Lorsque nous nous endormons, nous pensons être complètement déconnectés du monde extérieur, incapables de recevoir ou d’envoyer des informations. Cependant, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Inserm, de l’AP-HP, de Sorbonne Université et du CNRS, en collaboration avec plusieurs équipes américaines, allemandes et néerlandaises, remet en question cette idée en prouvant qu’une communication à double sens entre le rêveur et l’expérimentateur est possible pendant le rêve. Ces résultats publiés dans Current Biology ouvrent de nouvelles perspectives pour la compréhension scientifique du rêve et du sommeil.
Le Mystère du Rêve Dévoilé
Le rêve nous fascine et soulève de nombreuses questions. Que se passe-t-il réellement dans notre cerveau pendant cette expérience si mystérieuse ? Les chercheurs en neurosciences ont du mal à y répondre, car les connaissances actuelles reposent principalement sur les récits des rêveurs au réveil, ce qui peut être sujet à des biais de mémoire ou de fabulation. Pour avancer dans leur recherche, les scientifiques se sont tournés vers les rêveurs lucides, des individus conscients de rêver pendant leur sommeil et capables d’influencer le déroulement de leurs rêves.
Des études antérieures ont montré que ces rêveurs étaient capables d’indiquer leur lucidité et de signaler le début et la fin d’une tâche réalisée en rêve grâce à un code oculaire préalablement appris. Cependant, cette communication était à sens unique, le rêveur étant le seul à envoyer un signal indiquant sa conscience du rêve.
Une Communication à Double Sens Pendant le Rêve
Les chercheurs ont décidé de relever un défi encore plus grand : établir une communication bidirectionnelle entre l’expérimentateur et le rêveur pendant le rêve. Pour cela, ils ont fait appel à un rêveur lucide hautement expérimenté. Différents types de stimulations ont été utilisés, tels que des questions ouvertes posées à voix haute ou des tâches de discrimination sémantique. Le rêveur endormi devait répondre en contractant les muscles de son visage.
Les résultats de ces expériences ont montré que le rêveur était capable de répondre à certaines de ces stimulations pendant son sommeil. Au réveil, il a décrit la voix de l’expérimentatrice comme une “voix divine” surgissant au milieu de son rêve. Cette première preuve de concept a ouvert la voie à de nouvelles études menées par différents laboratoires dans le monde entier, confirmant ainsi la possibilité d’une communication bidirectionnelle pendant le rêve.
Une Avancée Majeure pour la Recherche sur le Sommeil
Bien que cette communication à double sens soit encore considérée comme une preuve de concept, les implications pour la recherche sur le sommeil, le rêve et la conscience sont énormes. Ces résultats remettent en question l’idée selon laquelle nous sommes complètement déconnectés du monde extérieur pendant le sommeil. La possibilité de communiquer avec un rêveur ouvre également de nouvelles perspectives pour identifier des marqueurs physiologiques de la conscience et du rêve, et décoder l’activité de notre cerveau pendant cette expérience onirique.
En résumé, les chercheurs ont prouvé qu’une communication à double sens entre l’expérimentateur et le rêveur est possible pendant le rêve. Cette découverte ouvre la voie à une meilleure compréhension scientifique du rêve et du sommeil, dévoilant ainsi les mystères cachés derrière nos nuits agitées.
