Chaque année, la filière papier et carton se réunit pour faire le point sur l’industrie et discuter de ses perspectives d’avenir. En 2021, la production de papiers et cartons en France a connu une croissance de 7%, atteignant 7,4 millions de tonnes, en phase avec la reprise économique du pays. Le secteur a généré un chiffre d’affaires de 5,9 milliards d’euros. Cette dynamique positive compense la baisse de 6,1% enregistrée en 2020. Sur la période 2019-2021, la production est restée relativement stable avec une augmentation de 0,4%. La France se positionne ainsi en cinquième place mondiale, fabricant 8% des papiers et cartons produits dans le monde, derrière l’Allemagne, la Suède, l’Italie et la Finlande.
Des résultats qui varient selon les usages
Les performances de la production diffèrent selon les catégories de produits. Sans surprise, avec l’essor du commerce en ligne, l’emballage et le conditionnement affichent une hausse de 9,7% en 2021, avec la production de 4,9 millions de tonnes, soit une augmentation de 9,3% depuis 2019. La production de papiers à usage graphique connaît également une progression notable, avec une augmentation de 8,9% et une production de 1,3 million de tonnes en 2021. Cependant, ces résultats ne permettent pas de compenser la forte baisse enregistrée en 2020 (-26,7%). Sur deux ans, cette catégorie de produits affiche une baisse de 20,1%. Les papiers d’hygiène, qui avaient bénéficié de la crise sanitaire en 2020 avec une augmentation de 1,8%, retrouvent leur niveau pré-pandémie avec une baisse de 1,8% en 2021 (817 kilotonnes). Quant aux “autres papiers”, leur chute se poursuit avec une baisse de 9,2% en 2021 (383 kilotonnes), soit une diminution de 11,8% depuis 2019. Entre 2017 et 2019, la consommation de papiers graphiques dans l’Union européenne a chuté de 42 à 18 millions de tonnes, soit une baisse de 57%. En 2001, les papiers à usage graphique représentaient 45% de la production française, contre seulement 17,7% aujourd’hui.
Les défis liés aux coûts de production
Comme dans tous les secteurs, le coût des matières premières, du fret et de l’énergie a constitué un défi majeur pour l’industrie papetière française en 2021. Le prix de la pâte à papier a augmenté de 46 à 54% sur l’année, en partie à cause des problèmes d’approvisionnement en bois et en papiers et cartons recyclés, dont les tarifs ont explosé. La Copacel explique que “l’absence de nouvelles capacités et les problèmes logistiques ont entraîné une hausse des prix au premier semestre 2021”. La demande de pâte à papier a diminué de 4% au niveau mondial, alors qu’elle a augmenté de 3,4% en Europe. Le déséquilibre entre une offre limitée et une demande soutenue, ainsi que l’augmentation des coûts de production, ont provoqué une hausse importante des prix, allant de 30 à 80% entre février 2021 et février 2022. La question du coût de l’énergie, qui était déjà un enjeu en 2021, sera également cruciale dans les mois à venir.
Dans l’ensemble, l’industrie française de la production de papiers et cartons reste solide et maintient sa position de cinquième producteur mondial. Les différents usages des papiers et cartons reflètent les évolutions du marché, avec une forte demande dans le domaine de l’emballage et du conditionnement, une légère reprise dans les papiers à usage graphique et des défis persistants pour les autres catégories de produits. Les coûts de production élevés constituent un défi majeur pour l’industrie, qui devra trouver des solutions pour garantir sa compétitivité à long terme.
