Introduction:
La phase terminale de la vie est un moment délicat où plusieurs changements physiques et psychologiques se manifestent. Dans cet article, nous explorerons les signes physiques et psychologiques associés à cette étape finale. Nous aborderons également les différentes transformations que le corps traverse et comment il se prépare à quitter ce monde.
Les changements physiques
Le corps
Au fur et à mesure que la vie se rapproche de sa fin, des changements physiques commencent à se manifester. Le corps devient de plus en plus faible, ce qui se traduit par une perte de poids évidente. Les yeux se creusent, les joues s’affaissent et la peau peut changer de couleur, devenant parfois cyanosée (bleutée). Les ongles des doigts et des orteils peuvent également prendre une teinte bleuâtre. De plus, la température corporelle peut varier, passant de l’hyperthermie (fièvre) à l’hypothermie (peau froide et moite). Les sens tels que la vue, l’odorat et le goût ont tendance à diminuer, tandis que l’ouïe reste souvent intacte.
La faiblesse
La faiblesse musculaire s’accentue progressivement, rendant difficile les déplacements. Les risques de chutes augmentent, car les jambes ne peuvent plus supporter le poids du corps. Même la position assise devient difficile à maintenir, obligeant ainsi le malade à rester alité la plupart du temps. Même les mouvements simples comme se tourner dans le lit nécessiteront une aide extérieure. Le sommeil devient fréquent et profond, et parfois, le malade peut sombrer dans un état semi-comateux.
Le système digestif
Le besoin de se nourrir diminue progressivement et la personne peut même refuser les liquides par peur d’étouffement. Les muscles responsables de la déglutition s’affaiblissent également, rendant dangereux l’alimentation par la bouche. Des soins de bouche réguliers doivent être prodigués pour maintenir la bouche humide et éviter la sensation de soif. Des problèmes digestifs tels que des nausées et des vomissements peuvent également se manifester, ainsi que des problèmes intestinaux tels que des diarrhées ou une incontinence. Il est essentiel de prévenir l’équipe médicale en cas de difficultés à avaler la médication.
Le système urinaire
La diminution de l’alimentation et de l’hydratation entraîne une diminution des urines, qui deviennent plus foncées et moins fréquentes. La personne peut également devenir incontinente vers la fin de sa vie. Cependant, si la personne cesse complètement d’uriner pendant plus de 24 heures, cela peut indiquer que la mort est imminente.
Le système respiratoire
La respiration subit également des changements. La personne peut devenir essoufflée même à un léger effort. À quelques minutes de la mort, le rythme respiratoire peut s’accélérer ou au contraire ralentir de manière significative. La personne en fin de vie peut faire des pauses respiratoires de quelques secondes et ensuite reprendre une respiration plus ou moins normale. Ces respirations deviennent de plus en plus irrégulières et laborieuses. Il est important de noter que ce processus est naturel et sans douleur.
Le système cardiaque
Le cœur, l’organe essentiel du corps humain, continue de battre jusqu’au tout dernier instant. Cependant, il privilégie certains organes en oxygène, ce qui entraîne une diminution de la circulation sanguine à la surface de la peau. La tension artérielle diminue progressivement tandis que le pouls augmente. Il est courant que la tension artérielle soit d’environ 90/60 et le pouls d’environ 112 battements par minute chez une personne en fin de vie.
Les changements psychologiques
La désorientation
À mesure que la personne s’affaiblit, elle devient de moins en moins éveillée et dort presque constamment. Lorsqu’elle est stimulée, elle peut rester éveillée pendant de courtes périodes mais souhaite généralement retourner au lit rapidement. Elle se trouve entre deux mondes, entre le rêve et la réalité. Par conséquent, ses propos peuvent sembler confus et elle peut avoir l’impression de voir des choses provenant d’un autre monde. Il est fréquent qu’elle agite les bras ou tente de saisir des objets qui n’existent pas aux yeux des autres. Ces signes peuvent indiquer une désorientation croissante alors que le malade se prépare à quitter ce monde.
En conclusion, la phase terminale de la vie est une période de nombreux changements physiques et psychologiques. Il est essentiel de comprendre ces transformations et d’offrir un soutien approprié pour assurer le confort et la dignité des personnes en fin de vie.
