En mars dernier, j’ai eu la chance de conduire une Audi A3 1.8T en tant que véhicule de service, pendant que ma S5 était en train de se faire équiper de ses pneus d’été. Ma première impression de l’A3 1.8T était relativement positive, avec notamment le nouveau système d’infodivertissement MMI Touch et la puissance raisonnable du moteur 1.8T pour la conduite en ville. Cependant, tout n’était pas parfait avec le manque de puissance lors des dépassements ou des accélérations modérées sur l’autoroute, ainsi que le comportement de la transmission S Tronic qui avait tendance à rester longtemps dans les rapports inférieurs en mode S. Malgré cela, j’avais toujours vraiment envie de conduire l’A3 2.0T quattro pour comparer la puissance du moteur 2.0T et les points de changement de vitesse de la transmission S Tronic.
Audi Wilsonville – #ForTheLoveOfAudi
Deux mois plus tard, j’ai eu l’occasion de prendre les clés d’une Audi A3 2.0T quattro blanche glacée chez Audi Wilsonville pour le week-end de Memorial Day. À l’origine, j’espérais obtenir les clés d’une A8 L 4.0T pour une ou deux escapades rapides. Malheureusement, un autre client s’était déjà approprié cette voiture et l’A3 2.0T était le seul autre choix. Enfin, je me trompe… il y avait un Q7 TDI avec le pack Black Optics disponible, mais je vais vous épargner mes pensées sur le Q7 et les SUV en général (indice : je déteste les SUV pour diverses raisons).
Comme l’A3 1.8T que j’ai eu l’occasion de conduire, l’A3 2.0T était équipée du pack MMI Navigation plus. Le pack de climatisation Cold Weather n’a pas été utilisé en raison de la météo plutôt douce de ce week-end. Chaque fois que je conduis une Audi récente avec la fonction Bluetooth pour la diffusion audio, je maudis Audi de ne pas avoir inclus ou fourni une option de diffusion audio Bluetooth appropriée et d’origine pour mon MMI 3G dans ma S5. Cela dit, je n’ai pas vraiment utilisé les deux emplacements pour cartes SD offerts par le système MMI Navigation plus et j’ai trouvé que les fentes à pièces derrière le bouton MMI Touch étaient parfaites pour ranger les cartes SD.
Les fentes à pièces font également office de porte-cartes SD
Sur le chemin du retour depuis Audi Wilsonville, j’ai emprunté la bretelle d’accès à l’autoroute pour voir quelle différence pouvaient faire deux dixièmes de litre et le quattro… et disons que ça a fait une différence ! Les deux dixièmes de litre supplémentaires fournissent non seulement 50 chevaux de plus et 58 lb-pi de couple supplémentaires, mais ils peuvent également réduire le temps de 0 à 60 MPH de près de 1,5 seconde. Le système quattro a également contribué à envoyer la puissance aux roues sans que les pneus avant ne patinent, même sur chaussée sèche.
Tout cela a donné à l’A3 une bonne dose de puissance au démarrage et lors des accélérations pour dépasser les autres véhicules sur l’autoroute. La sensation de retard à la réponse de la turbo et de réponse de l’accélérateur lente sur l’A3 1.8T a presque disparu sur l’A3 2.0T quattro. Après seulement quelques minutes de conduite, les lacunes de puissance de l’A3 1.8T sont devenues encore plus évidentes.
L’A3 2.0T est également équipée d’une transmission S Tronic à 6 rapports, mais cette fois avec des éléments et des capteurs de transmission intégrale quattro. Il semble également qu’il n’y ait pas beaucoup de différence entre les points de changement de vitesse programmés et le comportement de changement de vitesse en mode S. En mode normal (D), la transmission aime passer rapidement aux rapports supérieurs ; tandis qu’en mode S, elle conservera les rapports aussi longtemps que possible, même sans vouloir accélérer davantage.
Par exemple, je peux rouler à environ 70-80 km/h en mode S et la transmission ne passera pas le 3e rapport tant que je n’atteigne pas environ 90-100 km/h. Cependant, il est facile de passer de D à S en mettant simplement le sélecteur de vitesse en arrière pour que la transmission rétrograde à un rapport plus adapté. Le seul inconvénient de faire tourner le moteur à plus de 3000 RPM est que le moteur peut être un peu bruyant. On ne parle pas de bruits de moteur de type boxer Subaru ou de moteur TDI Volkswagen de fin des années 90, mais ce n’est pas non plus silencieux.
