La startup fribourgeoise Softcar est en train de développer une voiture électrique de type city car. Conçue pour optimiser son bilan carbone tout au long de son cycle de vie, cette voiture utilise des matériaux en composites avancés thermoplastiques recyclables soigneusement sélectionnés et suit une logique de production et de recyclage proche du consommateur final. Elle offre également la possibilité de remplacer entièrement sa carrosserie si nécessaire.
Ce city car est très léger et propose une version entièrement électrique avec une autonomie urbaine de 170 km pour quatre personnes. Une deuxième variante permettra d’augmenter son autonomie à 400 km en utilisant un prolongateur d’autonomie à gaz appelé GasREX. Contrairement aux prolongateurs d’autonomie actuellement disponibles qui fonctionnent au diesel ou à l’essence et sont volumineux, GasREX fonctionne au gaz, voire mieux, au biogaz, ce qui limite l’empreinte carbone du moteur. Pour s’intégrer harmonieusement à la city car développée par Softcar, GasREX doit être léger et compact.
L’équipe de la HEIA-FR travaille sur l’optimisation des réglages du moteur GasREX, tels que la puissance, la consommation et le bruit. Ces expérimentations sont réalisées sur un banc d’essai moteur dans les laboratoires de la HEIA-FR. Cette méthodologie permet d’avancer plus rapidement et avec plus de précision que les expérimentations directement menées sur le véhicule. C’est un avantage pour Softcar, dont les développements ont été retardés en raison de la pandémie. En effet, de nombreux fournisseurs n’ont pas respecté les délais depuis le printemps 2020. Cette collaboration académique permettra à GasREX de s’imposer non seulement sur le marché suisse, mais aussi dans les économies émergentes qui disposent de réseaux de stations-service au gaz naturel, comme en Inde, au Moyen-Orient ou en Afrique. Le but est de ne pas être en retard sur un marché très concurrentiel.
Un appel à projets pour les entreprises impactées par la crise sanitaire
Ce projet fait partie d’un appel à projets extraordinaire intitulé “Après Covid-19”. Lancé en juillet 2020 par le Conseil de domaine Ingénierie et Architecture de la HES-SO, cet appel à projets vise à soutenir les professeurs proches des sociétés de services et des entreprises suisses impactées par la crise sanitaire. Les hautes écoles concernées par cet appel à projets sont :
- HE-Arc Ingénierie ;
- Haute école d’ingénierie et d’architecture de Fribourg – HEIA-FR ;
- Haute école du paysage, d’ingénierie et d’architecture de Genève (HEPIA) ;
- HES-SO Valais/Wallis – Haute Ecole d’Ingénierie – HEI ;
- Haute Ecole d’Ingénierie et de Gestion du Canton de Vaud – HEIG-VD ;
- CHANGINS – Haute école de viticulture et œnologie.
En résumé, GasREX est un prolongateur d’autonomie à gaz innovant qui permet d’augmenter l’autonomie des voitures électriques tout en limitant l’empreinte carbone du moteur. Grâce à la collaboration entre Softcar et la HEIA-FR, ce système léger et compact ouvrira de nouvelles opportunités sur le marché suisse et dans les économies émergentes.
