À mesure que leur activité atteint un certain seuil ou pour se concentrer sur leur domaine d’expertise et développer leur marque, de nombreuses entreprises envisagent l’externalisation de leur logistique. Quels sont les avantages d’une telle décision ? Faut-il favoriser le “Make” ou le “Buy” ? Est-ce que l’externalisation de la logistique implique une perte de qualité ou une amélioration des performances ?
Découvrez les réponses à ces questions ainsi que les conseils d’experts et de logisticiens. Cet article a été mis à jour en décembre 2020.
Qu’est-ce que l’externalisation de la logistique ?
L’externalisation de la logistique consiste à faire appel à des prestataires logistiques qui seront responsables de l’intégralité de vos opérations logistiques, de la gestion des stocks à la préparation et à l’expédition de vos commandes.
Concrètement, cela signifie généralement que l’entreprise dispose de moins d’entrepôts et de moins d’employés, ce qui permet d’optimiser sa stratégie de transport et de logistique. 
L’externalisation : définition
L’externalisation, également appelée outsourcing, consiste à transférer certaines activités de l’entreprise à des prestataires externes spécialisés. Cela permet à l’entreprise de se concentrer sur son activité principale.
Comment externaliser efficacement sa logistique ?
Avant de décider si vous devez externaliser votre activité logistique, prenez le temps d’établir une feuille de route. Si vous envisagez l’externalisation, il est préférable de le faire de manière efficace !
Pour prendre la meilleure décision pour votre entreprise, définissez les objectifs et les conditions de cette potentielle externalisation. Voici une liste de points importants à prendre en compte :
- Comparez les coûts de l’internalisation par rapport à ceux de l’externalisation de la logistique : les coûts fixes et comptables, ainsi que les coûts plus difficiles à évaluer, tels que l’impact sur la qualité du travail par exemple.
- Prenez en compte le temps de transition de votre activité et les coûts de fermeture de votre entrepôt.
- Réalisez une comparaison des différents prestataires et de leurs devis.
- Pour que votre externalisation soit efficace, vous devez établir une relation de confiance durable avec votre prestataire logistique. L’objectif n’est pas de vous décharger de vos problèmes logistiques.
- Vous devez également collaborer avec votre prestataire sur les projets de votre entreprise, tels que les chiffres, l’ouverture à la logistique internationale, etc.
Les avantages de l’externalisation de votre processus logistique
Les avantages de l’externalisation sont nombreux. En confiant votre logistique à un spécialiste qui sera probablement plus efficace, cela permet à l’entreprise de se concentrer uniquement sur son activité principale.
La réduction des risques pour vos employés et votre entreprise
L’externalisation de votre logistique vous permet de réduire les risques, tant pour vos employés que pour votre entreprise, et de vous libérer de nombreuses contraintes :
- L’entretien ou le remplacement des machines de la chaîne logistique n’est plus de votre responsabilité.
- La gestion des heures de conduite et le respect des obligations légales.
- La gestion de la comptabilité.
- Le recrutement, la formation, et les remplacements en cas d’absence du personnel.
- La gestion administrative du personnel (paie, recrutement, licenciement, arrêt maladie, etc.).
- L’adaptation des effectifs en fonction de votre saisonnalité et de vos pics d’activité sans coût supplémentaire en ressources humaines.
“C’est le meilleur moyen de répondre à des besoins logistiques temporaires ! Que ce soit lors des pics saisonniers ou lors d’une importante phase de transition lors d’une réorganisation logistique.” – Christophe Leroy, consultant Supply Chain chez Suppleo Conseil
Un focus sur votre activité
Une entreprise doit se concentrer sur son développement (commercial et produit) et sur sa stratégie marketing. Cependant, les problèmes logistiques prennent souvent le dessus, demandant une réactivité telle que les entreprises ont moins de temps pour développer leur activité principale.
“C’est le meilleur moyen d’améliorer la relation entre le prestataire et le client. Les rapports sont factuels et généralement moins émotionnels. L’externalisation permet une exigence accrue en matière de données et un meilleur contrôle.” – Lucie Gibert, Logistics support & quality manager chez Probikeshop.
Les avantages de l’externalisation de la logistique sont nombreux :
- Cela permet à l’entreprise de se concentrer sur son activité principale.
- En passant par un prestataire externe, l’entreprise bénéficie de l’expertise d’un spécialiste de la logistique, qui peut l’aider à améliorer certaines parties de sa chaîne d’approvisionnement, telles que la préparation des commandes ou les livraisons.