L’Audi A3 attend d’être conduite
Pendant les 48 heures environ où j’ai eu l’Audi A3, soit environ 12 heures de plus que pour mon week-end avec l’Audi R8 pour mon #WantAnR8, l’A3 a été conduite dans la région métropolitaine de Portland pour faire les courses et explorer des endroits du quartier industriel du nord-ouest pour des futurs lieux de prise de vue photographique. Les déplacements vers le nord-est de Portland ont inclus un arrêt chez Salt & Straw sur NE Alberta pour acheter quelques pots de glaces et sorbets délicieux.
L’A3 n’est peut-être pas une petite voiture citadine comme la Smart ForTwo ou la Scion iQ, mais elle était d’une taille qui lui permettait de se glisser dans quelques places de parking étroites. Comme l’A3 n’était pas équipée d’aide au stationnement, que ce soit des capteurs de stationnement ou des rétroviseurs latéraux qui s’inclinent automatiquement, les angles morts légèrement plus grands que prévu rendaient le stationnement parallèle un peu plus compliqué. En fin d’après-midi dimanche, je suis allé faire des courses chez Trader Joe’s pour acheter quelques produits de dernière minute pour le dîner. Arrivé là-bas, j’ai remarqué qu’il y avait une place de parking juste à côté d’une Audi A8 noire. Non seulement cela créait une paire contrastée pour les photos, mais cela reflétait également ce que j’aurais pu conduire ce week-end-là.
Audis contrastants : Audi A8 noir et Audi A3 blanche
Au moment de rentrer chez moi, la consommation de carburant estimée était d’environ 9,8 à 10,2 l/100 km dans un mélange de conduite sur autoroute (environ 60 %) et en ville (environ 40 %). Je n’essayais pas d’économiser du carburant, mais j’avais le mode S enclenché pendant une bonne partie de la conduite en ville et je gardais la transmission en 4e ou 5e rapport sur l’autoroute.
J’ai passé la plupart des heures restantes du lundi à faire un tour en voiture dans le comté de Yamhill, en admirant les magnifiques paysages viticoles et ruraux. L’A3 était parfaite, amortissant les irrégularités des petites routes sans sembler flotter ou se sentir détachée de la route. J’ai été assez surpris de voir à quel point l’A3 2.0T quattro pouvait prendre les virages serrés de la route de Wilsonville au retour d’Audi Wilsonville. L’absence de palettes de changement de vitesse était un peu surprenante dans une série de virages serrés. Les passages du 3e au 2e et du 2e au 3e rapport étaient précis et les bruits du moteur mentionnés précédemment s’accordaient parfaitement avec la partie dynamique de la conduite.
+Tableau de bord de l’Audi A3
Au moment de faire le plein d’essence dans l’A3 et de la ramener chez Audi Wilsonville, la consommation de carburant estimée pour le trajet dans la région viticole du lundi était en moyenne de 8,4 l/100 km. Ce n’est pas mal du tout pour un mélange de conduite dynamique, de croisière tranquille sur autoroute et de circulation stop-and-go à Dundee (impossible d’échapper aux embouteillages à Dundee).
Pendant tout le week-end, j’ai seulement remarqué que les pneus avant patinaient un peu lors d’accélérations un peu plus franches à partir d’un arrêt complet avant que le quattro ne s’enclenche. Dans les deux cas, la route était un peu humide et les pneus étaient assez froids. En comparaison, l’A3 1.8T avait assez de patinage de pneus pour rendre les accélérations franches difficiles à réaliser. Cela a également limité les performances de l’A3 1.8T lors des virages serrés lors de l’entrée sur l’autoroute et les bretelles d’accès.
Les bouches d’aération rondes de l’Audi A3
Une chose à laquelle j’avais pensé en conduisant l’A3 1.8T et que j’avais un peu oubliée jusqu’à ce que je m’installe dans l’A3 2.0T était l’affichage central dans le combiné d’instruments. L’écran couleur inclus dans le pack MMI Navigation plus semble avoir une teinte rouge sur le texte et les graphiques blancs. Bien que l’affichage puisse sembler moins net que celui de ma Audi S5 de 2011, la teinte rouge a attiré mon attention car elle semblait légèrement déplacée par rapport à la tachymètre et aux chiffres du compteur de vitesse, qui étaient blancs et nets. Ce n’est certainement pas rédhibitoire, mais j’espère qu’Audi pourra corriger ce détail dans les futures versions de l’A3.
