La goutte est une forme d’arthrite qui se manifeste par des crises aiguës de douleurs articulaires intenses. Ces crises s’accompagnent de sensibilité, de gonflement, de rougeur et de chaleur dans la région touchée.
Description
En général, une seule articulation est affectée à la fois, le plus souvent le gros orteil (ce qui est appelé podagre), mais d’autres articulations peuvent aussi être touchées. Bien que la goutte survienne généralement à un âge moyen, elle peut également apparaître chez les hommes et les femmes plus jeunes. Certains médicaments et certaines maladies peuvent déclencher une crise de goutte, peu importe l’âge et le sexe de la personne. On estime que la goutte touche environ 3% de la population.
Causes
La douleur et le gonflement causés par la goutte sont dus à l’accumulation de cristaux d’acide urique dans l’articulation touchée, ce qui entraîne une inflammation. L’organisme produit normalement de l’acide urique lorsqu’il décompose les protéines. Normalement, l’acide urique reste dissous dans le sang avant d’être éliminé par les reins. Cependant, si la quantité d’acide urique dans le sang est excessive (hyperuricémie), ou si les reins ne peuvent pas l’éliminer suffisamment rapidement, le taux d’acide urique dans le sang atteint un niveau insupportable. Des cristaux se forment alors et s’accumulent dans les articulations ou dans d’autres régions du corps, comme la peau.
Certains aliments riches en protéines peuvent entraîner une production excessive d’acide urique dans l’organisme, déclenchant ainsi des crises de goutte. Certaines boissons, comme le thé, le café, le cacao et surtout l’alcool sous toutes ses formes, favorisent l’élimination d’une quantité supplémentaire d’eau par l’organisme, ce qui peut déclencher une crise. Certains médicaments peuvent également restreindre la capacité des reins à éliminer l’acide urique, tels que les diurétiques, la lévodopa, la niacine et de faibles doses d’aspirine. Certaines conditions, comme l’obésité, les maladies rénales chroniques, le diabète de type 2, l’hypertension artérielle et des taux élevés de cholestérol, peuvent également augmenter le risque de développer la goutte. Des changements soudains dans l’alimentation, ainsi que les variations de poids, peuvent également déclencher des crises de goutte.
Symptômes et Complications
Les symptômes d’une crise de goutte sont difficiles à ignorer. En général, la personne atteinte se couche le soir en se sentant bien, pour se réveiller en pleine nuit avec une douleur intense au gros orteil (qui est souvent la première articulation touchée). La sensation est comparable à celle d’avoir versé un seau d’eau froide sur l’articulation, suivie d’une douleur aiguë, d’une sensation de pression et de chaleur. La région devient rouge, chaude et extrêmement sensible au toucher. Le gonflement peut s’étendre sur une grande partie du pied, rendant impossible le port de chaussures. Une légère fièvre peut également apparaître.
La crise de goutte se résorbe généralement d’elle-même après 3 à 10 jours, mais un traitement rapide peut soulager les symptômes plus rapidement. Si les crises se répètent et persistent, elles peuvent évoluer vers une forme chronique de goutte, pouvant causer des dommages permanents aux articulations touchées. De plus, des cristaux d’acide urique peuvent s’accumuler dans d’autres tissus, formant des dépôts appelés tophus, visibles sous la peau. Les personnes atteintes de goutte présentent également un risque accru de maladies cardiovasculaires, telles que l’athérosclérose, ainsi que de calculs rénaux.
Diagnostic
Le diagnostic de la goutte est généralement établi par le médecin à partir des symptômes et des antécédents médicaux du patient, ainsi qu’un examen physique. Des analyses sanguines peuvent confirmer le diagnostic en cas d’hyperuricémie, mais elles ne sont pas indispensables. Le médecin peut également prélever un échantillon de liquide articulaire à l’aide d’une aiguille et l’examiner au microscope pour identifier les cristaux d’acide urique.
Traitement et Prévention
La gestion de la douleur et l’interruption des crises aiguës sont la priorité lors du traitement de la goutte. Des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que le naproxène, l’indométacine et le célécoxib, peuvent être utilisés pour réduire l’inflammation et soulager la douleur. Dans certains cas, des corticostéroïdes peuvent être administrés pour réduire l’inflammation. Si les crises se répètent fréquemment ou si des dommages rénaux sont présents, des médicaments tels que l’allopurinol et le fébuxostat peuvent être prescrits pour réduire les taux d’acide urique.
La prévention est également un aspect important de la gestion de la goutte. Il est essentiel de maintenir un poids santé, une pression artérielle équilibrée et une bonne hydratation. Une alimentation saine, avec une consommation modérée d’alcool, peut aider à réduire les crises. Certains régimes alimentaires spécifiques peuvent réduire les niveaux d’acide urique en limitant la consommation de certaines substances. Cependant, il est important de noter que ces régimes peuvent être difficiles à suivre et n’ont pas toujours un impact significatif sur les taux d’acide urique.
Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, il est possible de contrôler la goutte, de prévenir les complications articulaires et de mener une vie normale.
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