À mesure que leur activité atteint un certain seuil, ou pour se concentrer sur leur domaine d’expertise et développer leur marque, de nombreuses entreprises envisagent d’externaliser leur logistique. Quels sont les avantages d’une telle décision ? Faut-il privilégier le “Fabrication” ou l’”Achat” ? Est-ce que l’externalisation de la logistique signifie une perte de qualité ou une amélioration de la performance ?
Découvrez les réponses à ces questions ainsi que les opinions d’experts et de spécialistes de la logistique. Cet article a été mis à jour en décembre 2020.
Qu’est-ce que l’externalisation de la logistique ?
L’externalisation de la logistique consiste à faire appel à un ou plusieurs prestataires logistiques qui seront responsables de l’ensemble de vos opérations logistiques, de la gestion des stocks à la préparation et à l’expédition de vos commandes.
Concrètement, cela signifie pour votre entreprise une augmentation des entrepôts et une réduction du nombre d’employés, ainsi qu’une optimisation de votre stratégie de transport et de logistique.
L’externalisation : définition
Aussi appelée outsourcing, l’externalisation consiste à transférer une ou plusieurs activités de votre entreprise à un prestataire externe spécialisé.
Cette sous-traitance permet à votre entreprise de se concentrer sur son activité principale.
Comment externaliser efficacement sa logistique ?
Faut-il externaliser votre activité logistique ou non ? Avant de répondre à cette question parfois complexe, prenez le temps d’établir une feuille de route. Car si vous songez à externaliser, mieux vaut le faire de manière efficace !
Pour prendre la meilleure décision pour votre entreprise, déterminez les objectifs et les conditions de votre éventuelle externalisation. Voici une liste de points importants à prendre en compte :
- Comparez les coûts de l’internalisation par rapport à l’externalisation logistique : les coûts fixes et comptables, ainsi que les coûts moins mesurables tels que l’impact sur la qualité du travail par exemple ;
- Tenez compte du temps de transition de votre activité et des coûts de fermeture de votre entrepôt ;
- N’hésitez pas à réaliser une étude comparative des différents prestataires et à comparer leurs devis ;
- Pour que votre externalisation soit efficace, vous devez établir une relation de confiance durable avec votre prestataire logistique : il ne s’agit pas de vous débarrasser de vos problèmes logistiques ;
- Vous devrez également travailler en collaboration sur les projets de votre entreprise, tels que les chiffres, l’ouverture à une logistique internationale, etc.
Les avantages de l’externalisation de votre processus logistique
Les avantages de l’externalisation sont nombreux. En confiant votre logistique à un spécialiste qui sera très probablement plus efficace, vous permettez à votre entreprise de se concentrer uniquement sur son activité principale.
La réduction des risques pour vos employés et votre entreprise
L’externalisation de votre logistique vous permet de réduire le potentiel de risques, tant pour vos employés que pour votre entreprise, et de vous décharger de nombreuses contraintes :
- L’entretien ou le remplacement des machines de la chaîne logistique ne relève plus de votre responsabilité ;
- La gestion des heures de conduite et le respect des obligations légales ;
- La gestion de la comptabilité ;
- Le recrutement, les formations, les remplacements en cas d’absence du personnel ;
- La gestion administrative du personnel (paie, recrutement, licenciement, arrêt maladie…) ;
- L’adaptation des effectifs en fonction de votre saisonnalité et de vos pics d’activité sans coût supplémentaire en ressources humaines (recrutement, formation, taxes…).
“C’est le meilleur moyen de répondre à des besoins logistiques temporaires ! Que ce soit les pics saisonniers (besoin récurrent) ou lors d’une phase de transition importante lors d’une réorganisation logistique (attente de l’ouverture d’un nouveau site logistique internalisé)”
- Christophe Leroy, consultant Supply Chain chez Suppleo Conseil
Un focus sur votre activité
Une entreprise doit se concentrer sur son développement (commercial et produit) et sur sa stratégie marketing. Cependant, les problèmes logistiques peuvent prendre le dessus, exigeant une réactivité qui laisse moins de temps aux entreprises pour se consacrer à leur cœur d’activité.
“C’est le meilleur moyen d’améliorer la relation prestataire-client. Les rapports sont factuels et en général, moins émotionnels. L’externalisation permet une meilleure exigence vis-à-vis des données et un contrôle plus poussé.”
- Lucie Gibert, Logistics support & quality manager chez Probikeshop.
Les avantages de l’externalisation sont donc nombreux :
- Cela permet à l’entreprise de se focaliser sur son cœur de métier ;
- Via son prestataire externe, l’entreprise bénéficie de l’expertise d’un professionnel de la logistique, qui peut l’aider à améliorer certaines parties de sa chaîne d’approvisionnement, comme la préparation des commandes ou les livraisons ;
- Cela offre une potentialité de réduction des coûts liés à la logistique (votre prestataire peut parfois vous faire économiser jusqu’à 10 % grâce à ses partenaires et à des tarifs négociés) ;
- Elle permet d’être plus flexible par rapport à vos ventes (liées à la saison ou à votre croissance) : votre prestataire s’adapte plus facilement que vous à l’évolution de votre activité ;
- Si votre prestataire est déjà implanté dans un pays où vous envisagez de vous développer, il peut contribuer à améliorer la croissance internationale de votre entreprise.
