La goutte est un rhumatisme douloureux qui affecte des milliers de personnes en France. Cette affection se caractérise par des crises inflammatoires récurrentes qui entraînent des déformations des articulations. Mais quelles sont les causes de ces crises ? Et comment peut-on prévenir et soulager cette maladie ?
Comprendre la maladie de la goutte
La goutte est une maladie causée par une augmentation de l’acide urique dans le sang, également appelée hyperuricémie. Normalement, l’acide urique est éliminé dans les urines, mais lorsque son taux dépasse les 60 mg/L, il cristallise et se dépose dans les articulations, provoquant une réaction inflammatoire et des douleurs chroniques. La goutte touche principalement les hommes à partir de 30 ans, mais peut également affecter les femmes après la ménopause. Il est important de noter que tous les sujets atteints d’hyperuricémie ne développeront pas la goutte.
Les symptômes de la crise de goutte
La crise de goutte se manifeste par des douleurs intenses et soudaines au niveau d’une ou plusieurs articulations. Ces douleurs surviennent souvent la nuit et peuvent rendre le simple contact des draps insupportable. L’articulation touchée devient rouge et enflée, accompagnée éventuellement de fièvre et de frissons. Le gros orteil est le plus souvent atteint, mais la cheville, le poignet, la main, le genou ou le coude peuvent également être concernés.
Les causes de la goutte
La goutte est provoquée par une accumulation d’acide urique dans le sang due à un défaut d’élimination par les reins. Certains facteurs peuvent favoriser l’apparition de la maladie, tels que des antécédents familiaux de goutte, une surcharge pondérale ou une hypertension artérielle. Certains médicaments peuvent également rendre plus difficile l’élimination rénale de l’acide urique. De plus, la consommation d’aliments riches en protéines animales, de bière et de boissons sucrées peut entraîner une production accrue d’acide urique.
Le diagnostic de la goutte
Le diagnostic de la goutte peut être établi grâce à l’interrogatoire et à l’examen clinique du patient. Des analyses de sang et d’urine peuvent également confirmer le diagnostic en mesurant le taux d’acide urique. Dans certains cas, la présence de micro-cristaux d’acide urique dans les articulations asymptomatiques peut également permettre de poser un diagnostic. Il est recommandé de consulter un médecin si une articulation devient rouge et gonflée, car cela peut également être le signe d’une infection sous-cutanée ou articulaire nécessitant un traitement urgent.
Comment soulager une crise de goutte ?
Bien que la goutte ne puisse pas être guérie, les crises peuvent être soulagées grâce à un traitement médicamenteux. Des médicaments abaissant le taux d’acide urique, tels que l’allopurinol et le bénémide, peuvent faire fondre les cristaux et prévenir de nouvelles crises. En plus des médicaments, il est recommandé de reposer l’articulation touchée, d’appliquer de la glace et de prendre des anti-inflammatoires ou de la colchicine pour soulager la douleur. Dans certains cas, une ponction articulaire ou l’injection de corticoïdes peut être nécessaire. Une alimentation équilibrée, riche en produits laitiers et en légumes, associée à une hydratation suffisante et à une perte de poids progressive, peut également réduire les crises de goutte.
Une alimentation adaptée pour prévenir les crises
La prise en charge de la goutte passe par une alimentation spécifique limitant les aliments riches en acide urique et favorisant ceux qui accélèrent son élimination rénale. Il est recommandé de limiter la consommation d’aliments riches en protéines animales, en particulier la viande rouge et les abats, et d’augmenter celle de produits laitiers et de légumes. Boire 2 à 3 litres d’eau par jour, ainsi que des eaux riches en hydrogénocarbonates, peut également aider à éliminer l’acide urique.
L’évolution de la maladie
Les crises de goutte peuvent durer plusieurs jours et se répéter à intervalles plus ou moins réguliers. Au fil du temps, leur fréquence et leur durée ont tendance à augmenter, de même que le nombre de zones touchées par la maladie. À terme, des nodules non douloureux appelés tophi peuvent apparaître sous la peau. Dans certains cas, la goutte peut également provoquer la formation de calculs rénaux.
Il est important de consulter un médecin en cas de douleurs articulaires intenses et récurrentes. Seul un professionnel de santé pourra poser un diagnostic précis et vous conseiller sur les mesures à prendre pour prévenir et soulager la goutte.
