L’informatique de gestion est un domaine de l’informatique qui se concentre sur la programmation de logiciels destinés à la gestion des entreprises. Il englobe des aspects tels que la comptabilité, les finances, les ressources humaines, la gestion des stocks, la logistique, et la gestion de la production. Ce domaine est considéré comme plus “traditionnel” de l’informatique, contrairement aux domaines du web, du multimédia et des bases de données.
Histoire
L’informatique de gestion, tout comme les domaines militaires, industriels et scientifiques, a joué un rôle essentiel dans le développement rapide de l’informatique. En fait, on peut dire que l’informatique de gestion est largement responsable des méthodes modernes de conception et de réalisation. Avant l’apparition de l’informatique, la mécanographie était utilisée pour les tâches de gestion. Par exemple, la première application mécanographique a permis le traitement automatisé du recensement américain de 1890. Les années 1930 ont également vu l’utilisation de la mécanographie à des fins de recensement et de gestion industrielle.
Dans les années 1950 aux États-Unis, puis dans les années 1960 en Europe, les entreprises et les administrations ont réalisé les avantages incroyables qu’elles pourraient tirer de l’informatique. Les ordinateurs pouvaient enregistrer, traiter et restituer de grandes quantités de données, ce qui réduisait considérablement les délais de traitement et permettait de réaliser des économies significatives par rapport à un traitement manuel. Des fabricants tels qu’IBM, Honeywell et Bull ont conçu des machines et des programmes destinés aux grandes organisations comme les services administratifs et fiscaux, la sécurité sociale, les banques et les compagnies d’assurances. Le COBOL est rapidement devenu le langage de programmation principal pour les applications de gestion, ce qui a permis de créer des milliers de programmes sur mesure. L’informatique de gestion a ensuite été étendue à tous les domaines de la gestion, tels que la comptabilité, la facturation, la gestion bancaire, la gestion de la production, l’efficacité commerciale, etc.
Au fil du temps, les entreprises et les grandes collectivités locales se sont équipées d’un service informatique interne. Des métiers tels que les analystes, les programmeurs, les pupitreurs et les opérateurs de saisie ont émergé. Les entreprises ont construit leur propre patrimoine applicatif en adaptant leurs programmes aux besoins évolutifs, à la concurrence et aux contraintes réglementaires. Cependant, le développement et la maintenance de ces programmes de plus en plus complexes entraînaient des délais et des coûts informatiques de plus en plus élevés, ce qui rendait difficile de satisfaire les besoins variés des autres services de l’entreprise.
Années 1980-1990
Dans les années 1980-1990, l’informatique de gestion a évolué pour mieux répondre aux besoins des entreprises. Les choix techniques et organisationnels ont été planifiés à plus long terme grâce à des schémas directeurs. Des méthodes et des outils (comme MERISE et les AGL) ont été développés pour industrialiser et rationaliser la réalisation, l’exécution et la maintenance des programmes. Les langages de programmation se sont diversifiés, bien que le COBOL soit resté le plus utilisé pendant un certain temps. Les progrès de la miniaturisation et des performances des ordinateurs ont été exploités, tout comme l’utilisation croissante des réseaux publics pour échanger des données avec d’autres entreprises ou administrations. Les activités de l’informatique se sont également spécialisées, avec l’émergence de nouvelles fonctions telles que le conseil, l’architecture, la documentation, les tests, la formation, l’assistance et le dépannage. Les entreprises ont également cherché à réutiliser autant que possible des solutions existantes et à adapter des logiciels conçus pour d’autres sociétés à moindre coût.
Ces évolutions ont abouti à la standardisation du matériel et des systèmes d’exploitation pour éviter les mises à niveau constantes, ainsi qu’à l’enrichissement du vocabulaire technique et à la modélisation des systèmes. Les protocoles d’échanges ont été normalisés pour permettre aux programmes d’interagir et de partager des données. Les progiciels de gestion intégrés (PGI) ont également été largement adoptés, offrant une gestion centralisée à l’échelle de toute l’entreprise. De plus en plus d’entreprises ont externalisé leur service informatique, ce qui leur a permis de se concentrer sur leurs activités essentielles.
Années 2000
Plus récemment, les solutions de gestion électronique des documents ont connu une forte expansion, grâce aux progrès technologiques et à la baisse des prix des équipements de numérisation, de stockage et d’impression. Le fort taux d’équipements informatiques des entreprises a également contribué à la baisse des prix des matériels et des réseaux, ainsi qu’à leur meilleure ergonomie. Les systèmes de communication ont été normalisés pour faciliter l’échange de données et la collaboration entre différents programmes. Le déploiement d’Internet a également influencé les choix techniques des entreprises, avec la généralisation de l’utilisation des protocoles TCP/IP et le développement des intranets et des extranets.
En conclusion, l’informatique de gestion a évolué au fil du temps pour répondre aux besoins des entreprises et des administrations. Elle a contribué à l’automatisation des tâches de gestion et à l’optimisation des processus. De nos jours, elle continue d’évoluer grâce aux avancées technologiques et à l’adoption de nouvelles approches, telles que la gestion électronique des documents et les solutions de gestion intégrées.
