7 heures du matin, alors il était temps de se retourner et de se rendormir. Mais une fraction de seconde plus tard, Jay se souvint que les chaises de camping étaient dehors. En attrapant les premiers vêtements que nous avons trouvés, ne nous attendant pas à voir quelqu’un à cette heure-ci, nous nous sommes précipités dehors et avons découvert nos voisins en train de faire exactement la même chose – sauf qu’ils s’étaient donné la peine de bien s’habiller !
Il était temps de quitter le camping, le temps chaud était passé et nous ne voulions plus avoir à croiser le regard de nos voisins…
Mehun-sur-Yevre
En attendant des nouvelles d’un travail de tournage que nous devons faire à Londres sous peu, nous ne voulions pas voyager loin, car nous pensions pouvoir nous rendre à Paris et prendre le train de là, si le travail était imminent. Mehun-sur-Yevre a été choisi dans notre application Park4Night car l’aire avait de bonnes évaluations, était gratuite et offrait de l’ombre (N47.14404, E2.21025) – toutes nos exigences étaient remplies.
Nous nous sommes garés sur l’aire à côté du canal et nous nous sommes promenés pour voir ce qu’il y avait dans la ville. En ce moment, la ville est en train de subir une rénovation majeure, avec des routes fermées, des tas de pavés et des trottoirs détruits. En plus de cela, tout était fermé. En France, de nombreux endroits sont fermés le lundi, et tous les jours à l’heure du déjeuner aussi. Il se peut donc que visiter la ville un lundi à l’heure du déjeuner ne vous donne pas la meilleure impression. Mais ce n’était pas seulement que beaucoup de commerces étaient fermés et vides. Surtout ceux de la moitié inférieure de la ville vers l’aire. Heureusement, Mehun-sur-Yevre s’est rattrapée avec un grand parc et un château en ruine.
Château en ruine à Mehun-sur-Yèvre, France
Et là où il y a un château en ruine (même si la partie du musée est fermée), il y a des endroits à explorer.
Escalier du château à Mehun-sur-Yèvre, France
Nous avons passé quelques heures à nous promener dans le château et le parc, en nous testant sur les équipements de gym en plein air. Lorsque nous sommes retournés à l’aire, nous sommes passés le long du canal qui était bien plus pittoresque que les travaux routiers en ville.
Promenade le long du canal à Mehun-sur-Yèvre, France
Le lundi soir, nous avons découvert que le travail à Londres était dans une semaine, il était donc temps de sortir la carte et de faire des plans.
Le Crozet
Les montagnes appellent. Avec nos courses à Zermatt dans un mois seulement – oups – nous devons vraiment nous entraîner en côte et si possible en altitude. Ma lamentable course de 5 km du mardi matin l’a prouvé, c’était plat et j’ai vraiment eu du mal (en ma défense, il faisait environ 25°C à 9 heures du matin). Comment vais-je réussir à gravir 21 km en montagne ?
En vérifiant que nous pouvions nous rendre à Lyon ou quelque part un peu plus proche des Alpes, nous sommes partis pour ce que nous appelons un “blatt”. Nous savons qu’il y a des gens qui voyagent pendant de nombreuses heures, à travers plusieurs pays en une journée, mais ce n’est pas notre cas. Pour nous, un long trajet est tout ce qui dure plus de deux heures, surtout si nous n’avons pas à payer l’autoroute. Nous avons tracé un itinéraire vers Lyon et choisi une aire pour camping-cars gratuite à environ trois heures de route. Après avoir fait des courses chez Lidl et fait le plein, nous étions partis.
L’aire pour camping-cars gratuite de Le Crozet n’a que deux places, normalement nous arriverions tôt pour en réserver une, mais c’était un grand Lidl nouvellement construit et cela m’a pris un certain temps pour tout examiner. Nous sommes donc arrivés dans la ville en contrebas de Le Crozet vers 16 heures. Un vieil homme nous a souri et nous a fait signe alors que nous commencions à grimper vers le village. Sait-il quelque chose que nous ignorons ? Étions-nous le 6e camping-car qu’il voyait passer et savait qu’il n’y aurait jamais de place, ou savait-il que nous n’allions jamais passer sous le pont de chemin de fer devant nous ? Finalement, nous pensons qu’il était simplement amical, car le pont avait beaucoup de place et en ne mesurant que 6 mètres de long, nous nous sommes facilement faufilés autour des virages serrés du village et sur l’aire (N46.16943, E3.85753), qui était vide.
Aire pour camping-cars gratuite à Le Crozet, France
Le tonnerre grondait au-dessus de nous et quelques gouttes de pluie ont atténué la chaleur, mais il faisait toujours environ 30°C lorsque nous avons commencé à marcher à 17 heures pour découvrir le village. Une vieille dame assise à l’ombre devant sa maison a commenté notre promenade par cette chaleur, mais il faisait plus frais que dans Zagan.
