Le slogan de l’app de rencontre française Happn, “Rencontrez qui vous croisez !”, exprime l’ambition de l’entreprise de se démarquer de ses concurrents tels que Tinder ou Once. Elle vous promet de retrouver la personne avec qui vous avez échangé un regard appuyé à la terrasse d’un café, avec qui vous avez échangé quelques mots dans le bus ou celle qui vous a fait un clin d’œil en quittant l’ascenseur. En somme, vous pouvez faire un premier pas virtuel que vous n’auriez peut-être pas eu le courage de faire dans la vraie vie. Cette promesse est mise en avant dans les vidéos publicitaires de l’entreprise et sur son site.
Cependant, il y a un problème : le fonctionnement réel de l’application ne correspond pas à cette promesse, comme l’a découvert Numerama au cours de son enquête en deux parties.
L’improbabilité des rencontres
Happn revendique plus de 70 millions d’utilisateurs dans le monde, ce qui signifie qu’il y a de bonnes chances que la personne que vous avez croisée ait également activé l’application. Pour rendre possible la rencontre avec votre potentiel(le) amant(e), l’entreprise vous demande de partager votre position GPS et vous encourage à la maintenir active même lorsque l’application est fermée, afin de maximiser les rencontres possibles. Happn vous montre ensuite les profils que vous avez “croisés” et vous pouvez décider si vous souhaitez engager la conversation avec eux. Avec un peu de chance, le profil de la personne charmante que vous avez croisée plus tôt s’affichera.
Cependant, il y a un hic : la définition technique de “croisement” entre deux utilisateurs sur Happn rend les situations décrites dans les publicités très improbables. Pour des raisons de sécurité, l’entreprise a mis en place des mesures pour recueillir et exploiter les données de géolocalisation de manière sécurisée. Malheureusement, ces mesures limitent la capacité de Happn à tenir sa promesse marketing : la plupart du temps, la personne que vous avez “croisée” sur Happn se trouve à plusieurs rues de vous. Il est fort probable qu’elle ne soit jamais entrée dans votre champ de vision.
Un fonctionnement discutable
L’approximation commence dès le recueil des données de géolocalisation. Happn demande à Android et iOS de ne pas envoyer la géolocalisation exacte de ses utilisateurs pour des raisons de sécurité. En conséquence, les coordonnées GPS récupérées par l’application correspondent à une position approximative, à quelques centaines de mètres près. Par conséquent, Happn ne sait pas avec certitude si vous êtes assis à la terrasse d’un café ou à l’intérieur d’un immeuble. Il ne sait pas exactement où se trouve la personne avec qui vous avez échangé un regard.
De plus, l’application indique un “croisement” entre deux utilisateurs lorsque leurs coordonnées GPS approximatives se trouvent dans une zone comprise entre 250 mètres et 700 mètres. En réalité, il ne s’agit que d’une estimation approximative de votre position. Ainsi, si l’application vous dit que vous avez croisé Camille sur l’”avenue Bidule”, il est possible que vous n’ayez même pas mis un pied sur cette avenue. Vous marchiez peut-être sur le “boulevard Machin”, à quelques centaines de mètres de là. Camille, quant à elle, faisait sûrement du vélo dans la “rue Truc”, à plusieurs centaines de mètres dans la direction opposée. Vous et Camille êtes simplement passés dans le même quartier, sans vous croiser ni vous apercevoir.
Les contradictions de Happn
Certaines personnes que vous “croisez” n’ont donc jamais été dans votre champ de vision, ce qui va à l’encontre du principe même de l’application. Sur son site, Happn affirme que “c’est la chance qui réunit deux personnes au même endroit au même moment et provoque leur rencontre”, mais la définition de “même endroit” est plus que discutable.
Ce décalage entre la réalité technique et la communication de l’entreprise se reflète également dans la FAQ officielle de Happn. L’entreprise mentionne que “une personne est considérée comme ‘croisée’ à partir du moment où son chemin croise le vôtre dans un rayon compris entre 1 mètre et 250 mètres”. Cependant, l’équipe technique de Happn a confirmé à Numerama que cette information est erronée. Le rayon utilisé pour définir un “croisement” est en réalité compris entre une approximation de 250 mètres et 700 mètres autour de vous. Bien que l’article soit publié le 25 juin 2020, la FAQ affiche toujours ces informations incorrectes.
Happn doit revoir sa communication
Offrir une garantie de sécurité plus importante peut parfois nécessiter des concessions sur les fonctionnalités de l’application. Cependant, dans le cas de Happn, cette concession remet en question tout le contrat implicite avec l’utilisateur. Faut-il s’attendre à un changement de communication de la part de l’entreprise ?
Article mis à jour le vendredi 26 juin à 11h20 avec le changement de la FAQ de Happn.
