Saviez-vous que le Canada fournit de l’acier à plus de 130 nations et territoires à travers le monde ? L’acier inoxydable est 100 % recyclable et possède un taux de récupération proche de 100 %. Il est également neutre sur le plan environnemental et inerte, et sa longévité permet de répondre aux besoins de la construction durable.
L’acier inoxydable est également esthétiquement plaisant, extrêmement hygiénique, facile à entretenir, hautement durable et polyvalent. C’est pourquoi il est largement utilisé dans de nombreux secteurs tels que l’énergie, le transport, la construction, les études scientifiques, les soins de santé, l’alimentation et la logistique.
Cependant, êtes-vous familier avec la fabrication de l’acier inoxydable mais vous n’êtes pas sûr de ce que c’est ou comment cela fonctionne ? Découvrez-en plus ci-dessous.
Qu’est-ce que l’acier inoxydable ?
Tout d’abord, il est essentiel de comprendre ce qu’est réellement l’acier inoxydable et en quoi il diffère de l’acier ordinaire. L’acier inoxydable est un alliage de fer, et plusieurs autres éléments le rendent plus résistant à la corrosion que l’acier ordinaire.
Contrairement à l’acier ordinaire, l’acier inoxydable a une surface brillante qui est extrêmement résistante à la ternissure. C’est pourquoi il est appelé “inox”.
Les matières premières utilisées dans la fabrication de l’acier inoxydable
L’acier inoxydable est produit en faisant fondre des éléments tels que le minerai de fer, le nickel, le silicium, le chrome et le molybdène. Le métal d’acier inoxydable comprend de nombreux composants chimiques fondamentaux qui forment un alliage solide lorsqu’ils sont combinés dans des proportions spécifiques.
Ces proportions différentes de composants d’acier inoxydable produisent différents types d’acier inoxydable. Chaque combinaison unique est appelée un “grade” d’acier inoxydable. Ce sont des grades d’acier inoxydable, tels que l’acier inoxydable de grade 304, l’acier inoxydable de grade 316 ou l’acier inoxydable de grade 420.
Les avantages de l’acier inoxydable
La fabrication de l’acier inoxydable peut être la solution idéale pour les besoins de votre entreprise. Cependant, il y a de nombreux avantages à choisir un fournisseur de confiance.
- Le matériau est extrêmement adaptable et recyclable tout en maintenant une qualité et une fiabilité inégalées.
- L’acier inoxydable est résistant à la corrosion et à la rouille qui se produisent avec d’autres matériaux.
- Il est également résistant au feu et à la chaleur, ce qui en fait un excellent matériau pour les travaux structurels exigeants.
Dans les secteurs de l’alimentation et des boissons, de la pharmacie et de la chimie, les composants en acier inoxydable sont populaires.
Comme vous pouvez le voir, il ne faut pas ignorer ou sous-estimer les avantages de l’acier inoxydable.
Comment les fabricants d’acier inoxydable fabriquent-ils l’acier ?
Tout d’abord, le fabricant doit décider du type d’acier inoxydable qu’il souhaite fabriquer. Ensuite, le grade d’acier inoxydable produit influencera la proportion des composants d’acier inoxydable. En raison de la variation de pureté de chaque ingrédient dans la combinaison, ces proportions ne sont pas toujours précises.
Après avoir rassemblé les matières premières, les étapes restantes de la production d’acier inoxydable peuvent commencer. Voici les étapes fondamentales :
Fusion des matières premières
Les différents composants d’acier inoxydable sont chauffés jusqu’à leur point de fusion dans un four. Selon metalsupermarkets.com et d’autres sources, cette procédure peut prendre de 8 à 12 heures. La production d’acier inoxydable peut passer à l’étape suivante une fois que le métal est fondu.
Élimination de l’excès de carbone
Pour éliminer l’excès de carbone, le métal liquide est placé dans un système d’oxygène sous vide ou d’oxygène argon. Selon la quantité de carbone éliminée, cette technique produit une version normale ou à faible teneur en carbone de l’alliage. Cela peut avoir un impact sur la dureté et la résistance à la traction du produit final.
Agitation et retournement
L’acier liquide est ensuite agité pour aider à disperser et éliminer les particules du mélange afin d’affiner la qualité du produit final. Cela garantit que l’acier inoxydable a une qualité constante et répondra aux exigences des clients finaux.
Le processus de mise en forme
Lorsque l’acier inoxydable refroidit, il subit une série de procédures de formage, commençant par le laminage à chaud tant qu’il est encore au-dessus de sa température de cristallisation. Le laminage à chaud est une méthode de formage de l’acier en une forme approximative, et elle est souvent utilisée pour fabriquer des billettes ou des lingots métalliques. Le laminage à froid de l’acier inoxydable est utilisé pour fabriquer des billettes ou des lingots métalliques avec des spécifications précises.
