Introduction
Aujourd’hui, l’accès à Internet est devenu presque aussi vital que l’air que nous respirons. Mais saviez-vous exactement ce qu’est un fournisseur d’accès à Internet (FAI) ? Dans cet article, nous allons explorer cette question en détail et découvrir ce que cela signifie pour vous en tant qu’utilisateur.
Qu’est-ce qu’un fournisseur d’accès à Internet ?
Un FAI est une entreprise qui vous offre la possibilité de vous connecter à Internet. Ils sont responsables de l’infrastructure technique nécessaire pour vous permettre d’accéder au réseau mondial. En d’autres termes, ils sont les gardiens de la porte qui vous relie au vaste monde virtuel.
Les FAI sont souvent des entreprises de télécommunications qui ont évolué pour répondre aux besoins croissants de connectivité. Cependant, au début des années 2000, lors de l’explosion de la bulle Internet, de nombreux FAI ont fait faillite ou ont dû se restructurer pour survivre.
Équipement et technique
Un FAI possède et gère un ou plusieurs réseaux autonomes, également appelés “systèmes autonomes”. Cela signifie qu’ils ont un contrôle total sur l’architecture, l’évolutivité et l’organisation de leurs connexions.
Échange de trafic (Peering)
Il est courant que les communications entre utilisateurs d’un même FAI ne transitent pas par Internet. Parfois, même les FAI échangent du trafic entre eux pour économiser de la bande passante. C’est ce qu’on appelle l’échange de trafic ou “peering”. Cet échange peut être gratuit, mais il peut également entraîner un dédommagement si l’échange est déséquilibré ou qu’un opérateur se sent lésé.
Backbone
Le FAI est le point de connexion à Internet. La qualité de cette connexion détermine directement la qualité de votre accès à Internet. Certains FAI disposent d’un accès fiable à un “backbone” (ou “colonne vertébrale d’Internet”), qui est censé pouvoir supporter la demande de tous leurs clients.
Services offerts aux clients
Les différences entre les offres des FAI se situent principalement au niveau des tarifs, de la bande passante offerte et du support client. Les services supplémentaires tels que l’hébergement de site Web, l’accès à des boîtes de courrier électronique ou à Usenet peuvent également varier d’un FAI à l’autre.
Les besoins des utilisateurs peuvent varier en fonction de leur niveau d’expertise et de leur statut (particulier ou professionnel). Certains recherchent avant tout la facilité d’utilisation et la documentation, tandis que d’autres privilégient le rapport qualité-prix. Les professionnels, quant à eux, s’intéressent principalement à la tolérance aux pannes et exigent des garanties de service.
Les différentes technologies de connexion
Il existe plusieurs types d’accès à Internet, classés selon l’ancienneté de la technologie et la vitesse atteignable :
- Modem 56K
- Modem câble
- xDSL, y compris l’ADSL
- FTTH (Fiber To The Home)
- T-carrier : T1, T2, T3
- Wimax
- Liaison radio par satellite (mono ou bidirectionnel)
Notes et références
En conclusion, choisir un fournisseur d’accès à Internet est une décision importante. Il est essentiel de prendre en compte vos besoins spécifiques, que ce soit en termes de vitesse, de support client ou de services supplémentaires. N’hésitez pas à comparer les offres et à faire des recherches pour trouver le FAI qui correspond le mieux à vos attentes.
