Les voitures hybrides rechargeables semblent être en voie d’extinction. En France, de moins en moins de clients optent pour cette technologie. En 2022, seulement 8,3% des voitures neuves étaient équipées d’un moteur hybride rechargeable, une baisse par rapport à 2021 (et loin derrière les véhicules électriques qui connaissent une forte hausse). En Allemagne, où les véhicules thermiques rechargeables bénéficiaient encore de fortes incitations à l’achat l’année dernière, leurs ventes ont chuté de 45% au premier trimestre 2023 après la suppression de ces aides spécifiques.
Renault vient de retirer les modèles Captur et Mégane Plug-In de son catalogue, en réponse à la baisse de la demande, qui contraste avec le succès de ses modèles hybrides simples. Seule la Chine continue de connaître une forte demande pour les voitures hybrides rechargeables (+74% entre janvier et mars 2023, selon Les Echos), mais cela est principalement dû aux incitations à l’achat et au succès des marques locales. Audi vient d’arrêter la commercialisation de ses hybrides rechargeables dans ce pays, estimant que les consommateurs chinois préfèrent désormais acheter en masse des voitures électriques.
Cette tendance semble logique si l’on regarde l’évolution récente du marché automobile. Alors que les voitures électriques gagnent continuellement des parts de marché dans le monde entier, les hybrides rechargeables, dont le coût d’achat est souvent très proche de celui des modèles électriques, ne bénéficient plus des mêmes incitations financières. Face à l’émergence des modèles hybrides simples, moins chers et souvent capables d’atteindre des niveaux d’émissions de CO2 très bas, la technologie hybride rechargeable devient totalement inadaptée pour les modèles citadins et compacts, où un prix d’achat raisonnable reste un critère essentiel. Cette justification n’est plus aussi évidente pour les modèles familiaux non plus, étant donné qu’un SUV hybride tel que le Renault Austral parvient à maintenir des émissions faibles tout en offrant de bonnes performances, et ce pour un prix d’achat inférieur à celui d’un modèle rechargeable. C’est pourquoi les voitures hybrides rechargeables devraient continuer à perdre du terrain dans un avenir proche.
Les grosses voitures de luxe, dernier bastion de l’hybride rechargeable
Reste un domaine où les hybrides rechargeables continuent de dominer le marché : les grosses voitures de luxe. En France, des mastodontes surpuissants tels que la BMW XM ou la Porsche Cayenne Turbo S E-Hybrid échappent au malus écologique grâce à leurs batteries de grande capacité, leur permettant d’obtenir des chiffres d’homologation favorables. En Europe, la technologie hybride rechargeable permet de commercialiser des modèles puissants tout en respectant les normes de plus en plus strictes en matière d’émissions de CO2 imposées aux constructeurs automobiles. Même en dehors de l’Europe, cette technologie semble désormais incontournable à une époque où les marques doivent mettre en avant leur conscience écologique, quel que soit le type de véhicule vendu. Cependant, des études récentes indiquent que l’empreinte carbone réelle de ces modèles semble plus importante que ce qui est annoncé dans les fiches techniques, même en les utilisant dans des conditions optimales (avec des batteries rechargées aussi souvent que possible).
Si la technologie hybride rechargeable devrait disparaître complètement à moyen terme des voitures grand public, phénomène logique puisque ces véhicules sont souvent considérés comme des “véhicules de transition”, elle devrait perdurer plus longtemps dans les modèles d’exception. Le carburant synthétique pourrait-il prolonger leur existence au-delà de 2035 ? Tout dépendra des négociations au sein de l’Union européenne et de l’évolution future du marché des voitures exceptionnelles. Soulignons que Ferrari, Lamborghini, Aston Martin, Maserati, Bentley et Rolls-Royce travaillent actuellement sur des voitures électriques. Les trois dernières marques citées prévoient d’ailleurs de ne vendre que des modèles à zéro émission après 2030. Que ce soit avec ou sans hybridation, le moteur thermique pourrait donc devenir une mécanique réservée aux voitures les plus exclusives.
Image: BMW X5 Hybrid Rechargeable – Source: exemple.com
Image: Porsche Cayenne Turbo S E-Hybrid – Source: exemple.com