Nous ne savions rien de Le Crozet avant d’y arriver, et il s’est avéré être un autre village parfait comme dans les cartes postales, comme Gerberoy que nous avons visité il y a quelques jours à peine. Mais il y avait quelque chose de différent à Le Crozet, cela ne semblait pas aussi touristique que Gerberoy, peut-être parce qu’il n’est pas à une distance pour une excursion d’une journée de Paris. Le Crozet dispose d’une auberge (sorte de restaurant rustique) et d’un office de tourisme qui n’ouvre que les week-ends et c’est à peu près tout. Nous avons repéré quelques gîtes (locations de vacances), mais pas de boutiques de souvenirs (ou “tchotchkes”, comme nous les appelons).
Le joli village est perché sur un éperon rocheux surplombant une vaste plaine, offrant une vue imprenable sur le chemin que nous venions de parcourir. Il regorge de maisons médiévales et de la Renaissance, mais nous avions l’endroit pour nous seuls. Assis sur un banc ombragé au milieu du village, nous avons discuté de ce que nous aimons dans un arrêt en camping-car. Nous n’aimons pas quand un endroit est trop touristique, mais nous n’aimons pas non plus quand il n’y a pas grand-chose à faire. Nous sommes un peu comme Boucle d’Or, nous aimons que les choses soient “juste comme il faut” ! Nous aimons certaines villes, mais pas d’autres, en revanche, nous pensons aimer toutes les montagnes et la mer. Avec le monde du voyage en partie remis sur pied, nous avons convenu que nous saurions si nous aimions un endroit une fois que nous l’aurions vu, donc il y a encore beaucoup de voyages à faire – nous avons continué à explorer le village.
Le Crozet, France
Nous avions une brochure de l’office de tourisme, qui était entièrement en français, mais qui nous donnait une idée de ce qu’il y avait à voir. Devant chaque bâtiment d’intérêt se trouvait un panneau d’information avec une section en anglais. Derrière la mairie se trouvait le vieux puits du village, dont une pierre épaisse était usée d’un côté par les cordes au fil des années. Il y avait aussi les ruines écroulées de l’église originale, ainsi que la “nouvelle” église qui était aussi vieille que la plupart des églises que nous avons visitées. À côté de la nouvelle église se trouvait le donjon du village datant du XIIe siècle.
À l’intérieur du donjon se trouvait une exposition détaillant un accident de train qui s’était produit dans un tunnel juste à côté du village. En 1971, deux trains sont entrés en collision dans le tunnel, l’un d’eux transportant des wagons de diesel et d’essence. Le feu causé par l’accident a brûlé pendant quelques jours et une partie du tunnel s’est effondrée. Il y avait des récits d’héroïsme lorsque quelqu’un était entré dans le tunnel en flammes pour permettre à certains wagons de carburant d’être tirés en sécurité, nous rappelant un homme héroïque qui avait sauvé des personnes de l’incendie du tunnel du Mont Blanc (article de blog lorsque nous avons utilisé le tunnel). De nos jours, la ligne de train ne passe plus dans un tunnel, mais dans une tranchée à l’endroit où le tunnel se trouvait autrefois. Nous avons gravi l’escalier en bois autour du bord de la tour jusqu’à une plate-forme d’observation. De là, nous pouvions voir à perte de vue.
Panorama à Le Crozet, France
De retour à Zagan, nous nous sommes assis dehors sur les tables de pique-nique jusqu’à ce que la journée se transforme en soirée. Après avoir vérifié notre assurance pour camping-car, nous avons découvert que nous ne sommes pas couverts si nous laissons Zagan en France et que nous retournons tous les deux au Royaume-Uni. Nous avons donc décidé que Jay irait seul faire le travail de tournage. La soirée a été consacrée à regarder toutes les options de vols et de trains et à réserver un hôtel pour lui. Nous avons tous les deux très bien dormi hier soir, même avec le bruit du train qui rappelait les photos de l’accident.
Planfoy
Avec une date à laquelle nous devons être à Chambery pour que Jay puisse prendre son train pour Londres, nos plans (surtout des idées vagues) se sont concrétisés. À la recherche d’un arrêt convenable pour ce soir, nous avons repéré Planfoy sur notre carte lors de notre dernière visite. Nous nous souvenions qu’il y avait de bons sentiers pour courir ici, nous sommes donc partis tôt (pour nous). Arrivant juste avant midi, Jay avait à peine tiré le frein à main avant de se changer et de sortir par la porte. Quelques heures et 13 miles plus tard, il est revenu avec un grand sourire, ayant couru autour du barrage où nous nous étions rendus la dernière fois et jusqu’au village suivant avec son château. C’est là toute la beauté du tourisme en camping-car, vous pouvez courir et découvrir de beaux endroits.
Jay courant près de Planfoy, France
Ju x
