Si vous avez déjà ressenti l’impression d’avoir des poteaux à la place des jambes, avec les pieds gonflés, une chaleur désagréable et des picotements, vous souffrez probablement d’un problème fréquent chez les femmes : les jambes lourdes.
Les jambes lourdes sont souvent causées par une mauvaise circulation sanguine. Les tissus présents dans les jambes, tels que les os, les muscles et la peau, ont besoin d’être nourris par un réseau vasculaire. Les artères apportent le sang oxygéné, tandis que les veines ramènent les déchets vers le cœur. La circulation sanguine suit un sens aller et un sens retour, et le retour peut être difficile, surtout lorsqu’il doit lutter contre la gravité. C’est notamment le cas des veines dans les jambes.
Contrairement aux artères, les veines ne sont pas munies de fibres musculaires dans leur paroi. Elles ont donc besoin d’un coup de pouce pour contrer la gravité et faire remonter le sang jusqu’au cœur. La pression exercée par la plante des pieds et la contraction des muscles des mollets agissent comme une pompe pour chasser le sang vers le haut. De plus, des valvules, sortes de petits systèmes anti-gravité, empêchent le sang de revenir en arrière.
Lorsque les valvules des veines superficielles fonctionnent mal au niveau des jambes, la circulation ralentit. Le sang stagne, les veines se dilatent, provoquant l’apparition de varices sous la peau. La sensation de jambes lourdes peut également être due à un problème d’œdème. La paroi des veines peut s’affaiblir et devenir perméable, entraînant la fuite d’eau et de protéines. Du liquide s’accumule alors en dehors des vaisseaux sanguins, provoquant des jambes gonflées et une sensation de lourdeur. Des picotements et des crampes peuvent également apparaître, ainsi qu’à un stade avancé, une altération de la peau pouvant aller jusqu’à l’ulcère.
Surveiller le réseau veineux pour soulager les jambes lourdes
Avoir les jambes lourdes peut être douloureux et gênant, mais ces symptômes peuvent également être le signe de problèmes veineux plus graves. Ces pathologies nécessitent un suivi régulier et des examens tels que l’écho-doppler.
Les phlébites, la formation de caillots sanguins dans les veines, ne sont pas la cause des jambes lourdes. Cependant, elles peuvent aggraver l’insuffisance veineuse et ses symptômes de lourdeur. Il est donc important de surveiller le réseau veineux.
L’écho-doppler est un examen qui permet de cartographier précisément l’ensemble des artères et des veines. Il combine deux techniques : l’échographie, qui permet de visualiser l’état des vaisseaux, et le doppler, qui enregistre les flux sanguins dans les vaisseaux. Cet examen permet de détecter si le sang stagne ou redescend au lieu de remonter vers le cœur, et de vérifier si la cause est un mauvais fonctionnement des valvules, des varices ou un caillot qui obstrue la circulation. L’écho-doppler doit être réalisé avec la jambe pendante, puis en position debout.
Il est important de souligner que les jambes lourdes ne nécessitent pas systématiquement un écho-doppler. Il est préférable de consulter d’abord un médecin généraliste, à moins de présenter des circonstances particulières, telles que des varices importantes ou des suspicions de phlébite.
Remèdes pour soulager les jambes lourdes
Pour prendre soin de vos jambes et atténuer les symptômes de lourdeur et de chaleur, il existe de nombreuses solutions. En plus des conseils pratiques de la vie quotidienne, tels que l’évitement de vêtements serrés et du chauffage par le sol, les produits de parapharmacie regorgent de produits presque miraculeux.
Pour soulager les jambes lourdes, il existe trois catégories de remèdes. La première consiste en des gélules phlébotoniques ou veinotoniques. Ces médicaments ont pour effet d’améliorer la tonicité des vaisseaux sanguins, favorisant ainsi la circulation du sang dans les jambes. Bien que certains patients ressentent un soulagement, leur efficacité n’a jamais été prouvée et ils ne sont pas remboursés par l’assurance maladie.
En plus des veinotoniques, il existe des crèmes et des gels qui procurent une sensation de fraîcheur. Ces gels sont généralement appliqués en fin de journée et agissent en améliorant la microcirculation et le retour veineux, soulageant ainsi rapidement le patient. Il est recommandé de masser du bout du pied en remontant le long de la jambe.
Pour prévenir les effets de l’insuffisance veineuse tels que le gonflement et la lourdeur, les chaussettes et les bas de contention sont recommandés. Ces derniers sont les seuls dont l’efficacité est prouvée sur le plan anatomique. Grâce à leur tissage particulier, ils exercent une force mécanique qui comprime les veines, favorisant ainsi le retour du sang. Les bas de contention sont de plus en plus confortables, mais il faut veiller à bien les enfiler pour assurer une contention uniforme. Il est conseillé de les porter toute la journée. Ils procurent un soulagement immédiat et un confort pour le patient.
Pour résumer, il est possible de stimuler la circulation sanguine avec des gélules, d’atténuer la chaleur et la lourdeur avec des gels rafraîchissants et tonifiants, mais le bas de contention reste le plus efficace. Il est partiellement pris en charge par la Sécurité sociale.
Les bienfaits du drainage lymphatique pour les jambes lourdes
Certaines professions qui nécessitent de rester debout pendant de longues périodes augmentent le risque de jambes lourdes. Pour retrouver de la légèreté, il est possible d’avoir recours au drainage lymphatique manuel.
Une bonne circulation sanguine est essentielle pour éviter les jambes lourdes, car c’est l’obstruction des ganglions lymphatiques qui en est la cause. Une fois les ganglions stimulés et désengorgés, le kinésithérapeute procède à un massage drainant des vaisseaux lymphatiques.
Ces techniques doivent être réalisées dans le calme, avec des respirations profondes pendant le massage. Cette respiration ample améliore le drainage des liquides en direction du cœur, explique Jérôme Auger, kinésithérapeute.
Le massage consiste en de légères pressions et dure en moyenne trente minutes par jambe. Il s’agit d’un massage que les patients ne peuvent pas se faire eux-mêmes. Bien qu’il ne soit pas efficace en prévention, il offre des bénéfices immédiats dès l’apparition des symptômes.
Pour maintenir des jambes légères, plusieurs séances de massages sont nécessaires.
Faire du sport pour combattre les jambes lourdes
Lorsque vous souffrez de jambes lourdes, privilégiez des sports tels que le vélo ou la marche, car ils améliorent la circulation sanguine. C’est également le cas des sports aquatiques tels que l’aquabiking, qui consiste à faire du vélo dans l’eau.
L’aquabiking est de plus en plus populaire en raison de ses nombreux avantages. Mehdi Tétard, coach sportif, explique les raisons de son succès : “Il sollicite principalement les membres inférieurs, avec également des exercices pour les bras, en position debout, haute ou en danseuse… De plus, la pression de l’eau et le massage favorisent l’élimination de la cellulite et de la peau d’orange”.
En pédalant, la résistance de l’eau provoque un massage et la contraction des muscles des jambes, ce qui favorise le retour sanguin vers le cœur et améliore ainsi les jambes lourdes. En effet, les jambes lourdes sont simplement causées par une stagnation excessive du sang dans les jambes. L’aquabiking doit être pratiqué au moins deux fois par semaine, que ce soit en cours collectif ou en cabine, pour maintenir des jambes légères.
Pour plus d’informations sur le traitement des varices, consultez notre article : “Varices, quand les veines s’emmêlent”.
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