Un groupe d’environ 200 manifestants s’est rassemblé devant le consulat libanais dans le Upper East Side de Manhattan, à New York, lundi soir, pour exiger la démission de la Consule Générale Abir Taha Audi à la suite de l’explosion au port de Beyrouth, la capitale du Liban, mardi dernier.
Des critiques envers la Consule Générale
Les manifestants, principalement des Libanais et des Libano-Américains, ont scandé “Nazi” et “raciste”, qualifiant la diplomate de “fasciste”. Au-delà de la colère des manifestants vis-à-vis de l’explosion à Beyrouth qui a fait environ 200 morts, des milliers de blessés et des centaines de milliers de sans-abri, les protestataires ont critiqué Taha Audi pour ses écrits et ses commentaires précédents sur l’aryanisme.
Quelques manifestants ont brandi une grande banderole blanche portant l’inscription : “Abir Taha Audi est une fasciste qui promeut la suprématie aryenne”.
La Consule Générale a déclaré à Newsweek, par l’intermédiaire d’un assistant, que les critiques étaient basées sur une interview “fabriquée” qui “n’a jamais eu lieu” et qu’il y avait “de nombreuses autres fausses informations qui circulent à mon sujet”.
“J’ai été piratée à de nombreuses reprises”, a-t-elle déclaré. “J’ai informé le ministère à plusieurs reprises en signalant le piratage de mon identité sur Facebook et Hotmail, et j’ai rétabli mes vrais comptes”.
Des propos controversés et des politiciens controversés
Dans une interview citée par les manifestants, Taha Audi aurait favorablement parlé des nazis tout en se définissant comme une “aryaniste”. Elle aurait également décrit New York comme “un enfer urbain sans âme… gouverné par le sionisme et son esprit rétrograde et sombre”.
Les manifestants ont également critiqué une liste d’hommes politiques libanais bien enracinés, maudissant après chaque nom scandé. Ces noms comprennent le président Michel Aoun, le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah, le président du Parlement Nabih Berri et le Premier ministre Hassan Diab, dont le gouvernement a démissionné lundi mais restera en fonction en tant que gouvernement par intérim pour le moment.
La catastrophe de l’explosion au port de Beyrouth
L’explosion au port de Beyrouth, qui a pu être entendue à plus de 160 kilomètres de là, de l’autre côté de la Méditerranée à Chypre, a laissé une dévastation massive. Les vitres des immeubles de la ville ont éclaté, tandis que les vieux bâtiments se sont effondrés. Les responsables gouvernementaux ont déclaré que l’explosion était causée par plus de 2 700 tonnes de nitrate d’ammonium hautement explosif, qui avait été stocké de manière incorrecte depuis 2014. Un incendie, probablement dû à une soudure, aurait déclenché des feux d’artifice stockés à proximité, provoquant l’explosion de tout le stock de matériel explosif.
La capitale du Liban a été secouée par des manifestations de masse tout au long du week-end, les manifestants appelant à la démission du gouvernement. Des groupes de manifestants ont pris le contrôle de plusieurs bâtiments gouvernementaux, déclarant qu’ils seraient rendus au peuple. Les forces de sécurité ont réagi aux manifestations en utilisant de grandes quantités de gaz lacrymogène et en tirant de nombreuses balles en caoutchouc, faisant environ 700 blessés rien que le samedi.
En comparaison, la manifestation à Manhattan était pacifique, avec seulement quelques policiers de New York positionnés à proximité. Les manifestants ont joué du tambour dans la rue, tandis que certaines personnes chantaient contre le gouvernement et que d’autres se mettaient à danser.
Un manifestant, Sanan Panossian, 27 ans, a déclaré à Newsweek que sa tante à Beyrouth avait eu ses fenêtres et ses portes ouvertes au moment de l’explosion la semaine dernière, ce qui les a sauvées de la casse. En revanche, le magasin de musique de son oncle a été “soufflé”. Elle a dit qu’elle se sentait “chanceuse” que toute sa famille ait survécu, mais qu’elle se sentait aussi “dévastée” pour ceux qui ont perdu des êtres chers.
“Je n’habite pas loin d’ici et je voulais simplement montrer mon soutien à mes frères et sœurs libanais”, a déclaré Panossian.
Une situation économique déjà désastreuse
Avant l’explosion, l’économie libanaise était déjà en effondrement en raison de la corruption endémique et d’une grave pénurie de dollars. L’explosion a seulement exacerbé la situation, qui avait déjà plongé la plupart des habitants du pays dans la pauvreté. S’ajoutant au problème, l’explosion a détruit un grenier à blé, suscitant de vives inquiétudes quant à la sécurité alimentaire.
“Il est très important pour nous de nous opposer à ce gouvernement corrompu qui a conduit à cet État en échec”, a déclaré un Libanais qui a assisté à la manifestation avec sa femme, mais qui a demandé à rester anonyme. “C’est tellement dévastateur”, a-t-il dit.
On estime que l’explosion a causé environ 15 milliards de dollars de dégâts, tandis que le pays est au bord de la faillite. Une conférence internationale des donateurs dirigée par le président français Emmanuel Macron a réussi à réunir environ 300 millions de dollars dimanche, soit environ 2 % du coût estimé nécessaire pour réparer les dégâts.