- Cela peut entraîner une réduction potentielle des coûts liés à la logistique, car votre prestataire peut parfois faire économiser jusqu’à 10 % grâce à ses partenaires et tarifs négociés.
- Cela offre une plus grande flexibilité par rapport à vos ventes (liées aux saisons ou à votre croissance) : votre prestataire s’adapte plus facilement que vous à votre croissance d’activité.
- Si le prestataire est déjà implanté dans un pays où vous envisagez de vous développer, cela peut vous aider à stimuler la croissance de votre entreprise à l’international.
“7 bénéfices de l’externalisation de votre logistique” – Christophe Leroy
Christophe Leroy, qui a géré la logistique internalisée de Motoblouz.com pendant 5 ans et qui accompagne désormais les détaillants dans leurs projets de Supply Chain omnicanal au sein du cabinet Suppleo, partage sa liste des avantages de l’externalisation logistique :
Côté financier :
- En choisissant d’externaliser votre logistique, vous variez les coûts opérationnels : vous évitez les fortes augmentations des coûts fixes liées à l’ouverture d’un site en propre.
- Dans certains cas, cela offre l’occasion de réaliser des économies de transport de marchandises. Dans le B2B, cela peut se concrétiser par la mise en place de solutions de pooling. Dans le B2C, il s’agit de bénéficier du contrat de transport du prestataire.
Côté expertise logistique :
- Vous accompagnez la croissance de votre activité tout en vous concentrant sur votre activité principale, plutôt que sur la gestion logistique.
- Vous bénéficiez de l’expertise du prestataire dans un domaine spécifique (produits dangereux, produits encombrants, prestations de copacking, gestion précise des flux, etc.).
- Vous pouvez éventuellement profiter des infrastructures mécanisées du prestataire, par exemple : la solution Cendrillon chez ADS Rakuten, Scallog chez BSL, le centre mécanisé de Hem chez Dispeo, UPL chez Viapost/Morin Logistic.
Côté organisationnel :
- Vous disposez d’une meilleure flexibilité et d’une évolutivité accrue du réseau logistique.
- Vous avez accès à des entrepôts ou à des terrains dans des zones stratégiques ou des marchés considérés comme difficiles d’accès (ex : Russie, Chine).
Y a-t-il des avantages à internaliser sa logistique ?
“Notre premier conseil pour les entrepreneurs et les e-commerçants est de bien maîtriser leur logistique. D’avoir une vision claire de leurs flux avant de l’externaliser.” – Florian Laudillay, Head of Sales et co-fondateur de ShopRunBack.
En revanche, certaines entreprises hésitent parfois à externaliser leur logistique. Quels sont les avantages d’une logistique interne ?
- Une meilleure maîtrise de vos flux logistiques.
- Un meilleur contrôle des coûts à chaque étape, à condition d’avoir en interne les compétences et les ressources nécessaires pour s’occuper de cette amélioration continue.
- Un meilleur contrôle de la qualité logistique si votre entreprise vise à se différencier de la concurrence en proposant un conditionnement spécifique, comme des colis personnalisés par exemple.
“C’est le meilleur moyen d’avoir une logistique adaptée à votre entreprise. Cela favorise des liens plus étroits entre la fonction logistique et les autres services, ce qui est particulièrement avantageux pour la gestion du service après-vente. En termes de gestion globale de l’entreprise, cela permet un meilleur équilibre entre les intérêts opérationnels et la relation client. En internalisant votre logistique, vous pouvez enfin aligner les services autour d’une vision commune !” – Lucie Gibert, Logistics support & quality manager chez Probikeshop.
En général, une logistique interne permet également d’obtenir une meilleure satisfaction client, car vous veillez personnellement à la préparation de vos commandes et vous pouvez réagir rapidement aux réclamations.
Notez que les entreprises qui internalisent leur logistique depuis longtemps sont parfois réticentes en raison des coûts de changement et de transfert d’activité. Ces coûts sont en effet non négligeables et doivent être calculés.
“Astuce : certaines entreprises choisissent de créer une entité juridique distincte pour leur activité logistique afin de bénéficier des aides destinées aux TPE/PME. L’achat d’équipements visant à réduire les troubles musculo-squelettiques dans la chaîne logistique peut vous aider à obtenir des subventions de l’État. Avant de prendre une décision, il est essentiel d’établir un cahier des charges et une liste comparative des coûts de l’externalisation par rapport à ceux de l’internalisation.”
