Le papier de soie est un matériau aux nombreuses propriétés qui le rendent très apprécié dans les arts décoratifs et l’emballage alimentaire. Léger, solide et durable, il possède une texture agréable au toucher. Mais connaissez-vous réellement le processus de fabrication du papier de soie ? Il existe en effet différentes étapes pour obtenir un papier de qualité et résistant. Découvrez dans cet article des informations utiles qui vous permettront de mieux comprendre la transformation de la soie en un matériau si simple à travailler.
Qu’est-ce que le papier de soie ?
Avant d’aborder les principales étapes de fabrication du papier de soie, il est important de comprendre d’où provient cette texture fabuleuse utilisée dans de nombreuses formes décoratives et pratiques. Contrairement à d’autres matériaux naturels tels que le lin et le coton, la soie n’est pas d’origine végétale, mais animale.
La soie est généralement produite par les vers à soie, qui sont responsables de sa fabrication. Ce matériau rare et synonyme de grand luxe présente des propriétés uniques qui intéressent l’industrie textile depuis toujours. En effet, le fil de soie est d’une solidité extrême, comparable à celle d’un fil en acier de même section. Actuellement, la production mondiale de soie est principalement concentrée en Asie, avec la Chine et l’Inde qui représentent près de 90% du marché.
Cependant, la soie reste un matériau extrêmement rare, ne représentant que 0,2% du marché mondial des fibres textiles. Sa rareté s’explique par la complexité du processus de fabrication, rendant un article en soie environ 20 fois plus coûteux qu’un article équivalent en coton.
Les différentes étapes de fabrication de la soie
La pâte à papier
La fabrication du papier de soie nécessite plusieurs étapes complexes et incontournables. Tout d’abord, il faut une matière première de base, qui est généralement la pâte à papier. Cette dernière peut être produite à partir de trois principales sources : les chiffons, le bois et le papier recyclé.
Le produit final doit être léger, souple et légèrement transparent. A noter que le papier de soie résistant au vieillissement est produit à partir de cellulose pure provenant de fibres fraîches.
Le mélange de cellulose et d’eau
Toutes ces matières premières contiennent de la cellulose, une molécule qui forme des fibres permettant la production de papier. Certaines industries utilisent notamment le bois, car les fibres de cellulose de ce matériau naturel sont plus longues que les fibres recyclées, ce qui garantit un papier de grande qualité. Il est important de souligner que les forêts utilisées pour la production de cette pâte à papier sont gérées de manière durable.
La cellulose est ensuite mélangée avec de l’eau dans une cuve. Selon la quantité d’eau ajoutée, on obtient une épaisseur de papier plus ou moins importante, mesurée en grammage. Ainsi, l’épaisseur du papier de soie peut varier de 13 à 30g/m2. Pour obtenir un papier coloré, des colorants peuvent être ajoutés au bon moment. Ensuite, le mélange est envoyé vers une “machine à papier” qui permet de former une feuille. Une fois sortie des presses, cette feuille est suffisamment solide pour être séchée et évacuer l’eau restante. A la fin du processus, le papier de soie obtenu contient en moyenne seulement 5% d’eau.
Zoom sur la machine à papier de soie
La table de formation
Le processus de fabrication du papier de soie remonte au début du XXe siècle. La machine utilisée pour obtenir ce précieux produit existe depuis 1911 et n’a pas beaucoup évolué depuis lors.
Cette machine se compose d’une partie humide, d’une presse et d’une partie appelée “sècherie”. La partie humide comprend généralement la caisse de tête, où une épaisseur de pâte identique est formée sur toute la largeur de la feuille grâce à un jet contrôlé, et l’unité de formation de la feuille, qui est souvent une table plate appelée “table de formation”.
Le séchage
La feuille encore humide est ensuite dirigée vers la section des presses, qui permet à la fois de réduire l’épaisseur du papier et d’éliminer une grande partie de l’eau.
Cette opération est essentielle pour augmenter la solidité du papier. Elle permet également de comprimer le “matelas fibreux” afin d’améliorer les liaisons entre les fibres. Cette étape est cruciale pour que le papier de soie résiste parfaitement après le séchage. Au final, la machine à papier de soie étire la pâte tout en l’essorant.
Le papier de soie est donc le résultat d’un processus naturel et humain extrêmement complexe, expliquant sa rareté dans l’industrie textile et sa grande valeur pour les grands stylistes et les nombreuses industries qui l’utilisent. Sa solidité exceptionnelle et son toucher extrêmement doux en font un matériau idéal pour de nombreuses créations. Même l’industrie alimentaire l’utilise pour emballer les denrées les plus sensibles de manière esthétique, durable et écologique. Vous pouvez trouver différents styles, couleurs et motifs de papier de soie sur le site Papeteries Montségur.
