Chartres est une ville réputée pour sa cathédrale gothique exceptionnelle, mais elle offre bien plus que cela. En tant que pionnière dans la restauration du patrimoine urbain, Chartres possède un charmant cœur historique parsemé de maisons anciennes et propose également des centres d’intérêt surprenants.
La cathédrale et ses vitraux uniques
La découverte de Chartres commence inévitablement par sa majestueuse cathédrale. Joyau de la ville, construite entre 1194 et 1260, c’est l’une des premières grandes cathédrales gothiques et l’une des mieux conservées malgré les incendies qui l’ont ravagée. On retiendra surtout son impressionnant ensemble de vitraux d’époque, qui couvrent environ 2 600 m2. Leur cohésion renforce l’utilisation du fameux bleu de Chartres par les maîtres verriers. Les roses qui ornent les façades des transepts sont particulièrement spectaculaires, mettant en lumière les grandes figures de la foi chrétienne ainsi que des scènes de la vie quotidienne.
Le labyrinthe et les combles de la cathédrale
En baissant les yeux, vous découvrirez le labyrinthe de la cathédrale incrusté dans le sol de la nef. Parcouru d’un seul chemin, il servait autrefois de chemin méditatif. Vous pourrez également visiter les grands combles de la cathédrale, où une charpente métallique remplace la “forêt” détruite par un incendie en 1836.
“Chartres en Lumières” : une expérience inoubliable
Pendant la belle saison, la cathédrale s’illumine la nuit venue grâce à “Chartres en Lumières”. Depuis 2003, une vingtaine de sites du patrimoine chartrain sont mis en valeur tous les soirs d’avril à décembre. Des scénographies animées, utilisant la technique du video-mapping, offrent un spectacle grandiose. Ne manquez pas la Fête de la Lumière, qui se tient mi-septembre.
Balade dans le vieux Chartres
Derrière la cathédrale, vous trouverez les jardins de l’évêché, qui offrent une vue panoramique sur la ville basse et les bords de l’Eure. Les ruelles pavées du vieux Chartres regorgent de maisons à pans de bois restaurées, dont certaines sont magnifiquement sculptées, rappelant le riche passé de la ville. Ne manquez pas la Maison du “Saumon”, où un poisson sculpté sur l’un des piliers témoigne de l’histoire du marché au poisson. Vous pourrez également admirer l’escalier tourelle de la rue des Écuyers, qui présente de nombreuses sculptures dans le plus pur style Renaissance.
À la recherche des anciens remparts
Les amateurs de vieilles pierres seront ravis de découvrir les traces des anciennes fortifications de Chartres. La Porte Guillaume, seule une partie d’un mur et une tour crénelée subsistent. D’autres vestiges se cachent à travers la ville, offrant une plongée dans l’histoire de la cité.
La maison Picassiette : une œuvre d’art étonnante
Dans un style rappelant le Palais Idéal du facteur Cheval, la maison Picassiette vaut le détour. Entièrement décorée avec des morceaux de vaisselle cassée et de faïence, elle est l’œuvre de Raymond Isidore, qui a consacré des milliers d’heures à cette création artistique unique. Visages, fleurs, animaux et autres formes surprenantes surgissent dans chaque recoin de cette maison insolite.
Ne manquez pas les musées
Le Musée de l’École vous plongera dans l’ambiance des salles de classe d’autrefois, avec des objets et des costumes d’époque. Le Musée des Beaux-Arts, installé dans l’ancien palais épiscopal, présente une collection variée de tableaux, d’émaux sacrés et d’objets d’arts provenant du monde entier. L’église Saint-Aignan, quant à elle, offre des peintures intérieures et un plafond en bois remarquable.
Stationnement et nuitée en camping-car
Dans la ville, il existe des zones de stationnement payantes avec une limite de 3 heures et un tarif horaire d’environ 2,40 €. Le parking des Épars propose également 55 places réservées aux grands gabarits, comme les camping-cars. Pour passer la nuit, vous pourrez vous rendre au camping municipal situé sur les bords de l’Eure, à seulement 10 minutes à pied de la cathédrale et du centre-ville. Le camping des Bords de l’Eure vous offre un cadre verdoyant et agréable avec environ une centaine d’emplacements.
Dégustez les spécialités locales
Lors de votre séjour à Chartres, ne manquez pas de déguster quelques spécialités locales. Le Mentchikoff, un délicieux mélange de praliné aux noisettes, de chocolat noir et de beurre, est une gourmandise incontournable. Le pâté de Chartres, quant à lui, est un pâté en croûte à base de foie gras, de filet de porc et de noix de veau, agrémenté d’épices. Enfin, l’Eurélienne, une bière artisanale produite à proximité de Chartres, ravira les amateurs de bière traditionnelle.
Profitez de deux jours à Chartres en camping-car pour découvrir sa cathédrale emblématique et flâner dans ses ruelles chargées d’histoire. Vous serez séduits par le charme de cette ville au riche patrimoine.
