Audi a toujours été reconnue pour le bruit fabuleux de ses moteurs à cinq cylindres. Et lorsque vous poussez un turbocompresseur 20 soupapes à 450 ch et le cachez à l’intérieur d’une Audi 200 modifiée discrète, vous obtenez la combinaison parfaite…
La scène rétro a une formule simple pour éblouir les passionnés : voiture obscure + modifications obscènes = ébahissement général. Imaginez-vous arriver à TRAX ou Players avec une Zaporozhets ou une Goggomobil, et vous serez entouré de curieux admiratifs. Les modifications obscènes, quant à elles, divisent les opinions. Certains vous féliciteront pour votre originalité, tandis que d’autres cracheront leur mépris sur vos rêves.
C’est dans la zone de chevauchement entre ces deux cercles que se produisent les transformations les plus audacieuses. Parmi les dragsters Turner et les Daihatsu Charade à moteur V8 se trouve l’incroyable Audi 200 modifiée.
Mais qu’est-ce que c’est ? Permettez-moi de vous expliquer. La 200 est une berline de luxe discrète qui est souvent méconnue au profit des coupés. Badgée délibérément pour semer la confusion, elle est en réalité la version à cinq cylindres de l’Audi 100. Lorsque la première génération de la 100 a été lancée en 1976, l’ajout d’un moteur cinq cylindres à injection en a fait une 200. Le même principe s’est reproduit avec la deuxième génération en 1982. L’année suivante, la version 200 est sortie avec un moteur cinq cylindres suralimenté à 20 soupapes. Une berline de luxe pour ceux qui voulaient passer inaperçus tout en bénéficiant d’une puissance capable de faire trembler leurs concurrents. Bien que tout le monde se souvienne des années 90 comme l’âge d’or de la Ford Sierra RS Cosworth, l’Audi 200 20v, avec sa transmission Quattro, offrait plus de puissance que la Ford et une adhérence supérieure. Cette voiture mérite une place plus importante dans notre mémoire collective.
Thomas Reidl, surnommé affectueusement “Dicker”, est déterminé à redonner ses lettres de noblesse à l’Audi 200. Originaire de Bavière, le berceau historique des amateurs de voitures puissantes en Allemagne, il a fait des modifications qui vont vous surprendre. Regardez de plus près sa magnifique création : d’un côté, elle semble relativement discrète, une berline classique sans fioritures. Mais d’un autre côté, elle est incroyablement basse sur des jantes de course imposantes. Rien n’est ce qu’il semble être ici. Et toute ambiguïté disparaît lorsque Dicker enfonce l’accélérateur et que les quatre roues déploient la puissance du turbocompresseur, propulsant la berline exécutive vers l’horizon. C’est l’effet de ses 450 chevaux.
Il est intéressant de noter que ce n’est pas la 200 qui a d’abord attiré Dicker vers Audi lorsqu’il était enfant, mais quelque chose de beaucoup plus intense. “Quand j’étais petit, mon père m’a emmené voir une course avec Walter Röhrl au volant de sa célèbre Audi Quattro S1”, se souvient Dicker. “C’était le moment décisif : j’étais accro pour la vie.”
Des années plus tard, lorsqu’il a atteint l’âge légal de conduire, Dicker a finalement acheté sa première Audi, une A4. Mais cela ne s’est pas arrêté là. “C’était une A4 2.5 TDI, et pour être honnête, j’ai eu beaucoup de problèmes avec cette voiture”, se rappelle-t-il. “J’ai décidé d’en acheter une autre, mais je ne savais pas laquelle choisir… une voiture neuve ou une voiture ancienne ? Et puis un ami m’a dit ‘Pourquoi ne pas acheter une Audi 200 ? Un 5 cylindres turbo, c’est ce qu’il te faut’ – et c’est ainsi que ma décision a été prise.”
Dicker a cherché la perle rare dans les petites annonces et, après quelques semaines, il a trouvé une Audi 200 Quattro 20v de 1990 à Ingolstadt. À l’époque, Dicker n’avait pas prévu de la garder aussi longtemps. “C’est addictif”, sourit-il, “chaque fois que je la conduis, j’ai l’impression d’être chez moi”.
Lorsqu’il l’a achetée, la voiture était en bon état général, bien que l’ancien propriétaire ait ajouté quelques modifications personnelles. Dicker a dû faire quelques changements dès le départ. “Les vitres étaient teintées très sombres et il y avait beaucoup de plastique ajouté à l’extérieur, mais l’essentiel de la voiture était bon. La première chose que j’ai faite en rentrant chez moi a été de retirer les vitres teintées et de décoller l’énorme autocollant “biohazard” collé sur la vitre arrière !”
