Chaque année, environ 9 millions de personnes en France sont diagnostiquées avec une angine. Mais qu’est-ce qu’une angine exactement ? Comment la reconnaître et la traiter ? Voici tout ce que vous devez savoir.
A quoi servent les amygdales ?
Les deux amygdales se trouvent à l’arrière de la gorge, de chaque côté. Elles ressemblent à des ganglions lymphatiques et ont pour rôle de bloquer les bactéries et les virus susceptibles de pénétrer dans notre organisme par le nez ou la gorge. Leur principale fonction est donc de renforcer notre système immunitaire.
L’angine : une infection des amygdales
Il peut arriver que les amygdales s’infectent, ce qui se manifeste principalement par des douleurs à la gorge et de la fièvre. C’est ce que l’on appelle l’angine.
Qu’est-ce que l’angine ?
L’angine est une inflammation des amygdales. On distingue deux types d’angine : l’angine virale, causée par une infection virale, et plus rarement, l’angine bactérienne, provoquée par une infection bactérienne. Lorsque les amygdales sont infectées, elles deviennent rouges et enflées (on parle alors d’angine rouge) et présentent parfois des taches blanches (on parle alors d’angine blanche). Dans tous les cas, l’angine est une maladie bénigne, bien qu’elle puisse être très fréquente.
Quels sont les symptômes de l’angine ?
Les symptômes de l’angine comprennent des maux de gorge, des difficultés à avaler, de la fièvre pouvant atteindre 39°C, de la toux, un rhume, une sensibilité des ganglions du cou, des maux de tête, une fatigue intense et, chez les enfants, des troubles digestifs tels que des vomissements et des douleurs abdominales.
L’angine virale, la plus courante
L’angine virale représente entre 60 et 75 % des cas d’angine chez les enfants et entre 75 et 90 % chez les adultes. Elle est causée par un virus qui peut être transmis par l’air lorsque quelqu’un tousse ou éternue à proximité, par le contact physique ou par le contact avec des objets contaminés par des gouttelettes provenant du nez ou de la gorge (mouchoirs, surfaces en acier, jouets, téléphones, etc.).
L’angine bactérienne, moins fréquente mais à ne pas négliger
L’angine bactérienne est généralement causée par une bactérie appelée le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A, qui est également responsable de nombreuses autres infections telles que les éruptions cutanées et la pneumonie. Bien que rare chez les enfants de moins de 3 ans, l’angine bactérienne représente tout de même entre 25 et 40 % des cas chez les enfants et entre 10 et 25 % des cas chez les adultes. Les modes de transmission sont les mêmes que pour l’angine virale.
L’angine, un symptôme de la scarlatine
La scarlatine est une maladie infectieuse provoquée par la même bactérie responsable de l’angine bactérienne : le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Elle affecte principalement les enfants âgés de 5 à 10 ans pendant l’hiver. Les symptômes principaux de la scarlatine sont une forte fièvre, une angine et une éruption cutanée. Une fois dans l’organisme, la bactérie se loge dans les sécrétions du nez et du pharynx.
Prise en charge de chaque type d’angine
Le traitement de l’angine varie en fonction de son type. Cependant, la prise en charge des symptômes est la même dans tous les cas et vise à soulager les douleurs. Avant tout traitement, un diagnostic est nécessaire.
Le test rapide d’orientation diagnostique de l’angine (TROD angine)
Ce test peut être réalisé par un médecin généraliste, un pédiatre, un ORL ou même un pharmacien (sauf pour les enfants de moins de 10 ans). Il permet de différencier une angine virale d’une angine bactérienne, afin de proposer le traitement le plus adapté. Le professionnel de santé prélève un échantillon des amygdales à l’aide d’un écouvillon, qu’il place ensuite dans un tube contenant un réactif. En plongeant une bandelette spéciale dans ce liquide, il peut déterminer le type d’angine dont vous souffrez en fonction de la couleur qui apparaît.
Traitements de l’angine
Si votre angine est d’origine virale, un traitement visant à soulager la fièvre et les douleurs est généralement suffisant. Le paracétamol est le médicament le plus approprié dans cette situation, sauf en cas de contre-indications, que vous soyez adulte ou enfant.
En revanche, en cas d’angine bactérienne, des antibiotiques sont nécessaires. Les médicaments de la famille de l’amoxicilline sont les plus souvent prescrits, quel que soit l’âge du patient, sauf en cas d’allergie. Il est crucial de respecter scrupuleusement le traitement prescrit par votre médecin et de ne pas l’interrompre.
Conseils bien-être : comment soulager une angine ?
Il existe plusieurs moyens naturels pour soulager une angine et les douleurs qui l’accompagnent :
- Mangez des aliments froids.
- Évitez les aliments acides et épicés.
- Faites des gargarismes à l’eau salée (à éviter chez les enfants de moins de 3 ans).
- Buvez beaucoup d’eau, de préférence fraîche.
- Maintenez la température de votre domicile à un maximum de 19°C.
- Reposez-vous autant que possible.
- Essayez d’arrêter de fumer et évitez les environnements enfumés.
N’oubliez pas que ces conseils ne remplacent pas un avis médical et qu’il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et un traitement appropriés.
