L’épilepsie, une maladie neurologique courante après la migraine, est souvent associée à des crises de convulsions spectaculaires. Pourtant, pour environ les trois-quarts des personnes atteintes d’épilepsie, cette maladie est relativement bénigne. Grâce aux avancées diagnostiques et thérapeutiques, il est possible de vivre normalement en suivant certaines règles. Cependant, il faut prendre en compte les répercussions psychologiques et sociales, notamment chez les enfants.
Comprendre l’épilepsie
Le terme “épilepsie” provient du grec “epilambanein” qui signifie “attaquer par surprise”. Cette affection neurologique résulte d’une activité électrique excessive et désorganisée dans le cerveau. Lorsqu’un groupe de neurones est soudainement soumis à cette activité, une crise d’épilepsie se déclenche. Selon la zone du cerveau touchée, les symptômes varient. L’épilepsie peut être partielle lorsque seule une partie du cerveau est concernée, ou généralisée si l’ensemble du cerveau est affecté. Il existe donc différentes formes d’épilepsie, caractérisées par leur cause, leur localisation, l’âge de début et leur évolution.
Les symptômes de l’épilepsie
Les signes de l’épilepsie sont multiples et varient d’une personne à l’autre. Les crises convulsives sont les plus connues, mais il existe également d’autres symptômes tels que des sensations anormales, des absences, des troubles de la conscience ou des troubles moteurs. La nature des symptômes dépend de la zone du cerveau touchée par les crises électriques.
Qui est concerné par l’épilepsie ?
Environ 450 000 personnes en France sont épileptiques, soit dix fois moins que le nombre de personnes souffrant de migraines. Cette maladie peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les enfants et les personnes âgées. Plus de la moitié des épilepsies débutent pendant l’enfance, avec environ 4 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année chez les enfants. Chez les personnes âgées, l’épilepsie peut être causée par des lésions cérébrales telles qu’un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une tumeur. Cependant, dans près de la moitié des cas chez les personnes âgées, aucune cause spécifique n’est identifiée.
Le traitement de l’épilepsie
Grâce aux progrès médicaux, il est possible de contrôler efficacement l’épilepsie avec un traitement équilibré et bien suivi. Chaque personne épileptique doit cependant respecter les recommandations médicales afin de minimiser les risques de crises et de mener une vie normale. Il est essentiel de consulter un médecin spécialisé pour un suivi régulier et pour ajuster les médicaments en cas de besoin. Le traitement de l’épilepsie chez les personnes âgées peut être plus complexe en raison d’autres problèmes de santé ou de traitements concomitants.
En conclusion, l’épilepsie, bien qu’elle puisse causer des crises impressionnantes, peut être gérée avec succès grâce aux traitements actuels. Il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à chaque cas. L’épilepsie ne doit pas être un obstacle à une vie épanouissante et normale.
