Le parcours de formation des chiens guides est une véritable aventure, commençant dès leur naissance jusqu’à leur rencontre avec leur maître déficient visuel. Découvrez les étapes clés de cette formation, basée sur des méthodes positives et bienveillantes.
Naissance : Le Départ au sein du Réseau d’Élevage
La majorité des chiens guides voient le jour dans le réseau d’élevage de la Fédération Française des Associations de Chiens Guides (FFAC). C’est ici que débute leur parcours extraordinaire, leur destin tracé pour devenir des guides précieux pour les personnes aveugles ou malvoyantes.
De 2 mois à 12 mois : Une Éducation en Famille
À l’âge de 2 mois, les futurs chiens guides intègrent le centre d’éducation. Pendant près d’un an, ces adorables chiots sont confiés à des familles d’accueil bénévoles, situées près de l’école. Ces familles sont un maillon essentiel de la chaîne de solidarité, car elles apprennent aux chiots la propreté, les bases de l’obéissance, et la socialisation nécessaire pour devenir d’excellents chiens guides.
Reconnaissables grâce à leur gilet spécifique, les élèves chiens guides évoluent avec enthousiasme et curiosité au sein de leur famille d’accueil. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur la possibilité de devenir famille d’accueil, n’hésitez pas à visiter notre page dédiée.
A partir de 12 mois : L’Éducation Spécialisée
Une fois âgés d’un an, les chiens guides rejoignent l’école pour leur formation spécialisée. Des éducateurs dévoués prennent en charge chaque chien et les entraînent quotidiennement pendant environ six à huit mois. Ces mois d’éducation intensive permettent aux chiens de se préparer pleinement à leur futur métier de guide.
Le travail en ville et à la campagne enrichit leur éducation. Ils effectuent des parcours sur les routes, les trottoirs, apprennent à traverser les passages piétons, et découvrent les éléments utiles tels que les portes, les distributeurs ou les sièges dans les transports en commun.
Durant leur formation, les élèves chiens guides passent également un examen, le “certificat d’aptitude au guidage”, qui valide leurs acquis en fin d’éducation.
La Rencontre Décisive et la Remise
Pendant la formation du chien guide, notre association étudie les candidatures des personnes déficientes visuelles. La rencontre entre le futur maître et son chien guide est un moment clé. Une osmose doit s’installer entre les deux car ils deviendront unis par un lien fort et indéfectible.
La remise du chien guide se déroule en deux étapes. D’abord, une semaine au centre d’éducation où le maître apprend les commandes à donner à son chien pour établir une communication efficace et apprend à prendre soin de son nouveau compagnon. Ensuite, une semaine à domicile où l’éducateur aide à mettre en place le travail du chien guide sur les trajets quotidiens du maître.
C’est ainsi que débute leur nouvelle vie ensemble, une vie remplie de confiance, de soutien et d’indépendance.
Un Suivi Constant pour le Bien-Être des Chiens Guides
Nos éducateurs continuent de suivre chaque équipe maître-chien guide chaque année jusqu’à la retraite bien méritée du chien. À partir de l’âge de 8 ans, l’éducateur prépare progressivement la mise à la retraite du chien guide, après des années de loyaux services, soit chez son maître, soit dans une famille d’accueil.
En parallèle, une demande de renouvellement est faite pour permettre au maître de continuer à se déplacer en toute autonomie accompagné d’un nouveau chien guide.
L’Éducation Positive : Une Méthode Bénéfique pour Tous
Au sein de notre association, nous privilégions une éducation positive pour former nos chiens guides. Cette méthode, basée sur la récompense et la motivation, permet à nos chiens guides de s’épanouir pleinement et de trouver du plaisir lors de leur apprentissage.
Cette approche repose sur des liens mutuels, la confiance et le respect de l’animal. Les bons comportements sont valorisés avec de la nourriture, du jeu, des récompenses verbales ou des caresses, tandis que les mauvaises actions sont ignorées ou redirigées pour encourager de nouveaux comportements. Chaque chien est unique, et notre méthode s’adapte à sa personnalité pour des apprentissages sur mesure.
Depuis de nombreuses années, notre association a adopté cette approche avec succès. Un chien guide, qu’il soit avec sa famille d’accueil, son éducateur ou son maître déficient visuel, doit trouver une satisfaction dans les tâches qui lui sont demandées au quotidien. Car un chien guide heureux et épanoui sera un guide exceptionnel.
Rejoignez-nous et soutenez les chiens guides dans leur mission extraordinaire!
