La chaîne de distribution est un élément essentiel de votre véhicule, en particulier pour le moteur et le système dont il dépend. Sans elle, le moteur ne peut tout simplement pas fonctionner. Il est donc crucial de bien l’entretenir pour éviter toute casse moteur.
Quel est le rôle de la chaîne de distribution ?
Après avoir connu un regain de popularité dans les années 90, la chaîne de distribution s’affirme aujourd’hui comme une pièce extrêmement fiable. Elle permet de synchroniser le vilebrequin et l’arbre à cames. Contrairement à la courroie de distribution, la chaîne de distribution est constituée de maillons en métal et peut être double voire triple. On parle alors de chaînes “duplex” ou “triplex”. Graissée avec de l’huile moteur, elle se loge dans un carter étanche. Sa tension et son guidage sont assurés par un tendeur hydraulique ainsi que par des patins en caoutchouc. Son objectif est le même que celui de la courroie de distribution : permettre une synchronisation entre les mouvements des pistons et des soupapes au moment du démarrage du moteur de votre véhicule.
La chaîne de distribution a une durée de vie beaucoup plus longue que la courroie de distribution, mais elle est également plus lourde et demande donc plus d’énergie à votre moteur pour contrer l’inertie provoquée par son poids. Cela la rend plus polluante qu’une courroie de distribution classique, car elle stimule davantage le moteur. Au cours de la dernière décennie, les chaînes de distribution ont progressivement été remplacées par des courroies crantées, car elles sont plus silencieuses et plus légères. Enfin, un moteur équipé d’une chaîne de distribution émet un volume sonore plus important qu’un moteur équipé d’une courroie.
A quel kilométrage faut-il changer la chaîne de distribution d’un véhicule ?
Une courroie de distribution doit être changée régulièrement. En moyenne, sa durée de vie est de 160 000 kilomètres ou 6 ans, en fonction du modèle de votre voiture et des recommandations du constructeur (par exemple : Mercedes Classe A, comptez 200 000 km ; Dacia Sandero, comptez de 60 000 à 120 000 km ; Peugeot 3008, comptez de 175 000 à 240 000 km).
Mais votre véhicule peut également être équipé d’une chaîne de distribution, dont la durée de vie est différente. En effet, c’est là le principal avantage d’une chaîne de distribution : sa durée de vie est bien supérieure.
En réalité, il n’y a pas de kilométrage précis pour changer une chaîne de distribution. Bien que sa durée de vie soit généralement estimée à plus de 200 000 kilomètres, elle est normalement conçue pour durer toute la vie de votre véhicule.
Il est néanmoins important de l’entretenir régulièrement. Il convient de la contrôler tous les 200 000 km et de faire sa vidange annuelle. En effet, la chaîne de distribution baigne en permanence dans l’huile, il est donc essentiel de la changer régulièrement pour qu’elle soit toujours bien lubrifiée.
Toutefois, la chaîne de distribution est beaucoup plus résistante qu’une courroie. Cependant, elle est également plus lourde, ce qui entraîne une consommation de carburant plus importante. De plus, une chaîne est plus bruyante qu’une courroie de distribution.
Quand faut-il changer la chaîne de distribution ?
La chaîne de distribution est bien plus durable qu’une courroie de distribution, et sa durée de vie équivaut ou dépasse souvent les 200 000 km. Selon les recommandations des constructeurs, certaines chaînes peuvent être changées tous les 10 ans. Elle permet de réaliser des économies de maintenance car elle demande moins d’entretien et de vérification. Quel que soit votre style de conduite, sa longévité est garantie.
Même si la durée de vie d’une chaîne de distribution est supérieure à celle d’une courroie et qu’elle est prévue pour durer toute la vie de votre voiture, il peut arriver qu’il soit nécessaire de la changer. Lorsqu’elle est endommagée ou usée prématurément, il est impératif de la remplacer.
En effet, son rôle est de synchroniser des éléments fondamentaux de votre moteur : l’arbre à cames, qui ouvre et ferme les soupapes, permettant ainsi la combustion du moteur, le vilebrequin, la pompe à injection qui amène le carburant aux injecteurs, et généralement la pompe à eau qui évite la surchauffe du moteur.
En d’autres termes, une chaîne de distribution défaillante empêche le bon fonctionnement de tous ces éléments. Votre voiture rencontrera des problèmes de combustion et de température, ce qui peut sérieusement endommager votre moteur.
Dans la plupart des cas, une usure prématurée de la chaîne de distribution et une durée de vie réduite sont dues à un mauvais entretien et à une lubrification insuffisante. Une rupture de la chaîne de distribution peut se produire en raison d’un défaut de conception ou d’un corps étranger coincé dans le système de distribution.
Comment entretenir sa chaîne de distribution ?
Avec un bon entretien régulier, vous pouvez maximiser la longévité de votre chaîne de distribution. Voici les bonnes pratiques d’entretien pour votre chaîne :
- Remplacez régulièrement l’huile moteur afin d’éviter une saturation de la chaîne par des particules en suspension.
- Assurez une bonne lubrification de la chaîne pour un fonctionnement fluide et une longue durée de vie.
- Vérifiez la tension de la chaîne régulièrement et retendez-la si nécessaire.
Quels sont les symptômes d’une chaîne de distribution usée ?
L’usure d’une chaîne de distribution se manifeste par plusieurs signes. Voici les symptômes les plus courants :
- Allongement de la chaîne : mesurez le décalage de la distribution par rapport à son axe initial pour détecter un allongement.
- Bruit de fonctionnement anormal : une chaîne détendue provoque un bruit anormal lors de la conduite, comme des cliquetis ou un grincement plus prononcé que d’habitude.
- Perte de matière sur la chaîne : l’abrasion peut provoquer la détérioration de la chaîne, ce qui peut perturber son enroulement.
- Perte de puissance du moteur : une chaîne usée peut entraîner des difficultés lors des accélérations.
- Décalage des temps de commande : une activation plus lente des différentes commandes peut être observée.
Si vous constatez l’un de ces symptômes, il est nécessaire de consulter un garagiste pour vérifier l’état de votre chaîne de distribution et du reste du système moteur de votre véhicule. N’hésitez pas à utiliser la plateforme Vroomly pour comparer les garages et prendre rendez-vous dans un établissement proche de chez vous.
Quel est le prix pour un changement de chaîne de distribution ?
Le changement d’une chaîne de distribution est une opération complexe, car la chaîne n’est pas toujours facilement accessible. Il est souvent nécessaire de démonter de nombreuses pièces telles que le carter de distribution, la pompe ou encore le ventilateur. Le remplacement de cet élément nécessite un alignement très précis, qui doit être réalisé avec des outils spécifiques. De plus, le mécanicien effectuant cette intervention doit avoir de solides connaissances techniques en matière de moteurs, car il peut être amené à les démonter.
Le prix de cette intervention peut varier du simple au double, de 500€ à 1000€. Il dépend notamment du modèle de votre véhicule, du type de chaîne de distribution montée sur votre système moteur et du temps de travail nécessaire pour effectuer le remplacement.
La chaîne de distribution est un composant incontournable du système moteur de votre véhicule. Compte tenu de sa longévité, il est recommandé de confier son entretien et son remplacement à un professionnel de la mécanique automobile. En cas d’usure de votre chaîne de distribution, n’hésitez pas à prendre rapidement rendez-vous dans un garage près de chez vous grâce à Vroomly.
