L’astrophysicien britannique Stephen Hawking, décédé ce matin, a consacré sa vie à l’étude des origines de l’univers. Son ambition était de comprendre totalement le cosmos, pourquoi il est tel qu’il est et pourquoi il existe. Difficile de se plonger dans l’immensité de l’univers sans se questionner sur son sens ou son origine. Stephen Hawking avait des idées bien arrêtées sur la question religieuse.
Un regard clair sur les idées religieuses
Stephen Hawking mettait en garde contre une possible rencontre avec des extraterrestres qui, tout comme Christophe Colomb avec les Indiens, ne nous serait pas bénéfique. Il a également évoqué les dangers potentiels d’une intelligence artificielle, capable de mettre fin à l’humanité. Le physicien ne cachait pas son point de vue sur des sujets ardus ou sensibles, exprimant à plusieurs reprises son athéisme.
“Pas de paradis ni de vie après la mort”
En 2011, Stephen Hawking a été invité dans le premier épisode de la série documentaire américaine “Curiosity” sur le thème “Dieu a-t-il créé l’univers ?”. Sa réponse était catégorique. Selon lui, la question même de savoir si Dieu a créé l’univers n’a aucun sens. En effet, le temps n’existait pas avant le Big Bang, donc il serait impossible que Dieu ait eu le temps de créer l’univers. Il comparait cette question à celle de la localisation de l’extrémité de la Terre : étant donné que la Terre est une sphère, elle n’a pas d’extrémité. La chercher serait futile. Il soutenait que chacun est libre de croire ce qu’il souhaite, mais que pour lui, la réponse la plus simple était qu’il n’y avait pas de Dieu, que personne n’avait créé l’univers et que personne ne dirigeait notre destin. Il concluait en affirmant qu’il n’y avait probablement pas de paradis ni de vie après la mort. Nous n’avions qu’une seule vie pour apprécier le grand schéma de l’univers, et cela devait être apprécié à sa juste valeur.
“Pas nécessaire d’invoquer Dieu”
Déjà en 2010, Stephen Hawking exprimait son athéisme dans le livre “The Grand Design” qu’il a coécrit avec Leonard Mlodinow. En France, le livre est sorti en 2011 sous le titre “Y a-t-il un grand architecte ?”. Il y affirmait que l’univers peut et doit se créer lui-même à partir de rien, du fait de l’existence des lois physiques, comme la gravité. Selon lui, la création spontanée expliquerait pourquoi il y a quelque chose plutôt que rien, pourquoi l’univers existe et pourquoi nous existons. Il soulignait qu’il n’était pas nécessaire d’invoquer Dieu pour expliquer le démarrage de l’univers.
Ce point de vue, mêlant science, métaphysique et religion, a été vivement critiqué par d’autres scientifiques, mais le livre s’est bien vendu en librairie avec 80 000 exemplaires en France. Cependant, il n’a pas atteint le succès mondial de son best-seller “Une brève histoire du temps”.
Dans ce livre de vulgarisation scientifique publié en 1988 et vendu à des millions d’exemplaires dans le monde entier, Stephen Hawking écrivait que si nous découvrons une théorie complète sur l’univers, cela devrait être compris par tous, et pas seulement par quelques scientifiques. Selon lui, cela permettrait à tous, philosophes, scientifiques et simples citoyens, de participer à la discussion sur la raison de notre existence, ainsi que celle de l’univers. Il affirmait que si nous trouvons une réponse à cette question, ce serait la victoire ultime de la raison humaine, car nous connaîtrions alors l’esprit de Dieu. La question restait cependant en suspens : l’univers a-t-il été choisi par Dieu pour des raisons que nous ne comprenons pas, ou a-t-il été déterminé par les lois de la science ? Hawking optait pour la seconde option.
En conclusion, Stephen Hawking était un athée convaincu, dont les recherches et les prises de position ont suscité de nombreux débats et ont contribué à la réflexion sur le sens de notre existence et de l’univers.