Recuit ou traitement thermique
Il est possible de recuire l’acier inoxydable pour soulager les contraintes internes et changer les propriétés mécaniques de l’acier (refroidi et chauffé dans des conditions contrôlées). Cependant, si l’acier est recuit, il peut être nécessaire de le décalaminer pour éviter d’endommager la couche d’oxyde protectrice.
Découpe laser de métal
Après le recuit, l’acier inoxydable passe par une série d’opérations de découpe laser, de pliage et de mise en forme. La découpe laser de métal est la méthode la plus courante utilisée pour l’acier inoxydable.
Cette machine permet non seulement de couper de longs tubes en morceaux plus courts, mais peut également réaliser des trous fraisés, percer, réaliser des découpes en biseau, créer des œillets et graver des lettres. En fait, la machine de découpe laser est une partie intégrante du traitement de l’acier inoxydable.
Pliage de l’acier inoxydable
Pour plier l’acier inoxydable, une machine de pliage spéciale pour tubes est nécessaire.
Ces machines permettent d’accélérer la production. Elles améliorent également la reproductibilité des pièces pliées. Tout cela garantit des marges d’erreur minimales, même pour les grandes séries de production.
Cisaillement de l’acier inoxydable
Dans le processus de fabrication de l’acier, il est nécessaire de retirer les matériaux indésirables de la tôle métallique. Cela nécessite l’utilisation d’une machine ou d’un équipement, comme une cisaille d’établi, pour couper précisément la tôle métallique. Le cisaillement ne nécessite pas de chaleur et ne produit pas de déchets sous forme de copeaux ; c’est donc une option populaire parmi les fabricants.
Roulage des feuilles d’acier inoxydable
Le roulage est une excellente technologie pour les produits haut de gamme. Le métal est roulé en le faisant passer à travers des rouleaux lourds. Cela réduit son épaisseur et lui donne une forme. L’acier en feuille peut également être roulé en formes pour des sections structurelles conventionnelles ou des profils sur mesure.
Fraisage CNC (Commande Numérique par Calculateur)
L’acier inoxydable est un métal très rigide. Par conséquent, il nécessite des machines et des outils de haute qualité. De plus, l’acier inoxydable présente tellement de variables que le bon mélange doit être sélectionné pour garantir des composants impeccables à chaque fois.
Tour CNC et manuel
De nombreux considèrent l’usinage CNC (Commande Numérique par Calculateur) comme une partie essentielle des opérations industrielles. L’usinage CNC est la technique de production en série de composants et de matériaux à l’aide de la commande numérique par calculateur. Autrement dit, un ordinateur contrôle la machine qui crée le produit final.
Rectification de surface
Les bords en acier inoxydable découpés par cisaillement, sciage ou meules de coupe abrasives ont généralement une rugosité. Les bavures sont courantes dans les trous percés ou sciés. Lors de la manipulation du bord coupé d’un composant, les bavures peuvent causer des blessures douloureuses.
Un équipement de débourrage en acier inoxydable est utilisé pour nettoyer et lisser les surfaces, y compris les abrasifs revêtus et non tissés, les limes métalliques, les brosses métalliques et les lames de débourrage.
Soudage de l’acier inoxydable
Avant de souder, la surface doit être nettoyée et préparée.
La soudure MIG (Métal Inert Gas) et TIG (Tungsten Inert Gas) nécessite un gaz protecteur. Perturber le gaz protecteur peut entraîner une décoloration de la soudure ou de la zone affectée par la chaleur.
Les meules abrasives sont également essentielles pour préparer les composants de l’assemblage. Par exemple, pour biseauter de plus grandes pièces en acier inoxydable, il est nécessaire de les couper ou de les meuler. Pour les connexions soudées avec flux et électrodes, il peut être nécessaire de meuler entre les passes.
Polissage à la bande
Après avoir nivelé et mélangé les soudures, la finition de surface est obtenue en plusieurs étapes. Ces étapes utilisent des bandes pour un ponçage et un polissage alternés.
Assemblage du produit final
Le produit est maintenant prêt à être assemblé. Toutes les attaches utilisées dans l’assemblage d’un produit doivent être fabriquées dans le même grade d’acier inoxydable que la tôle métallique, la plaque ou le barreau. Cela réduit le risque de corrosion.
Le miracle de l’acier inoxydable
L’acier inoxydable est une excellente option pour une variété de tâches. Il est robuste, durable et attrayant. Il est plus résistant à la chaleur et à la corrosion que d’autres métaux tels que le cuivre ou l’aluminium. De plus, il est disponible dans une gamme de grades, ce qui lui permet d’être utilisé dans différentes applications.
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