Il est facile de ne pas remarquer le camp de réfugiés à Tatinghem, un petit village tranquille de la campagne française du nord. Niché discrètement entre deux champs de blé, même les habitants du pub de la ville ont été surpris d’en entendre parler.
Au milieu de l’après-midi, un groupe de garçons afghans cuisinait la nourriture apportée tous les deux jours par une église locale. Un enfant âgé d’à peine deux ans sortit d’une cabane délabrée et joua avec son frère nourrisson sur des palettes en bois tachées de boue.
Ramillah, l’un des membres plus âgés du camp, un Afghan de 29 ans et ancien interprète de l’armée britannique qui a demandé à être identifié uniquement par son prénom, s’est avancé et a parlé couramment anglais.
Il est arrivé à Tatinghem quatre jours plus tôt après que des passeurs l’aient conduit à travers l’Europe et l’aient déposé au camp.
“Vivre ici est difficile pour moi”, dit-il, l’air fatigué et secoué. “Parfois, nous recevons suffisamment de provisions. Parfois, non… J’aimerais que quelqu’un me donne un passage sûr vers l’Angleterre.”
Bien que le camp de Calais – également connu sous le nom de “la Jungle” avec environ 3 000 personnes – reste le signe le plus important et le plus visible de la crise des réfugiés en France, de plus petits camps comme celui de Tatinghem se trouvent dans le nord du pays.
L’association caritative Terre d’Errance estime qu’il existe 11 camps dans le nord. Des camps ont également fait leur apparition à Paris, Dieppe, Boulogne et Le Havre.
Traditionnellement, ces camps ont reçu peu d’attention.
Mais maintenant, certains d’entre eux grossissent et, à mesure que la crise des réfugiés en Europe s’intensifie et que la sécurité à Calais se renforce, les chiffres vont probablement augmenter.
Des camps invisibles
“Pendant de nombreuses années, nous avons essayé de sensibiliser le public et les médias au fait qu’il y a d’autres endroits”, a déclaré Lily Boillet, membre de l’association Terre d’Errance, à Al Jazeera.
“Toute l’attention et le focus sont sur Calais. Mais si Calais est mieux protégée, les gens auront besoin d’un échappatoire. Ils pourraient déménager et cela pourrait augmenter le nombre de personnes dans tous les autres endroits”, explique Boillet.
L’un des plus grands camps de réfugiés en dehors de Calais se trouve à Grande-Synthe, à 40 km au nord du petit village de Tatinghem.
Le camp – principalement habité par des Kurdes venant de Syrie et d’Irak – compte généralement une centaine de personnes, mais récemment, sa taille a triplé.
Au bureau local de l’association Salam, Sylvie Cousin, une volontaire qui travaille à Grande-Synthe depuis les quatre dernières années, affirme que l’association est surchargée. La nourriture, les vêtements et autres ressources sont nécessaires, mais les chiffres ne cessent d’augmenter et les dons du public sont rares.
“En ce moment, c’est très difficile”, dit-elle. “Tout le monde connaît Calais, mais pas Grande-Synthe. Beaucoup de groupes caritatifs viennent du Royaume-Uni à Calais. Nous avons aussi besoin d’aide.”
Enfants non accompagnés
Dans certains endroits, même les tentes fragiles ne sont pas autorisées. À la tombée de la nuit à Lille, la cinquième plus grande zone urbaine de France, 30 garçons d’Afrique de l’Ouest, la plupart adolescents, étaient assis dans l’un des plus récents camps informels du pays: un petit parc du Boulevard Victor Hugo.
Lorsqu’ils sont arrivés il y a trois mois, on leur a offert une chambre pour dormir dans une église locale. Maintenant, ils restent dehors dans le parc avec seulement des sacs de couchage après que la police locale leur ait enlevé leurs tentes, matelas et équipements de cuisine.
Le gouvernement français est censé avoir mis en place un système pour les mineurs non accompagnés, mais ici, les garçons dorment sous la pluie, leur prochain repas dépendant de la générosité des habitants.
“Nous ne pouvons pas manger, nous ne pouvons pas aller à l’école, nous ne pouvons pas avoir de vêtements et nous n’avons pas d’endroit où dormir”, dit Timberland, un jeune homme du Cameroun qui a quitté le pays après une attaque de son village par le groupe armé Boko Haram.
Pourtant, l’option de rester à Calais, où au moins les tentes et autres équipements de couchage et de cuisine sont autorisés, ne les intéresse pas. Aucun des garçons ne veut demander l’asile au Royaume-Uni et beaucoup ont peur de déménager.
“Ici, c’est pour les enfants”, dit Timberland. “À Calais, la police bat les gens. Je l’ai vu à la télévision.”
Cette nuit-là, il a commencé à pleuvoir. Alors que les dernières nuits de l’été passent, il est difficile d’imaginer que leur situation s’améliore.