“7 bénéfices à l’externalisation de votre logistique” – Christophe Leroy
Christophe Leroy a notamment géré la logistique interne de Motoblouz.com pendant 5 ans. Il accompagne désormais les détaillants dans leurs projets d’approvisionnement omnicanal au sein du cabinet nordiste Suppleo. Il conclut en partageant sa liste des bénéfices de l’externalisation logistique :
Côté financier :
- En choisissant d’externaliser votre logistique, vous variez les coûts opérationnels : vous n’avez pas à faire face à une augmentation importante des coûts fixes liée à l’ouverture d’un site en propre ;
- Dans certaines situations, cela peut être l’occasion de réaliser des économies de transport de marchandises. Dans le secteur B2B, cela se traduit par exemple par la mise en place de solutions de pooling (FM Logistic, par exemple, a été un précurseur dans ce domaine). Dans le secteur B2C, cela peut signifier la possibilité de bénéficier du contrat de transport du prestataire.
Côté expertise logistique :
- Accompagner la croissance de l’entreprise tout en se concentrant sur l’activité principale, plutôt que sur la gestion logistique ;
- Bénéficier de l’expertise du prestataire dans un domaine spécifique (ex : produits dangereux, produits encombrants, prestations de copacking, gestion précise des flux, etc.) ;
- Pouvoir éventuellement profiter des infrastructures mécanisées du prestataire, par exemple : la solution Cendrillon chez ADS Rakuten, Scallog chez BSL, le centre mécanisé de Hem chez Dispeo, UPL chez Viapost/Morin Logistic…
Côté organisationnel :
- Disposer d’une meilleure flexibilité et évolutivité de votre réseau logistique ;
- Avoir accès à des entrepôts/fonciers dans des zones stratégiques ou des marchés réputés difficiles d’accès (ex : Russie, Chine).
Y a-t-il des avantages à internaliser sa logistique ?
“Notre premier conseil pour les entrepreneurs et les e-commerçants est de bien maîtriser leur logistique. D’avoir une vision claire de leurs flux. De le faire en interne, avant de l’externaliser.”
- Florian Laudillay, Head of Sales et co-fondateur de ShopRunBack.
En revanche, certaines entreprises sont parfois réticentes à l’idée d’externaliser leur logistique. Quels sont les avantages d’une logistique interne ?
- Une meilleure maîtrise de vos flux logistiques ;
- Un meilleur contrôle des coûts à chaque étape, à condition de disposer en interne des compétences et des ressources capables de gérer cette amélioration continue ;
- Un meilleur contrôle de la qualité logistique si votre entreprise cherche à se différencier de la concurrence grâce à un emballage spécifique, par exemple.
“C’est le meilleur moyen d’avoir une logistique adaptée à votre entreprise. Cela favorise une collaboration plus étroite entre la fonction logistique et les autres services – un atout indéniable, en particulier dans la gestion du service après-vente. En termes de gestion globale de l’entreprise, cela apporte un meilleur équilibre entre les intérêts opérationnels et la relation client. En internalisant votre logistique, vous pouvez enfin aligner les services autour d’une vision commune !”
- Lucie Gibert, Logistics support & quality manager chez Probikeshop.
Globalement, une logistique interne vous permet d’obtenir une meilleure satisfaction client, car vous veillez personnellement à la qualité de la préparation de vos commandes et vous êtes plus réactif face aux réclamations.
Notez que les entreprises dont la logistique est internalisée depuis longtemps sont parfois réticentes en raison des coûts de changement et de transfert d’activité. Ces coûts sont en effet non négligeables et doivent être pris en compte.
“Certaines entreprises choisissent de créer une entité juridique distincte pour leur activité logistique afin de bénéficier des aides destinées aux TPE/PME.”
- Astuce : certaines entreprises font le choix de créer une entité juridique à part pour leur activité logistique afin — entre autres — de bénéficier des aides pour les TPE/PME.
L’achat d’équipements destinés à limiter le taux de TMS (Troubles Musculo-Squelettiques) dans la chaîne logistique peut vous aider à obtenir des subventions de l’État. Avant de prendre une décision, il est essentiel d’établir un cahier des charges et une liste comparative des coûts de l’externalisation par rapport à l’internalisation.
Si votre entreprise manque de flexibilité et que les problèmes logistiques perturbent votre activité principale, confier votre logistique à un spécialiste des prestations logistiques peut être un choix judicieux. En revanche, si la logistique est au cœur de votre activité, vous aurez un meilleur contrôle des flux en interne.
Les 3 points-clés à retenir :
- Externaliser sa logistique permet de se concentrer sur son cœur de métier : les problèmes logistiques sont nombreux dans la vie d’une entreprise. Faire appel à un prestataire expert vous décharge d’un grand nombre de contraintes techniques et administratives.
- Cependant, une logistique interne permet également de mieux maîtriser les flux et les coûts, à condition d’avoir les bonnes ressources techniques et humaines.
- Cette décision doit faire l’objet d’une réflexion approfondie et d’une comparaison précise des coûts liés à l’externalisation par rapport à l’internalisation.
