Lorsque nous nous occupons de nos arbres fruitiers, la taille est une étape cruciale pour favoriser leur croissance et assurer un rendement optimal. Tout comme nous le faisons avec nos arbustes et nos rosiers à la maison, la taille joue un rôle essentiel dans la gestion des vergers.
À quoi sert la taille des pommiers ?
La taille des pommiers consiste à éliminer les nouvelles pousses indésirables. Elle permet de limiter le développement végétatif de l’arbre au profit de sa fructification. Les avantages de la taille sont nombreux et indéniables.
- Tout d’abord, elle optimise la production de fruits en permettant à l’arbre de mieux gérer son énergie, qui est ainsi consacrée à la croissance du plant.
- La taille influence également la forme de l’arbre. En limitant la hauteur des branches, l’arbre se développe davantage en largeur. Les fruits produits sont alors accessibles tout autour de l’arbre, facilitant ainsi leur cueillette pour nos autocueilleurs !
- La taille des pommiers permet d’aérer le cœur de l’arbre en supprimant les branches situées en son centre. Une meilleure circulation de l’air réduit le risque de maladies auxquelles le pommier pourrait être exposé.
- Enfin, la taille des pommiers contribue à contrôler les variations de production d’une année à l’autre. Ainsi, nous garantissons une constance dans la quantité de pommes produites aux Vergers Petit et fils.
Quand tailler les pommiers ?
La taille des pommiers se pratique deux fois par an. La taille d’été, également appelée “taille en vert”, se réalise sur les nouvelles pousses qui n’ont pas encore durci. Ces pousses, encore jeunes et “vertes”, n’ont pas encore achevé leur processus de lignification, commun à tous les arbres et arbustes.
La taille d’hiver, quant à elle, correspond à un grand nettoyage. Aussi appelée “taille en dormance”, elle s’effectue lorsque l’arbre est en repos de croissance. Elle concerne les branches lignifiées, c’est-à-dire les pousses vertes qui se sont durcies pendant l’été précédent. La fin de l’hiver est la période idéale pour cette taille, car les plaies cicatrisent plus rapidement et sont moins exposées aux rigueurs de l’hiver, réduisant ainsi les risques d’infections.
Les techniques de taille
La taille des pommiers se réalise principalement à l’aide de deux outils : une scie d’un diamètre supérieur à 1,5 cm et un sécateur. Lors de la coupe, la lame du sécateur doit être placée du côté de la branche qui restera sur l’arbre, tandis que la contre-lame doit être orientée vers la partie qui sera enlevée. Une coupe en biseau, c’est-à-dire avec un angle oblique, favorise la croissance future de la branche.
L’objectif principal de la taille est de conserver l’axe central du pommier, appelé le “scion”. Nous cherchons donc une branche centrale qui prolongera la croissance du tronc. Cette taille du scion est généralement réalisée dès la première année. Les résultats de la taille ne sont visibles qu’au bout de trois ans environ.
La deuxième étape consiste à conserver les autres branches qui poussent selon un angle de 45 degrés. Les branches verticales et horizontales doivent être éliminées. Cette technique, appelée “élagage”, permet de raccourcir les branches de l’arbre afin de favoriser la production de fruits plutôt que la croissance.
Plus les fruits sont situés près des branches charpentières, plus ils bénéficieront de la sève de l’arbre. Les pommes seront alors plus grosses et savoureuses. Il est donc essentiel de produire des fruits proches du tronc, car les branches charpentières sont directement reliées à celui-ci. Le tronc et les branches charpentières constituent la charpente de l’arbre.
Les branches charpentières jouent un rôle crucial en tant que branches principales. Il est donc nécessaire de tailler les branches secondaires qui peuvent devenir trop longues et feuillues. Ces branches utilisent inutilement la sève produite par l’arbre et risquent de se casser sous le poids des fruits. La taille favorise ainsi la croissance de branches solides et courtes, qui produisent les meilleurs fruits. La taille doit être réalisée tant que le pommier n’a pas atteint son équilibre général, c’est-à-dire après 5 à 15 années de coupes.
En concluant, la taille des pommiers est essentielle pour garantir une récolte abondante et des fruits de qualité. En adoptant de bonnes techniques de taille et en respectant le calendrier, vous pourrez profiter pleinement de votre verger et savourer de délicieuses pommes tout au long de l’année.
