Lorsque l’on pense aux voitures anciennes, celle de John P. Shibles de Sea Girt, dans le New Jersey, se démarque parmi les 140 véhicules exposés lors du Greenwich Concours d’Elegance de dimanche dernier. Il s’agit d’une magnifique Renault NN de 1924, d’une élégance modeste mais captivante.
L’histoire d’un bijou automobile
La Renault NN de première génération a été produite entre 1924 et 1929 pour le marché européen. Ce petit modèle familial était disponible en versions coupé, berline, cabriolet et limousine. Sous son capot se trouvait un moteur quatre cylindres en ligne de 951 cm³, associé à une boîte manuelle à trois vitesses.
Il semblerait que près de 150 000 exemplaires de la Renault NN aient été vendus, mais seuls deux ont été expédiés aux États-Unis. Et devinez quoi ? John P. Shibles en possède le seul exemplaire encore connu aujourd’hui.
Un passé prestigieux
Les voitures ont souvent une histoire intéressante à raconter, et celle-ci ne fait pas exception. Les deux Renault NN ont été spécialement fabriquées pour le compte de Metro Pictures, l’ancêtre de la MGM. Elles servaient à transporter les jeunes acteurs jusqu’à la première de leurs films.
Un des enfants stars qui a eu la chance de monter à bord de l’une de ces voitures était Jackie Coogan. Avec sa carrière ayant débuté en 1917 à l’époque du cinéma muet, il est surtout connu pour son rôle d’Oncle Fester dans la célèbre série télévisée “La Famille Addams” des années 1960.
La limousine que possède aujourd’hui Shibles était utilisée à Los Angeles, tandis que la voiture basée à New York a disparu et sa localisation actuelle reste inconnue.
Une voiture de mariage atypique
John P. Shibles a acquis cette Renault NN lors d’une vente aux enchères de Sotheby’s il y a deux ans, pour la somme de 50 400 dollars. Et il avait une raison bien précise pour l’acheter : se marier à son bord.
Sa femme, Jill, et lui-même sont des passionnés de voitures classiques, et ils cherchaient quelque chose d’unique et de charmant pour se rendre à l’église. Et c’est ainsi que la Renault NN a trouvé sa place dans leur collection.
Un design élégant
La première chose qui frappe chez cette voiture, c’est son long capot effilé qui rappelle les voitures électriques modernes. En effet, la Renault NN ne possède pas de calandre, car le radiateur est situé à l’arrière du moteur. À la place, des fentes de ventilation sur les côtés permettent à l’air frais d’entrer dans le compartiment moteur.
Cette Renault NN arbore une élégante couleur bordeaux avec des ailes noires, mais ce sont les panneaux en canne qui attirent l’attention à l’arrière de la voiture. L’habitacle du conducteur, quant à lui, est ouvert et ajoute une touche distinctive à l’ensemble.
L’inscription de la Renault NN chez Sotheby’s précise que la carrosserie est une création personnalisée d’Henri Labourdette de Paris, réputé pour la qualité et le design créatif de ses réalisations. Le toit et les phares en nickel ajoutent également une touche de sophistication.
Un trésor précieux
La Renault NN n’est pas une voiture utilisée au quotidien. Elle a été transportée spécialement pour l’occasion du Greenwich Concours d’Elegance. Néanmoins, John P. Shibles affirme qu’ils la conduisent de temps en temps. “Nous l’avons conduite ici ce matin, une distance d’environ six miles. Nous avons atteint une vitesse de 35 miles par heure en descendant pour venir ici”, a-t-il déclaré.
Cette Renault NN est spéciale pour le couple Shibles, qui a même donné un nom à chacune de ses voitures. Coco est le nom choisi pour cette voiture d’exception, en l’honneur de son origine française.
Que ce soit pour son design élégant, son passé unique ou son utilisation spéciale lors de cérémonies de mariage, la Renault NN de John P. Shibles est une véritable perle rare. Elle représente l’essence même de l’automobile vintage, alliant beauté, histoire et exotisme français.
Crédit photo: Republican-American
