La Politique agricole commune (PAC) est un pilier central de l’Union européenne (UE), offrant un soutien crucial à l’agriculture depuis son lancement en 1962. Bien qu’elle ait évolué au fil des ans, elle reste le principal poste de dépenses de l’UE, démontrant ainsi son importance pour les agriculteurs et la sécurité alimentaire en Europe. Dans cet article, nous explorerons les origines de la PAC, son évolution au fil du temps et son fonctionnement actuel.
Quand est-elle créée ?
Dès les débuts de la construction européenne, une politique agricole commune aux six États membres est envisagée. Cette initiative vise à faire face aux prix mondiaux élevés des céréales et aux pénuries post-Seconde Guerre mondiale. La PAC, officiellement mise en place en 1962, repose sur plusieurs principes fondamentaux, tels que l’unicité du marché, la préférence communautaire, la solidarité financière et des prix minimums garantis pour les producteurs.
Comment a-t-elle évolué ?
Au début, la PAC atteint ses objectifs de productivité et de sécurité des approvisionnements. Cependant, elle connaît des critiques au fur et à mesure que la production agricole dépasse la demande, entraînant des excédents. Les années 2000 marquent un tournant libéral pour la PAC, avec notamment la “découplage” des aides agricoles, qui sont désormais basées sur la surface de l’exploitation plutôt que sur la production spécifique. La politique de développement rural devient également un pilier essentiel, visant à soutenir les territoires ruraux et promouvoir des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement.
Comment fonctionne la PAC aujourd’hui ?
La PAC est organisée en deux “piliers” distincts. Le premier pilier, qui représente une grande partie des dépenses, concerne le soutien des marchés et des revenus agricoles. Les aides directes aux agriculteurs sont le principal instrument de ce pilier, garantissant un revenu minimal. Les écorégimes sont une nouveauté récente, remplaçant le “paiement vert” et visant à promouvoir des pratiques respectueuses de l’environnement et du climat. Le deuxième pilier concerne la politique de développement rural, soutenant diverses initiatives pour le développement socio-économique des zones rurales.
Les plans stratégiques nationaux (PSN) sont un élément clé de la réforme de la PAC. Chaque pays a élaboré un plan pour les cinq prochaines années, définissant les stratégies nationales pour favoriser une agriculture durable, renforcer les actions environnementales et climatiques, et soutenir les zones rurales. Cette “renationalisation” de la politique agricole suscite des préoccupations quant à l’égalité de traitement des agriculteurs dans le marché unique européen.
En conclusion, la PAC reste un soutien essentiel pour l’agriculture européenne. Elle a évolué pour relever de nouveaux défis, tels que la durabilité environnementale et le développement rural. Bien qu’elle soit confrontée à des débats sur sa réforme et sa mise en œuvre, la PAC demeure un instrument fondamental pour garantir une agriculture prospère et une sécurité alimentaire durable en Europe.
