Le manque de fer dans l’organisme peut avoir de graves conséquences sur notre santé. Le fer est essentiel pour plusieurs fonctions vitales, telles que le transport de l’oxygène vers les tissus, le transport des électrons dans les cellules et la facilitation de l’utilisation de l’oxygène dans les muscles. De plus, le fer joue un rôle clé dans les réactions enzymatiques de divers tissus. Une carence en fer peut donc perturber ces fonctions vitales et entraîner des maladies graves, voire la mort.
Dans le plasma, le fer est transporté par la protéine de transferrine. Notre organisme possède plusieurs mécanismes de régulation du métabolisme du fer pour prévenir la carence. Le principal mécanisme de régulation se situe dans le système gastro-intestinal. Cependant, si les pertes de fer ne sont pas compensées par un apport alimentaire adéquat, une carence se développe progressivement.
Si cette carence en fer n’est pas traitée, elle peut entraîner une anémie ferriprive, une forme courante d’anémie. Cette condition se caractérise par des taux anormalement bas de globules rouges dans le sang. L’anémie ferriprive survient lorsque l’organisme ne dispose pas de suffisamment de fer pour produire de l’hémoglobine, une protéine qui transporte l’oxygène dans le sang. Par conséquent, l’apport en sang oxygéné vers les tissus est réduit.
Quels sont les symptômes de la carence martiale ?
Le manque de fer dans l’organisme se manifeste par différents symptômes, parmi lesquels :
- Fatigue extrême ou découragement
- Difficulté à être attentif, problèmes de concentration
- Chevilles enflées ou gonflement d’autres articulations
- Perte de cheveux ou cheveux faibles et cassants
- Peau pâle
- Manque d’appétit, changements de goût ou langue lisse
- Infections fréquentes, dues à une faible immunité
Le manque de fer dans le sang peut être causé par une mauvaise nutrition, c’est-à-dire un régime alimentaire inadéquat, ou par une importante perte de sang, que ce soit par des saignements ou lors des menstruations.
Que peut engendrer une carence martiale ?
La plupart des cas d’anémie ferriprive sont bénins, mais s’ils ne sont pas traités, ils peuvent entraîner des complications graves. Par exemple, un rythme cardiaque irrégulier, des complications pendant la grossesse ou encore un retard de croissance chez l’enfant.
Cependant, certaines maladies plus graves peuvent également résulter d’une carence en fer dans le sang, telles que :
- Anémie ferriprive : cette maladie se manifeste par une peau pâle, de la fatigue, un manque d’énergie, des maux de tête et des difficultés de concentration. La personne peut également ressentir des douleurs dans la langue, un essoufflement, des palpitations cardiaques et un altération du goût des aliments.
- Syndrome des jambes sans repos (SJSR) : ce syndrome se caractérise par un désir irrésistible de bouger les jambes, principalement la nuit. Il entraîne des sensations de douleur et de démangeaisons dans les jambes, ainsi que des difficultés à s’endormir. Il est souvent associé au diabète, aux maladies rénales chroniques et aux problèmes de thyroïde.
- Aphtes : les plaies buccales sont également un signe révélateur d’une carence en fer dans l’organisme.
- Acouphènes et perte d’audition : les personnes souffrant de carence en fer peuvent entendre des bourdonnements dans leurs oreilles.
- Chute de cheveux : une perte excessive de cheveux pendant le bain et le brossage peut indiquer un manque de fer dans le corps. Certaines mèches peuvent devenir plus fragiles et plus fines.
- Trouble de l’alimentation : la carence martiale peut également entraîner une envie de manger des substances non comestibles riches en fer, telles que la terre, la saleté, les cendres, le charbon, la pierre, l’argile, les cheveux et le papier. Les femmes enceintes sont particulièrement exposées à ce risque.
Il est donc essentiel de surveiller notre consommation de fer et de prendre les mesures nécessaires pour éviter une carence martiale. Si vous présentez des symptômes de carence en fer, il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié.