Je pensais à remplacer l’Audi A4 3.0 quattro de 2004 que ma mère conduit actuellement par une A3 TDI (Sportback, s’il vous plaît !), et je voulais vraiment qu’elle voie l’A3 pendant que je l’avais pour le week-end. Elle a trouvé que l’A3 avait une belle allure et elle aime déjà encore plus l’aspect de la TDI Sportback uniquement sur la base des photos en ligne. La seule chose qui ne l’a pas entièrement convaincue, ce sont les bouches d’aération rondes ; cependant, elle a trouvé beaucoup plus facile de faire des ajustements mineurs rapides pour diriger le flux d’air sortant des bouches (par rapport à celles de l’A4). L’autre élément que l’A3 devrait avoir, selon elle, c’est la climatisation bi-zone et une caméra de recul. La climatisation bi-zone est de série sur la finition Premium Plus et le pack d’assistance au conducteur inclut la caméra de recul pour la finition Premium Plus (de série sur la finition Prestige).
Étiquette A3 2.0T quattro Monroney
L’A3 2.0T quattro, équipée comme elle était, atteint un prix de 38 540,00 $ avec les frais de destination, hors taxes de vente (il n’y en a pas en Oregon). Cela représente un peu plus que le prix de départ annoncé de 29 990 $ pour l’A3 1.8T Premium de base et cela se rapproche de la barre des 40 000 $ (voire plus dans les régions où il y a des taxes de vente). La raison pour laquelle je mentionne la barre des 40 000 $, c’est qu’on peut acheter une Audi A4 2.0T quattro Premium 2014 avec les packs MMI Navigation, Cold Weather et S-Line pour environ 2 500 $ de plus que cet A3 2.0T quattro en particulier, frais de destination inclus.
Ces 2 500 $ supplémentaires vous offrent plus d’espace à l’arrière, un coffre plus grand et une transmission intégrale quattro plus traditionnelle. En revanche, l’A4 2014 n’a pas le MMI Navigation actualisé avec écran tactile et la taille et le poids supplémentaires rendent l’A4 un peu moins dynamique que l’A3. L’A3 a également une longueur d’avance sur l’A4 en termes d’économie de carburant (10,2 L/100 km en ville, 7,1 L/100 km sur autoroute pour l’A3 et 11,8 L/100 km en ville, 8,1 L/100 km sur autoroute pour l’A4 2.0T quattro).
En ce qui concerne la comparaison et la recommandation entre l’A3 1.8T et le 2.0T quattro, il serait difficile pour moi de recommander le 1.8T pour autre chose que la conduite en ville et hors de la ville ainsi que la conduite limitée sur autoroute. Le manque de puissance du moteur 1.8T dans toutes les plages de puissance et le patinage des pneus avant dans des conditions de chaussée humide ou glissante rendent l’expérience de conduite globale moins agréable. Si vous n’avez pas besoin de la transmission intégrale et que vous n’avez pas l’intention de transporter régulièrement des passagers dans l’A3, le 1.8T devrait suffire.
Vue arrière de l’Audi A3
Le 2.0T quattro résout ces deux problèmes et bien d’autres moyennant une augmentation de prix modérée (3 000 $), et vous obtenez pratiquement la même économie de carburant qu’avec le 1.8T. En effet, le 2.0T reçoit les mêmes cotes de consommation combinée et sur autoroute de l’EPA (le 2.0T consomme un litre de moins en ville). Je pense que cela reflète en grande partie la puissance insuffisante et le moteur légèrement trop sollicité du 1.8T dans l’A3 de base.
Je suis vraiment impatient de voir comment la nouvelle A3 TDI berline se comporte par rapport à l’A3 TDI Sportback de l’ancienne génération et à l’A3 1.8T berline. Je suis encore plus excité de voir arriver l’année prochaine aux États-Unis la nouvelle A3 TDI Sportback, même si elle n’a pas la transmission intégrale quattro.
Je tiens à remercier Audi Wilsonville de m’avoir permis de conduire l’A3 2.0T quattro pendant tout le week-end.
