Lorsque nous éprouvons des difficultés à respirer, cela peut être alarmant et inquiétant. Dans cet article, nous vous expliquerons les causes possibles de ces problèmes respiratoires, les symptômes associés et les actions à entreprendre pour y remédier.
Qu’est-ce qu’une dyspnée ?
La dyspnée, également connue sous le nom d’essoufflement, est une sensation de difficulté à respirer. Normalement, la respiration se déroule de manière automatique, mais lorsque cela devient laborieux ou même douloureux, cela peut être qualifié d’essoufflement.
Les symptômes de la dyspnée
Les symptômes de la dyspnée varient en fonction de la pathologie sous-jacente. Ils peuvent inclure une modification du rythme respiratoire, telle qu’une accélération appelée tachypnée ou polypnée, ou une décélération connue sous le nom de bradypnée. La dyspnée peut affecter le temps inspiratoire, le temps expiratoire, ou les deux. Il est important de noter que la dyspnée peut être aiguë ou chronique, et peut être déclenchée à l’effort ou même au repos.
Pourquoi le Covid entraîne des difficultés respiratoires ?
Le Covid est un virus qui cible principalement les voies respiratoires. Il envahit les voies respiratoires telles que le nez, le pharynx, la trachée et les bronches à partir d’une personne porteuse du virus. La transmission peut se faire soit par voie aérienne stricte, en inhalant des particules virales présentes dans l’environnement atmosphérique, soit par contact avec des mains contaminées qui sont ensuite portées au visage.
Comprendre différents types de dyspnée
Il existe différents types de dyspnée, chacun ayant ses propres caractéristiques et causes. Voici quelques exemples :
– Dyspnée de Kussmaul
La dyspnée de Kussmaul se manifeste par une respiration plus rapide et plus difficile que la normale. Elle peut également être un signe de complication du diabète, appelée acidocétose, qui se caractérise par une accumulation de substances acides dans le sang.
– Dyspnée inspiratoire
La dyspnée inspiratoire se caractérise par une augmentation du temps d’inspiration, entraînant un tirage inspiratoire. Elle peut provoquer un creusement du thorax et une douleur basi-thoracique.
– Dyspnée laryngée
La dyspnée laryngée est souvent aiguë et peut mettre en jeu le pronostic vital. Chez les enfants, les principales causes sont la laryngite sous-glottique, l’épiglottite et les corps étrangers. Chez les adultes, elle peut être due à un cancer du larynx, à un œdème laryngé, à une sténose laryngée post-traumatique ou à une paralysie laryngée bilatérale.
– Dyspnée aiguë
La dyspnée aiguë est souvent une raison fréquente de consultation aux urgences. Elle peut être causée par une attaque de panique ou révéler une insuffisance cardiaque aiguë.
– Dyspnée paroxystique
La dyspnée paroxystique nocturne se caractérise par une sensation d’étouffement qui oblige la personne à s’asseoir pour reprendre son souffle. Elle résulte du rétrécissement d’une valve située entre le ventricule gauche et l’oreillette gauche.
– Dyspnée cardiaque
La dyspnée cardiaque est le signe d’un dysfonctionnement de la pompe cardiaque. Elle se manifeste par une sensation d’étouffement et d’oppression au niveau du thorax.
– Dyspnée d’effort
La dyspnée d’effort survient exclusivement lors d’un effort physique. Elle peut être le symptôme d’une pathologie pulmonaire, telle qu’un asthme d’effort, ou d’une insuffisance cardiaque. Elle se manifeste lorsque le cœur ne parvient plus à s’adapter aux besoins accrus de l’organisme pendant un effort physique.
– Dyspnée de Cheyne-Stokes
La respiration de Cheyne-Stokes est un trouble du rythme respiratoire périodique caractérisé par des périodes d’apnée (arrêt de la respiration) alternant avec des périodes d’hyperpnée (augmentation de l’amplitude des mouvements respiratoires). Ce type de respiration est souvent observé chez les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque.
Causes courantes des difficultés respiratoires
Les difficultés respiratoires peuvent avoir plusieurs origines, notamment pulmonaires ou cardiaques. Les causes les plus fréquentes incluent l’asthme, l’obstruction des voies respiratoires par un corps étranger, les infections pulmonaires, les maladies pulmonaires, les problèmes cardiaques tels que l’embolie pulmonaire ou l’insuffisance cardiaque, ou encore des conditions métaboliques et hématologiques telles que l’obésité ou l’anémie.
Poser le diagnostic de dyspnée
Le diagnostic de la dyspnée necessite plusieurs étapes d’examens. Il peut inclure un examen clinique, une prise de sang, un test cardiaque d’effort, un électrocardiogramme, une mesure de la gazométrie artérielle, une radiographie du thorax, une exploration fonctionnelle respiratoire, une échographie cardiaque, etc.
Que faire en cas de difficulté respiratoire ?
Le traitement des difficultés respiratoires dépend de leurs causes sous-jacentes. Il peut inclure une oxygénothérapie pour les dyspnées d’origine respiratoire, un apport en fer pour les anémies, une chirurgie cardiaque pour les atteintes valvulaires, ou encore une perte de poids pour les problèmes de surcharge pondérale. Il est essentiel de traiter la cause principale pour soulager la dyspnée.
En présence de symptômes d’une maladie respiratoire virale telle que le Covid, accompagnés de toux et de fièvre, il est important de consulter un médecin traitant. Si ces symptômes s’accompagnent d’une détresse respiratoire persistante, avec une sensation de souffle court, une difficulté à inspirer et à expirer, une aggravation importante de la toux, cela peut indiquer une pneumopathie et constituer une urgence respiratoire. Dans ce cas, il est primordial d’appeler le numéro d’urgence 15 pour recevoir les meilleurs soins possibles.
N’oubliez pas que la dyspnée et l’essoufflement sont des termes qui désignent la même chose : une difficulté à respirer. Si vous rencontrez des difficultés respiratoires, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié.
Article traduit et adapté librement de l’original par [Name]
