L’Audi A1 était synonyme d’accessibilité à une marque prestigieuse. En effet, Audi est réputée pour la qualité de ses matériaux et son image soignée. La A1 permettait ainsi à de nombreux acheteurs de s’initier à la marque, avec des mécaniques communes aux autres marques du groupe Volkswagen. Malheureusement, selon notre partenaire Auto Express, l’A1 se trouve désormais menacée par l’électrification.
Le principal problème est lié au coût des batteries. Les véhicules hybrides et électriques sont souvent très onéreux, et les modèles dits “abordables” ne sont pas toujours à la hauteur des attentes en termes de finition et de performances. Pour une voiture construite avec des économies en tête, Audi ne peut pas se permettre de perdre de l’argent en vendant des A1 électriques à des prix élevés, soit entre 25 000 et 30 000 euros, pour une autonomie limitée à environ 150 miles.
Audi a préféré attendre que d’autres marques se lancent dans l’électrification avant de prendre une décision. Honda a ainsi proposé la citadine “E”, qui n’a pas rencontré un franc succès. Fiat a quant à lui misé sur une image premium avec sa 500 électrique, offrant une autonomie théorique de 199 miles, mais qui reste une voiture de petite taille pour un prix élevé. Cette stratégie commerciale ne convient qu’à une poignée de clients potentiels, ce qui n’est pas l’objectif d’Audi. Le constructeur souhaite vendre un maximum de voitures avec une marge bénéficiaire intéressante.
Avoir une “première Audi” peut permettre aux concessionnaires de séduire de nouveaux clients qui n’avaient jamais envisagé l’achat d’une Audi. Ils pourraient ensuite choisir de passer à une A3, voire à un Q5. Toutefois, mis à part cet avantage commercial, l’A1 représente-t-elle une véritable perte pour Audi ? Pas vraiment.
Si l’on achète une Audi, on s’attend à une voiture raffinée, confortable et bien construite. Les grandes berlines de la marque cochent toutes les cases. Elles offrent une expérience de conduite agréable au quotidien. La même chose peut être dite, dans une moindre mesure, pour les A5, A4 et A3. Cependant, lors d’un essai comparatif entre une nouvelle A1 et une nouvelle A6, j’ai eu l’impression que la petite voiture ne méritait pas le même badge que sa grande sœur. L’A1 était bruyante, mal finie et peu confortable. D’autres citadines moins chères offrent de bien meilleures prestations. Même les versions sportives n’ont jamais vraiment suscité l’enthousiasme.
En réalité, la disparition de l’A1 pourrait être bénéfique pour Audi. Une hausse des prix d’entrée de gamme donnerait un côté exclusif à la marque, avec le Q2 comme point de départ. Le Q2 est considéré comme étant supérieur à l’A1. De plus, les SUV sont plus demandés et plus attractifs pour la majorité des acheteurs. En se séparant de l’A1, Audi pourrait générer une plus grande demande pour ses autres modèles, qui offrent des marges bénéficiaires plus élevées et peuvent être plus facilement électrifiés. Cela pourrait entraîner une baisse des volumes de ventes, mais une augmentation des bénéfices par vente. Je doute que les dirigeants d’Audi, installés dans leurs luxueux bureaux d’Ingolstadt, fassent beaucoup de reproches à cette idée.
Cependant, un contre-argument émerge. Vous avez peut-être vu notre article sur le concept EV inspiré de la Renault 5. Les premières informations laissent entendre que le prix d’entrée sera d’environ 18 000 euros. Bien que cela reste un montant élevé par rapport à une Clio essence, vous pouvez dépenser cette somme pour une Ford Fiesta EcoBoost haut de gamme, qui atteint généralement une consommation d’environ 40 mpg si vous ne la sollicitez pas trop. Si vous privilégiez la puissance électrique et les coûts de fonctionnement moins élevés, la future “5” peut représenter un choix financier convaincant. Il reste encore du travail à accomplir sur ce point.
Il semble de plus en plus probable que l’A1 ne trouve pas sa place dans la gamme entièrement électrique d’Audi. Cependant, si et quand le couperet tombera, les amateurs pourront se consoler en se disant qu’elle a rempli son rôle aussi longtemps qu’elle était pertinente. Il y a encore de nombreux autres modèles à découvrir.
