Chaque hiver, la grippe intestinale refait surface et se propage rapidement. Touchant toutes les tranches d’âge, y compris les bébés et les nourrissons, ses effets peuvent entraîner des hospitalisations. Pour mieux combattre cette maladie et éviter sa propagation, il est essentiel de comprendre sa définition, son origine, ses symptômes et les traitements associés.
La grippe intestinale : une maladie respiratoire hautement contagieuse
La grippe intestinale, souvent associée à la diarrhée, aux vomissements et aux crampes, est une maladie respiratoire très contagieuse. Elle provoque des inflammations dans le système digestif et affecte principalement les voies respiratoires. Ses symptômes apparaissent généralement un ou deux jours après l’infection et durent quelques jours. Bien que les effets soient temporaires, ils peuvent être plus graves chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les patients sensibles tels que les diabétiques. Malgré son nom, cette maladie n’affecte que rarement le système digestif, sauf chez les enfants et les nourrissons.
Origines et modes de transmission de la grippe intestinale
La grippe intestinale peut avoir différentes origines, qu’elles soient virales, bactériennes ou parasitaires. Dans les pays moins développés, elle est principalement causée par des bactéries présentes dans les aliments contaminés. Dans les pays à climat tempéré comme la France, la baisse de température en hiver favorise la propagation de cette maladie, principalement due à des virus tels que le rotavirus, le calicivirus, l’astrovirus, l’adénovirus et le novovirus.
La grippe intestinale se transmet facilement d’une personne à une autre, notamment par contact avec des surfaces contaminées comme les toilettes, les poignées de porte, l’argent ou les téléphones. Les endroits très fréquentés tels que les écoles, les garderies, les établissements médicaux et les restaurants sont souvent les premiers foyers de propagation. La consommation d’aliments contaminés est également un facteur de contamination. Il est également possible de contracter le virus en touchant des surfaces contaminées ou en fréquentant des personnes atteintes. Parfois, l’intoxication alimentaire peut être à l’origine de la maladie, notamment avec des bactéries telles que le staphylocoque ou le B Cereus. L’eau contaminée par les selles diarrhéiques peut également être source d’infection, tout comme les voyages dans des pays à risque.
L’épidémie et la prévention de la grippe intestinale
La grippe intestinale revient chaque année pendant l’hiver et le printemps, touchant des millions de personnes à travers le monde. Les enfants en bas âge sont particulièrement vulnérables. En France, le pic de consultation pour cette maladie se situe généralement entre décembre et février, avec des millions de cas enregistrés. La prévention de cette maladie repose sur des gestes simples tels que se laver les mains régulièrement, désinfecter les surfaces potentiellement contaminées, éviter la consommation d’aliments contaminés et éviter tout contact direct avec une personne atteinte. Il est également recommandé de boire beaucoup d’eau, de se reposer et de maintenir un mode de vie sain.
Différence entre la grippe intestinale et la gastro
La grippe intestinale est souvent confondue avec la gastro, car les deux maladies présentent des symptômes similaires tels que diarrhée, nausées, vomissements et déshydratation. La différence réside dans leur origine : la grippe intestinale est causée par des virus, tandis que la gastro peut être d’origine virale ou bactérienne.
Symptômes et traitement de la grippe intestinale
Les symptômes de la grippe intestinale apparaissent soudainement et disparaissent en quelques jours. Les personnes atteintes peuvent présenter diarrhée, déshydratation, nausées, vomissements, crampes, maux de tête, frissons, crampes musculaires, fièvre légère et fatigue. Chez les bébés et les nourrissons, les symptômes peuvent être plus graves et inclure des couches sèches, des yeux cernés, une bouche sèche, une absence de larmes, des fontanelles plus marquées et dans les cas graves, du sang dans les selles. Chez les adultes, les symptômes sont similaires, mais peuvent également inclure vomissements répétitifs, fièvre élevée, douleurs abdominales intenses et présence de sang dans les vomissements ou les selles.
La grippe intestinale se guérit généralement d’elle-même en quelques jours, et les traitements visent principalement à soulager les symptômes. Il est recommandé de boire beaucoup d’eau, de suivre un régime alimentaire adapté axé sur les aliments faciles à digérer, et de prendre des médicaments spécifiques pour soulager les nausées, les vomissements, la diarrhée et les douleurs abdominales. Les remèdes naturels, tels que les tisanes à base de plantes médicinales, peuvent également être efficaces pour combattre les symptômes. Il n’existe pas encore de vaccin spécifique contre la grippe intestinale chez les adultes, mais des vaccins sont disponibles pour les nourrissons et les jeunes enfants.
Il est important de consulter un médecin en cas de grippe intestinale, surtout si les symptômes persistent ou s’aggravent après 24 heures de traitement. Sans prise en charge appropriée, la grippe intestinale peut être dangereuse pour la santé, en particulier pour les personnes vulnérables. Les gestes de prévention, tels que le lavage des mains et le respect de l’hygiène de vie, sont essentiels pour limiter la propagation de cette maladie hautement contagieuse.