Pendant les cinq premières années de sa possession, Dicker a simplement profité de sa voiture, l’utilisant tous les jours et appréciant son couple agréablement puissant et son turbo amusant à exploiter. Mais les souvenirs de Walter Röhrl et de sa S1 étaient gravés dans son esprit, jusqu’à ce que la tension devienne insupportable. À l’hiver 2012/2013, Dicker a décidé de remettre l’Audi 200 sur pied.
La suite fut étonnante. Bien que le moteur d’origine 3B était fiable et solide, Dicker savait ce qu’il devait faire pour améliorer les performances. L’ancien moteur a été remplacé par un moteur ABY provenant d’une Audi S2. Les bases sont les mêmes (un moteur 2.2 litres 20 soupapes avec cinq cylindres et un turbo), mais ce moteur était plus adapté à ses projets. Dicker a ajouté un turbocompresseur Garrett GT30/76, un système de refroidissement fait maison, des injecteurs Siemens de 630 cc et une pompe à carburant Bosch 044, ainsi qu’un collecteur d’échappement cinq branches et un système d’échappement de 76 mm également faits maison. Le tout est géré par un boîtier de commande VEMS programmable et a été ajusté avec soin par les experts d’Audiland et PK Motorsport. Le résultat est une puissance fiable et utilisable de 450 ch, avec un couple de 479 lb.ft, parfaitement équilibrés entre puissance et fonctionnalité. La boîte de vitesses 5 rapports d’origine et la transmission Quattro sont parfaitement adaptées à cette puissance. Une fois les performances optimisées, il était temps de s’occuper de l’esthétique.
Dicker ne voulait pas réécrire l’histoire de la voiture, l’objectif était de rester subtil plutôt que d’être ostentatoire. Il a d’abord fait revêtir la magnifique peinture noire de la voiture d’un revêtement céramique. Ensuite, il était essentiel de modifier la position de la voiture. “Il était clair pour moi que je devais rouler en statique”, explique-t-il. “Je pense que la suspension pneumatique est pour les voitures de croisière, comme les vieilles Mercedes par exemple !”
L’objectif était d’obtenir une position extrêmement basse, tout en s’assurant que la voiture puisse exploiter sa puissance avec une tenue de route prévisible. Les spécialistes de Gepfeffert sont intervenus avec leur suspension KW V3 spécialement modifiée, associée à des supports supérieurs à carrossage réglable. Les freins ont été logiquement améliorés, car on ne peut pas s’attendre à ce que des freins de berline de 1990 résistent sans faiblir aux 450 chevaux. L’Audi 200 est désormais équipée de freins RS3 avec des disques de 370 mm à l’avant, tandis que l’arrière bénéficie d’une installation provenant d’une VW Phaeton avec des disques de 330 mm. Les jantes derrière lesquelles ces freins sont dissimulés sont tout simplement phénoménales et donnent à la berline imposante une allure contemporaine de voiture de tourisme, avec un diamètre de 19 pouces qui s’intègre parfaitement aux arches d’origine. Il s’agit des BBS Le Mans splits, si vous vous posez la question. Elles conservent le charme de l’époque tout en modernisant l’ensemble.
“J’adore l’allure épurée de cette voiture”, déclare Dicker avec fierté. “Je pense que la vue de profil est ma préférée, ou l’arrière… en fait, je les aime toutes ! Je pense que cette voiture n’a pas besoin d’un gros kit carrosserie ou d’extensions d’ailes, elle doit être propre et nette. Elle est parfaite comme elle est, et c’est tellement amusant de la conduire – et de temps en temps, d’appuyer sur l’accélérateur bien sûr ! Les réactions les plus enthousiastes viennent toujours des personnes plus âgées, celles qui possédaient ces voitures quand elles n’étaient pas encore si vieilles. Mais ce qui rend cette voiture vraiment exceptionnelle, c’est son moteur cinq cylindres. Tous les moteurs cinq cylindres d’Audi ont un son incroyable.” Voilà qui ressemble à l’esprit de Walter Röhrl. Dicker a pris une influence automobile courante, un héros du sport automobile partagé par de nombreux passionnés, et l’a transposée sur une toile inattendue. Une Audi 200 modifiée avec 450 ch se trouve bien au cœur du diagramme de Venn entre l’obscure et l’obscène, et c’est exactement là où Dicker veut être.
