Au fil du temps, le système cognitif (mémoire, raisonnement, orientation, etc.) peut se détériorer et réduire l’autonomie des personnes âgées. Avec l’âge, le manque d’activités peut affecter la mémoire et les fonctions cognitives des seniors.
Si tel est le cas, cela peut se ressentir particulièrement chez les personnes âgées à la retraite, à partir de 70 ans, qui voient apparaître des difficultés d’adaptation, de mémorisation, et une diminution de la réactivité, de la rapidité de réflexion et de la résistance au stress.
Pour ralentir l’accroissement de la perte d’autonomie physique, psychique ou sociale, il est important de stimuler les personnes âgées à l’aide d’exercices, de jeux ou encore de simples activités permettant de faire travailler le cerveau et de conserver une autonomie. Ces exercices de stimulation peuvent être réalisés quel que soit son âge. Voici un éclairage sur la stimulation cognitive de la personne âgée, afin de prévenir les pertes intellectuelles de vos proches.
La stimulation cognitive pour les personnes âgées : définition
La stimulation cognitive désigne la sollicitation méthodique des fonctions cognitives, psychologiques et sociales. Stimuler son proche âgé est donc essentiel pour qu’il conserve un lien social et qu’il fasse travailler sa santé psychique. Mais il n’est parfois pas simple de trouver de nouvelles idées, sans l’ennuyer. Il existe pourtant de nombreuses activités riches et variées, permettant une stimulation de la personne âgée sur différents plans, tous utiles au travail du cerveau. La stimulation cognitive est d’autant plus utile que l’âge peut affecter les parties du cerveau utilisées lorsque l’on veut se remémorer quelque chose. Elle permet de pouvoir accompagner au mieux les personnes atteintes de pathologies liées à l’âge : telles que celles d’Alzheimer ou de Parkinson qui engendrent des pertes de mémoire.
Stimulation cognitive de la personne âgée : conseils et objectifs
Objectifs de la stimulation intellectuelle sur la personne âgée
La stimulation cognitive de la personne âgée a pour objectif principal de ralentir le déclin de la mémoire, qu’elle soit visuelle, spatiale ou encore auditive. En fonction des activités effectuées, elle peut de plus faire progresser la personne âgée sur sa capacité de concentration et d’adaptation.
La stimulation intellectuelle a aussi un effet sur les liens sociaux et la psychologie des personnes stimulées. Ainsi, le progrès cognitif est accompagné d’une amélioration de la qualité de vie de la personne aidée : elle conserve ou améliore son estime de soi face à ses réussites, et apprend à réagir face à d’autres futurs troubles de mémoires probables.
Conseils pour une stimulation cognitive réussie
Il est important d’adapter les activités et exercices de stimulation cognitive à la capacité intellectuelle de la personne âgée. Des activités trop simples peuvent l’ennuyer, et être inefficaces. Au contraire, des exercices trop compliqués ou en trop grande quantité peuvent créer un sentiment d’étouffement et de découragement. Il faut se focaliser sur le positif et les réussites de votre proche.
La stimulation de la personne âgée ne doit pas tomber dans l’infantilisation. Vous pouvez d’ailleurs l’inciter à participer aux tâches quotidiennes comme la préparation des repas, si la personne âgée est assistée habituellement par une aide à domicile par exemple.
Si vous constatez une importante perte de mémoire de votre proche, n’hésitez pas à consulter des médecins qui sauront vous guider vers la méthode la plus efficace et personnalisée.
Pratiques de la stimulation cognitive pour personnes âgées
Jeux et exercices de stimulation intellectuelle
Les exercices de stimulation cognitive peuvent porter sur différentes capacités de la personne âgée : la mémorisation (de mots par exemple), la réflexion (ex : trouver des antonymes, faire des exercices de calculs) ou encore l’orientation (ex : lors de promenades).
Activités de stimulation cognitive
- Beaucoup d’activités permettent aussi l’exercice cérébral de la personne âgée. Parmi elles, le sport qui stimule les sens et les réflexes, la lecture qui fait travailler de nombreuses fonctions du cerveau : la compréhension, la mémorisation et l’imagination, ou encore la musique pour le rythme et la stimulation de l’ouïe.
- Il est aussi conseillé d’inscrire la personne âgée dans des clubs afin de faire des rencontres et de recréer ou améliorer la vie sociale du senior. Les nouvelles rencontres obligent la mémorisation des informations données par l’interlocuteur dans le but de ne pas reposer des questions déjà évoquées. Le travail de la mémoire se fait donc sans s’en rendre compte, ce qui est bénéfique pour la personne âgée.
- Dans le cas où vous n’avez pas l’opportunité de stimuler votre proche, il existe des animations de groupe en institutions telles que les maisons de retraites, les hôpitaux ou encore les centres sociaux. L’état de défiance cognitive est alors premièrement évalué par un médecin notamment à l’aide du GIR, qui permet de déterminer un nombre de séances conseillés. Ces ateliers se font en groupe pendant 1 à 2h30, ce qui favorise le bien-être social. Les aides à domicile peuvent aussi être une solution afin de tenir compagnie en stimulant la personne en perte d’autonomie.
Une bonne hygiène de vie reste indispensable pour limiter les troubles de la mémoire : pratiquer une activité physique et manger sainement est vivement recommandé.
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