L’expression “image de Dieu” soulève une interrogation fascinante. En effet, selon la Genèse (1:27), nous, les êtres humains, sommes créés à l’image de Dieu. Cette idée nous rappelle que nous avons été conçus avec soin et perfection. Nous sommes destinés à entretenir une relation étroite avec Dieu, à l’aimer et à aimer notre prochain qui, lui aussi, est créé à l’image divine. Cela signifie également que Dieu nous a confié la responsabilité d’être ses représentants dans le monde, les gardiens de sa création.
Dans son sermon intitulé “l’image de Dieu”, Wesley décrit l’humanité avant la chute comme étant dotée “d’une compréhension infaillible, d’une volonté non corrompue et d’une liberté parfaite”. Il souligne que Dieu a achevé “l’image de Dieu en l’homme en couronnant le tout par le bonheur”. Ainsi, le bonheur fait partie intégrante de l’image de Dieu !
Le péché est malheureusement venu déformer cette image divine en nous, mais elle est toujours présente. Wesley écrit : “L’instrument est maintenant tout à fait sans appel” – l’image de Dieu est toujours là, bien que nous ne soyons pas en accord avec elle. Dieu restaure cette image en nous à travers sa grâce sanctifiante.
Le Révérend F. Belton Joyner Jr. partage une perspective similaire dans son ouvrage “United Methodist Questions, United Methodist Answers”. Il souligne que la Genèse (1:26) stipule que Dieu a créé l’humanité à son image afin que les humains dominent le reste de la création. Être créé à l’image de Dieu signifie avant tout être les gardiens de toute la création.
De plus, la Genèse (1:27) précise que lorsque Dieu a créé l’humanité à son image, il l’a créée homme et femme. Être créé à l’image de Dieu signifie ensuite que nous sommes destinés à vivre en relation.
Enfin, selon la Genèse (1:26), Dieu a créé l’humanité à sa ressemblance afin que nous vivions selon la vie morale de Dieu. Être créé à l’image de Dieu signifie donc que nous sommes destinés à être en relation avec Dieu et à vivre selon ses valeurs.
Dans son sermon intitulé “La Nouvelle Naissance”, John Wesley utilise trois termes pour définir ces différentes dimensions d’être créé à l’image de Dieu : l’image naturelle (nous sommes des êtres spirituels dotés d’un libre arbitre), l’image politique (nous sommes les gouverneurs du monde créé et nous entretenons des relations avec autrui) et l’image morale (nous sommes destinés à la sainteté et à la justice).
Malheureusement, cette image parfaite, ce reflet ininterrompu de Dieu, a été brisé par le péché humain. Seule la perfection de Jésus-Christ pouvait restaurer cette image.
Il est important de souligner que “être à l’image de Dieu” ne signifie pas être Dieu. Cela signifie plutôt être libre d’obéir à Dieu. Les Méthodistes Unis prennent au sérieux les trois implications d’être à l’image de Dieu : l’image naturelle (nous encourageons les gens à entretenir une relation avec Dieu), l’image politique (nous encourageons les gens à prendre soin de l’environnement et des relations personnelles) et l’image morale (nous encourageons les gens à mener une vie de sanctification personnelle et sociale).
Il est crucial de comprendre que toutes les personnes, y compris celles que nous n’aimons pas, celles que nous ne respectons pas et celles que nous craignons réellement, sont créées à l’image de Dieu. Cette image est brisée chez toute l’humanité, même chez celles que nous apprécions, celles que nous honorons et celles qui sont “de notre côté”.
Bien que nous, Méthodistes Unis, ne reflétions pas toujours l’amour de Dieu, la justice de Dieu et l’image de Dieu, il est essentiel de rappeler que le Dieu qui nous a créés à son image travaille constamment à restaurer cette image en nous.
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