2021 marque un tournant majeur sur le marché automobile français. Pour la première fois, les ventes de véhicules hybrides ont dépassé celles des véhicules diesel. Cette évolution est en partie due aux normes gouvernementales ainsi qu’à la faible pollution émise par ces nouveaux modèles. Outre cet aspect écologique, les véhicules hybrides offrent de nombreux avantages en termes de consommation et de conduite. Cependant, nous allons nous concentrer sur un aspect technique essentiel de ces véhicules : la boîte de vitesses automatique, qui permet le passage de la motorisation thermique à l’électrique.
Tous les véhicules hybrides avec une boîte automatique… ou presque
La plupart des véhicules hybrides, qu’ils soient rechargeables ou non, sont équipés d’une boîte automatique. Il existe toutefois une exception à cette règle. En effet, la Honda CR-Z, aujourd’hui disponible uniquement en occasion, est la seule voiture hybride dotée d’une boîte manuelle. Pour les autres modèles hybrides, les constructeurs optent généralement pour une boîte de vitesses automatique. Renault, par exemple, a développé sa propre technologie E-Tech Hybride en s’appuyant sur son expertise en Formule 1. Ainsi, les modèles hybrides de la marque au losange, tels que le Nouveau Renault Captur ou le SUV Coupé Arkana, sont équipés d’une boîte de vitesses automatique, également appelée boîte à crabots.
Cette préférence pour la boîte automatique est liée à la structure même des véhicules hybrides. Ces derniers sont composés de deux voire trois moteurs, incluant un moteur thermique et un moteur électrique. L’objectif de l’hybridation est de permettre une conduite en mode tout électrique, notamment pour les trajets courts en ville, ainsi qu’une utilisation du moteur thermique pour les longs trajets, comme les vacances. Pour cela, il est nécessaire de passer de la motorisation électrique à la motorisation thermique, et vice-versa. Toutefois, aucun arrêt du véhicule n’est requis. Tout se fait de manière automatique grâce à l’électronique du véhicule et à la boîte de vitesses. Ainsi, les passages de vitesses et de motorisation s’effectuent sans que le conducteur s’en rende compte.
Avantages et inconvénients des boîtes de vitesses
Si nous élargissons notre réflexion à l’ensemble des véhicules, hybrides ou électriques, le choix de la boîte de vitesses mérite une attention particulière. Entre plaisir de conduite, confort et économie de carburant, chaque type de boîte a ses avantages et ses inconvénients.
La boîte manuelle
Un avantage majeur de la boîte manuelle réside dans son économie de carburant. En effet, le conducteur peut adapter sa conduite et réaliser des économies de 5 à 15% par rapport à une boîte automatique. En revanche, son principal inconvénient réside dans le confort de conduite. La boîte manuelle demande une attention constante pour passer les rapports, ce qui peut perturber le conducteur et nécessite de retirer une main du volant.
La boîte automatique
De nos jours, la boîte automatique est de plus en plus utilisée en raison de son confort de conduite inégalable. Fini les manipulations des pédales et les mains qui quittent le volant, tout s’effectue de manière fluide grâce aux avancées technologiques. Toutefois, cette boîte présente quelques inconvénients. Elle peut entraîner une augmentation de la consommation de carburant lors des accélérations, car le véhicule peut monter dans les tours avant de passer le rapport supérieur. De plus, elle représente un investissement important lors de l’achat du véhicule et peut entraîner des coûts de réparation élevés.
Le choix entre la boîte manuelle et la boîte automatique dépend des préférences et des besoins de chacun. Il est souvent plus facile de passer d’une voiture à boîte manuelle à une voiture équipée d’une boîte automatique que l’inverse. Il est intéressant de noter que dans les années à venir, la répartition entre les deux types de boîtes devrait s’équilibrer. Actuellement, plus de 70% des voitures sur le marché français sont équipées d’une boîte manuelle, contre seulement 15% équipées d’une boîte automatique.
En conclusion, la boîte automatique représente un atout majeur pour les véhicules hybrides. En permettant la transition fluide entre la motorisation thermique et électrique, elle facilite la conduite et améliore le confort. Toutefois, le choix entre une boîte manuelle et une boîte automatique dépend des préférences individuelles et des avantages recherchés, tels que l’économie de carburant et le plaisir de conduite.
