Connaissez-vous l’histoire fascinante de la fabrication du thé ? Saviez-vous que tous les types de thés proviennent en réalité du même arbre, le théier ou Camellia Sinensis ? C’est grâce à un procédé complexe et minutieux que ces feuilles vertes se transforment en une boisson aromatique et délicate. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir les secrets de la fabrication du thé, pour comprendre les différentes saveurs qui se cachent derrière chaque tasse.
Les étapes de fabrication du thé
Chaque variété de thé est le résultat d’un subtil équilibre entre différents éléments : les jardins d’origine, la cueillette, les traitements des feuilles et enfin, le savoir-faire des artisans du thé. Bien que les processus varient d’une région à l’autre, il est possible d’identifier six étapes principales dans la production du thé : la cueillette, le flétrissage, le roulage, l’oxydation, la dessiccation et enfin, le tamisage, le triage et l’emballage.
Étape 1 – La cueillette : la naissance des saveurs
La cueillette est une étape cruciale dans la fabrication du thé. Selon la région d’origine, l’altitude du jardin, le choix des feuilles et la quantité de bourgeons présents, chaque récolte donnera naissance à des thés aux saveurs uniques. Les feuilles sont soigneusement sélectionnées, cueillies à la main selon un calendrier précis. C’est grâce à cette étape que le thé acquiert sa personnalité et son caractère.
Étape 2 – Le flétrissage : la douce transformation
Le flétrissage a pour objectif de rendre les feuilles de thé plus malléables et de réduire leur teneur en humidité. Selon le type de thé, les feuilles sont exposées à l’air libre ou disposées sur des surfaces spéciales. Cette étape est cruciale pour les thés noirs et oolongs, mais les thés verts, eux, ne subissent généralement pas de flétrissage.
Étape 3 – Le roulage : l’art de modeler le thé
Le roulage consiste à façonner les feuilles de thé en les roulant sur elles-mêmes. Cela permet de faire ressortir les sucs et huiles essentielles, qui donneront au thé toute sa saveur et son arôme. Pour les thés noirs, le but du roulage est de briser les cellules des feuilles pour faciliter leur oxydation.
Étape 4 – L’oxydation : l’éveil des saveurs
L’oxydation est une étape clé pour développer les saveurs du thé. Les feuilles, préalablement préparées lors du roulage, sont exposées à l’oxygène dans une atmosphère chaude et humide. Cela favorise l’oxydation enzymatique et donne au thé son astringence et sa couleur unique. Les différentes techniques d’oxydation varient selon les types de thé, qu’il s’agisse de thés noirs, oolongs ou verts.
Étape 5 – La dessiccation : le passage à l’immortalité
La dessiccation est l’étape qui permet de stopper le processus d’oxydation. Les feuilles sont chauffées à une température élevée pour les sécher rapidement. Cela détruit l’enzyme responsable de l’oxydation et préserve ainsi les arômes et la fraîcheur du thé.
Étape 6 – Le tamisage, le triage et l’emballage : la touche finale
Lors des dernières étapes, les feuilles de thé sont tamisées pour se débarrasser des impuretés, puis triées en fonction de leur calibre. C’est grâce à ces étapes minutieuses que l’on obtient un thé de qualité, débarrassé de tout corps étranger. Enfin, les feuilles sont emballées dans des sachets sous atmosphère protectrice pour préserver leur fraîcheur et leurs arômes.
Maintenant que vous connaissez tous les secrets de la fabrication du thé, laissez-vous envoûter par les différentes variétés et découvrez les subtilités et les saveurs qui se cachent derrière chaque tasse. Prenez le temps de savourer chaque gorgée et laissez-vous transporter par cette boisson millénaire, symbole de détente et de convivialité.
Note : Chez LUPICIA, les feuilles passent par six étapes différentes avant l’emballage, afin d’éliminer tout corps étranger et préserver leur pureté. Les feuilles sont ainsi conditionnées dans des sachets sous atmosphère protectrice, pour garantir une conservation optimale et éviter toute altération.
