La méthanisation est un procédé largement utilisé dans l’agriculture ainsi que dans le traitement des biodéchets, des boues d’épuration urbaines et de certains effluents industriels. Aussi connue sous le nom de digestion anaérobie, la méthanisation repose sur la dégradation de la matière organique par des micro-organismes, dans des conditions contrôlées et en l’absence d’oxygène.
Qu’est-ce que la méthanisation ?
La méthanisation est une technologie qui permet la dégradation de la matière organique grâce à des micro-organismes, dans des conditions contrôlées et en l’absence d’oxygène. Contrairement au compostage, qui est une réaction aérobie, la méthanisation se déroule dans un milieu anaérobie. Ce processus génère deux produits principaux :
- Le digestat : un produit humide riche en matière organique partiellement stabilisée. Après une phase éventuelle de maturation par compostage, le digestat peut être utilisé comme amendement pour les sols.
- Le biogaz : un mélange gazeux saturé en eau, composé d’environ 50% à 70% de méthane (CH4), de 20% à 50% de gaz carbonique (CO2) et de quelques gaz traces tels que le NH3, le N2 et le H2S. Le biogaz est une source d’énergie renouvelable qui peut être utilisée pour produire de l’électricité, de la chaleur, des carburants, voire être injectée dans le réseau de gaz naturel après épuration.
La méthanisation est particulièrement adaptée à quatre secteurs : l’agriculture, l’industrie, les déchets ménagers et les boues urbaines.
Les avantages de la méthanisation
La méthanisation présente de nombreux avantages :
- Une double valorisation de la matière organique et de l’énergie, faisant de la méthanisation une filière unique en son genre.
- Une diminution de la quantité de déchets organiques à traiter par d’autres filières.
- Une réduction des émissions de gaz à effet de serre grâce à la substitution des énergies fossiles et des engrais chimiques.
- La possibilité de traiter des déchets organiques graisseux ou très humides qui ne peuvent pas être compostés tels quels.
- Une limitation des émissions d’odeurs grâce à l’utilisation de digesteurs hermétiques et de bâtiments clos équipés de systèmes de traitement d’air.
Les contraintes de la méthanisation
Le choix de la méthanisation nécessite de prendre en compte plusieurs contraintes lors de la conception du projet :
- S’assurer de la disponibilité des déchets entrants sur la durée.
- Vérifier les possibilités de valorisation énergétique du biogaz : production de chaleur sur site en cas de cogénération, injection possible ou non dans le réseau de gaz naturel.
- Prendre en compte la complémentarité avec l’incinération et/ou le stockage en centres de stockage de déchets non dangereux pour les fractions de déchets non organiques qui ne peuvent pas être méthanisées.
- Envisager la complémentarité avec le compostage pour traiter les déchets ligneux mal adaptés à la méthanisation ou pour finaliser la maturation du digestat, notamment dans le cas d’une mise en marché conforme aux normes NF U 44-051 ou NF U 44-095.
- Mettre en place un traitement des excédents hydriques du processus pour les installations de grande envergure.
- Intégrer dans le projet une recherche de débouchés permettant une réelle substitution énergétique et une valorisation agronomique du digestat.
- Selon la valorisation choisie pour le biogaz, mettre en place des traitements adaptés tels que la déshumidification.
- Disposer de capitaux suffisants pour investir dans l’installation.
La méthanisation est une filière prometteuse qui offre de nombreux avantages en termes de valorisation de la matière organique et de l’énergie. Pour en savoir plus sur la méthanisation et ses différents domaines d’application, consultez la fiche technique “Méthanisation”. De plus, l’étude “Analyse du risque porté par les projets de méthanisation et propositions de bonnes pratiques préventives” dresse un recensement global des facteurs de risques des projets de méthanisation et évalue comment ils sont traités par les porteurs de projet. Enfin, le guide pratique “La méthanisation à la ferme” sensibilise le public agricole aux intérêts et aux limites de la méthanisation à la ferme, en informant les porteurs de projets potentiels sur les prérequis à considérer, les données à prendre en compte, la démarche à adopter et les organismes-conseils à contacter pour monter un projet de méthanisation à la ferme.
N’hésitez pas à consulter le Bilan national des projets biogaz au 1er Juillet 2013 pour en savoir plus sur les projets de méthanisation en France.
