La Coccinelle est une voiture emblématique qui a maintenant 75 ans. Elle a une histoire fascinante, bien qu’elle soit souvent associée à tort au régime nazi. Découvrons ensemble la vérité sur l’origine de la Coccinelle, en compagnie de Philippe Casse, spécialiste des voitures de collection.
Une voiture pour tout le monde
L’histoire de la Coccinelle commence en 1928, lorsque Ferdinand Porsche, ingénieur automobile chez Mercedes, a l’idée de créer une voiture universelle. Inspiré par une radio nommée “Volksradio”, qui signifie la radio pour tout le monde, il cherche à concevoir une voiture abordable et accessible à tous. À cette époque, seule la Ford T, créée en 1908 par Henry Ford, pouvait prétendre à ce statut.
Porsche essaie de convaincre Mercedes de mettre en production cette voiture, mais sans succès. Il quitte alors l’entreprise et crée son propre bureau d’études à Stuttgart en 1931. Il cherche ensuite une industrie capable de produire sa voiture universelle, mais se voit refuser par Zündapp et NSU.
Hitler à l’origine de la Coccinelle ? Fake news !
Le 11 mars 1933, Ferdinand Porsche est invité par la Fédération des Constructeurs allemands d’Automobile à présenter son projet de voiture Volkswagen, dont tout le monde parle déjà à l’époque. La Fédération décide de financer le développement de la voiture. Ainsi, le projet de la Coccinelle naît bien avant que Hitler ne s’y intéresse.
Porsche fait fabriquer 3 prototypes et les soumet à des tests approfondis, totalisant 150 000 km. Il souhaite que sa voiture universelle soit extrêmement fiable et qu’elle repose sur les meilleures solutions techniques de l’époque. C’est seulement en 1937 que Porsche rencontre Hitler, qui montre de l’intérêt pour le projet.
Il reste néanmoins des problèmes à résoudre pour Porsche. Il souhaite développer une usine importante et tester la voiture sur 3 millions de km. C’est à ce moment-là qu’Hitler entre en jeu. Un consortium de banques finance la construction de l’usine avec une production prévue de 500 000 voitures par an. Un véritable exploit pour l’industrie automobile de l’époque !
Le 26 mai 1938, Hitler est invité à poser la première pierre de l’usine. À la surprise générale, il ne nomme pas la voiture Volkswagen, mais KDFWagen, en référence à l’acronyme “Kraft durch Freude”, qui signifie “la puissance par la joie” et est le nom de tous les programmes sociaux du régime nazi.
Ainsi, Hitler s’approprie en quelque sorte le projet de la Coccinelle. On pourrait même dire qu’il le vole, lors de cette cérémonie du 26 mai 1938, affirme Philippe Casse.
La Coccinelle a finalement survécu à cette période sombre de l’histoire et est devenue une voiture iconique qui a marqué la culture et l’imaginaire collectif. À l’occasion de ses 75 ans, rendons hommage à cette voiture intemporelle qui a su traverser les décennies avec élégance et charme.
