Lorsque la douleur survient durant la déglutition, il est important de comprendre les pathologies sous-jacentes et les traitements disponibles. En France, près de 2 millions de personnes souffrent de dysphagie, un trouble de la déglutition qui rend difficile, voire impossible, l’ingestion de certains aliments et boissons. Ce phénomène touche particulièrement les personnes âgées. Dans cet article, nous aborderons les pathologies provoquant la dysphagie ainsi que leurs traitements.
1. Le mécanisme de la déglutition
La déglutition est un processus complexe qui permet le transport des aliments, des boissons et de la salive de la bouche jusqu’à l’estomac. Elle est orchestrée par le cerveau et le tronc cérébral, et implique plus de 30 paires de muscles. La déglutition se déroule en quatre phases :
Phase 1 – Phase préparatoire orale
Pendant cette phase, les aliments sont mastiqués, mélangés à la salive et formés en un bol alimentaire. Cette étape est sous notre contrôle volontaire.
Phase 2 – Phase orale
Au cours de cette phase, la langue transporte le bol alimentaire de l’avant vers l’arrière jusqu’à la gorge. Une fois le bol alimentaire à l’arrière de la langue, la phase suivante commence.
Phase 3 – Phase pharyngée
Cette phase est principalement réflexe et s’adapte aux caractéristiques du bol alimentaire pour faciliter son passage dans la gorge. Plusieurs actions se produisent simultanément : le voile du palais se soulève pour empêcher le passage dans le nez, l’épiglotte se ferme pour protéger les voies respiratoires et l’œsophage s’ouvre pour permettre le passage du bol alimentaire.
Phase 4 – Phase œsophagienne
Pendant cette dernière phase, le bol alimentaire progresse dans l’œsophage jusqu’à l’estomac grâce à des mouvements de contraction des parois de l’œsophage appelés péristaltisme. La durée de ce processus varie de 2 à 20 secondes en fonction de la texture du bol alimentaire et de l’âge de la personne.
2. Les pathologies et leur traitement
L’angine
L’angine peut être virale ou bactérienne, et le traitement diffère en fonction de la cause. L’angine virale se transmet par voie aérienne ou par contact avec des objets contaminés, tandis que l’angine bactérienne est souvent causée par des streptocoques et est plus fréquente chez les enfants. Les symptômes courants de l’angine comprennent des maux de gorge, des difficultés à avaler, de la fièvre et une rhinite. Un médecin généraliste peut effectuer un test pour déterminer la nature de l’angine et prescrire un traitement approprié.
L’indigestion
L’indigestion, souvent causée par des repas copieux, la consommation d’alcool, la prise de médicaments ou d’autres facteurs, provoque des douleurs et des inconforts à l’estomac. Dans la plupart des cas, l’indigestion est bénigne, mais si elle persiste plusieurs jours ou s’accompagne d’autres symptômes tels que de la fièvre ou du sang dans les selles, il est préférable de consulter un médecin généraliste. Le traitement de l’indigestion repose sur l’identification de la cause et des conseils alimentaires, ainsi que sur la prise d’antiacides pour soulager les symptômes.
L’œsophagite
L’œsophagite, souvent causée par le reflux gastro-œsophagien, peut également être due à une intoxication, une infection ou la prise de certains médicaments. Les symptômes comprennent des douleurs à la déglutition, une sensation désagréable dans la bouche, des vomissements de sang ou des brûlures. Un examen appelé fibroscopie permet de confirmer le diagnostic. Le traitement de l’œsophagite consiste généralement en des médicaments pour réduire l’acidité de l’estomac et des conseils alimentaires visant à éviter les aliments gras, les boissons gazeuses et autres déclencheurs potentiels.
3. Le rôle de l’ostéopathe
L’ostéopathe joue un rôle important en informant les patients et en vérifiant le bon fonctionnement de la déglutition et des structures associées, comme les cervicales et les mâchoires. Cependant, si le problème dépasse le domaine de l’ostéopathie, il est nécessaire de consulter un médecin généraliste. L’ostéopathe peut également prodiguer des conseils préventifs, tels que des recommandations alimentaires et la gestion du poids, afin d’aider les patients à prévenir les problèmes de déglutition.
Dans l’ensemble, il est essentiel de comprendre les pathologies liées à la douleur lors de la déglutition et de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement appropriés.
