Le professeur Ferdinand Porsche (1875 à 1951), constructeur automobile et fondateur de la célèbre société Dr. Ing. h. c. F. Porsche AG, Stuttgart, est reconnu comme l’un des meilleurs ingénieurs de son époque. Avec des véhicules tels que l’Austro Daimler “Sascha” (1922), les Mercedes-Benz types S (1926) ou encore le bolide de Grand Prix Auto Union (1933) et la Volkswagen “Coccinelle” (1934), il a marqué l’histoire de l’automobile.
Le nom de Porsche est étroitement lié aux innovations avant-gardistes dans le domaine de la construction automobile depuis le début du siècle dernier. En 1900, Ferdinand Porsche a présenté sa “Lohner-Porsche”, une voiture électrique entraînée par des moteurs logés dans les moyeux des roues. Cette voiture a également été la première au monde à avoir une transmission intégrale et des freins aux quatre roues, ce qui était sans précédent à l’époque. Mais l’une de ses réalisations les plus remarquables en tant que constructeur automobile fut la Lohner-Porsche “Semper Vivus”, la toute première voiture hybride entièrement opérationnelle, qui a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire il y a 111 ans.
Aujourd’hui, Porsche rend hommage à cette invention visionnaire de Ferdinand Porsche en reconstruisant la “Semper Vivus”. Cette réplique fidèle à l’originale repose sur des plans d’origine et des recherches approfondies. Grâce à une collaboration entre les ingénieurs de Porsche Engineering et de la société Karosseriebau Drescher de Hinterzarten (Forêt-Noire), cette reconstruction conserve le concept visionnaire qui continue de fasciner aujourd’hui.
L’histoire de la Lohner-Porsche “Semper Vivus”
Dès 1896, Ferdinand Porsche s’est consacré à la conception et au développement de ses propres voitures. Son premier résultat fut la “Lohner-Porsche”, une voiture électrique équipée de moteurs logés dans les moyeux des roues, qui a fait sensation à l’Exposition universelle de Paris en 1900. Ferdinand Porsche a ensuite démontré son esprit d’innovation en construisant une voiture de course équipée de quatre moteurs électriques logés dans les moyeux des roues, devenant ainsi la première voiture particulière à transmission intégrale au monde et introduisant le frein aux quatre roues dans l’industrie automobile.
Ferdinand Porsche a ensuite combiné ce type de transmission électrique avec un moteur à essence, créant ainsi le concept de l’hybride en série. En construisant la “Semper Vivus”, la première voiture hybride entièrement opérationnelle, Ferdinand Porsche a exploré un domaine technique alors inconnu. Cette voiture était équipée de deux génératrices couplées à des moteurs à essence, alimentant à la fois les moteurs logés dans les moyeux des roues et les batteries. La “Semper Vivus” pouvait parcourir de longues distances en mode tout électrique avant de devoir utiliser le moteur à essence pour recharger les batteries.
Malgré quelques défis techniques, Ferdinand Porsche a poursuivi le développement de ses voitures à moteurs logés dans les moyeux des roues. En 1901, il a introduit la Lohner-Porsche “Mixte”, une variante prête pour la production de série, qui combinait un moteur à essence à quatre cylindres avec les moteurs logés dans les moyeux des roues. Cette voiture offrait une alimentation électrique constante aux moteurs et aux batteries, tout en réduisant considérablement le poids par rapport aux versions précédentes.
Le projet de reconstruction de la “Semper Vivus”
En novembre 2007, le Musée Porsche a entrepris l’un des projets les plus audacieux de son histoire : la reconstruction fidèle de la Lohner-Porsche “Semper Vivus” de 1900. Ce projet a représenté un défi de taille pour toute l’équipe, car il ne s’agissait pas seulement de reproduire fidèlement l’original, mais aussi de reproduire les performances routières de la voiture. L’équipe d’experts, dirigée par le carrossier Hubert Drescher, a réalisé cette reconstruction avec un souci du détail remarquable. Des recherches approfondies et des calculs précis ont été effectués pour reconstituer le moteur électrique logé dans les moyeux des roues.
La reconstruction de la “Semper Vivus” a pris environ trois ans et a été réalisée à l’aide de matériaux et de techniques similaires à celles utilisées à l’époque. La voiture est équipée de moteurs thermiques d’origine, ce qui lui confère une authenticité supplémentaire.
Quelques faits et chiffres sur la “Semper Vivus”
- Moteur : 2 moteurs thermiques monocylindres De-Dion-Bouton
- Puissance : 2,5 ch par moteur
- Puissance moteur électrique : 2,7 ch par roue
- Vitesse maximale : 35 km/h
- Autonomie : 200 km
- Largeur totale : 1 880 mm
- Longueur totale : 3 390 mm
- Hauteur totale : 1 850 mm
- Poids total : 1,7 t
- Poids roue avant (individuelle) : 272 kg (moteur dans le moyeu compris)
- Voie avant : 1 350 mm
- Voie arrière : 1 540 mm
- Empattement : 2 310 mm
- Garde au sol : 250 mm
La reconstruction de la Lohner-Porsche “Semper Vivus” est un hommage à l’innovation et à l’ingéniosité de Ferdinand Porsche. Cette voiture hybride historique continue de nous fasciner et reste un exemple inspirant de vision et de passion pour l’automobile.
