La Formule E accorde une grande importance à la sécurité, nécessitant une préparation et un entraînement approfondis de la part des équipes d’intervention. Leur mission est d’extraire les pilotes blessés de leurs voitures dans les meilleures conditions possibles.
Un défi de taille : l’électrocution
Tout comme leurs homologues en Formule 1, les membres des équipes d’extraction en Formule E doivent faire face à un danger majeur : l’électrocution. Bien que cette discipline représente une avancée technologique majeure, l’électricité continue à parcourir la voiture même après un crash, ajoutant ainsi un risque supplémentaire lors de l’extraction du pilote.
Roger Lait, directeur de MDD Motorsport Medical, responsable de la sécurité sur les circuits de Formule E, explique : “Lorsqu’un accident se produit sur un circuit, mon équipe intervient et extrait le pilote de la voiture en toute sécurité. Si la voiture est dite ‘rouge’, cela signifie qu’elle est encore sous tension. Chaque membre de l’équipe d’extraction se met en danger et risque de subir une décharge électrique importante. Nous nous entraînons donc à faire face à cette situation lors de chaque course à travers le monde.”
L’invisibilité du danger
Anthony Clement, membre de l’équipe d’extraction de MDD Motorsport Medical, ajoute : “La situation la plus difficile à laquelle nous pouvons être confrontés est celle de la ‘voiture rouge’. L’électricité est invisible, ce qui en fait un danger caché. Lorsqu’un événement malheureux se produit, notre véhicule médical est déployé pour évaluer la situation. Ensuite, la voiture d’extraction intervient en piste en soutien. Lors de nos entraînements sur une voiture réelle, nous utilisons une procédure spécifique pour l’extraction en cas de danger électrique. Un tapis en caoutchouc est placé sur la voiture et l’équipe d’extraction y monte pour se protéger de l’électrocution. Le pilote est assis dans un siège qui est retiré en même temps que lui, ce qui permet de l’extraire sans risquer de lui bouger la colonne vertébrale ou le cou.”
Vers de nouvelles solutions de sécurité
Heureusement, les équipes de MDD Motorsport Medical n’ont pas encore eu à faire face à une situation nécessitant une telle intervention en Formule E. Cependant, il est légitime de se demander quelles difficultés supplémentaires pourraient se poser lors de l’utilisation d’un système similaire au Halo, développé en Formule 1, lors d’une intervention. La FIA devra trouver une réponse à cette question d’ici la saison 5 de la Formule E, qui verra l’introduction d’un nouveau châssis et, très probablement, d’une protection de la tête du pilote.
La sécurité des pilotes est une priorité absolue en Formule E. Les équipes d’intervention se préparent minutieusement pour faire face à tous les risques, en particulier celui de l’électrocution. La discipline continue à innover en matière de sécurité, et il sera intéressant de voir quelles mesures seront prises pour protéger encore davantage les pilotes lors des interventions futures.
