La tourterelle est un oiseau qui fait partie de la famille des Colombidés et ressemble un peu au pigeon, mais en plus petit. Depuis son arrivée en Europe au 20ème siècle, elle est devenue un habitant commun de nos villes et de nos campagnes. Vivant en groupes et surtout en couple, la tourterelle est un symbole de l’amour et de la fidélité.
Comment reconnaître une tourterelle ?
La tourterelle la plus répandue dans nos régions est la tourterelle turque (Streptopelia decaocto), originaire d’Asie occidentale et arrivée chez nous seulement au milieu du XXè siècle. Elle mesure entre 31 et 33 cm en moyenne, avec une envergure de 47 à 55 cm. Son plumage est gris clair et ses ailes se terminent par une sorte de dessin en forme d’écailles aux liserés plus clairs. La tourterelle possède une longue queue aux plumes grises et blanches. On la reconnaît facilement grâce à sa tête qui arbore un bec noir, des yeux ronds rouge-brun et surtout une petite collerette noire autour de son cou.
Cris et chants de la tourterelle
Le cri de la tourterelle est connu de tous. Son célèbre roucoulement, que l’on peut entendre au printemps et en été pendant les parades nuptiales ou pour défendre son territoire, ravit certains et agace d’autres. Il est monotone et composé de seulement trois notes que la tourterelle répète rapidement.
L’habitat de la tourterelle
La tourterelle se rencontre toute l’année, que ce soit dans les villes où elle fréquente les rues, les parcs et les jardins, ou dans les zones rurales, comme les fermes, les bosquets ou encore les vergers. En ville, on la voit souvent perchée sur les antennes TV, les fils électriques et les toits des immeubles et des maisons.
Alimentation de la tourterelle
La tourterelle se nourrit principalement de graines provenant de plantes cultivées ou sauvages. En été, elle peut également se nourrir d’insectes, de fruits et de baies. En milieu urbain, la tourterelle s’alimente également des miettes de pain et des restes de nourriture humaine qu’elle trouve sur le sol.
Reproduction de la tourterelle
La période de nidification de la tourterelle se situe de février à novembre. Le mâle et la femelle construisent ensemble le nid, le plus souvent dans un arbre ou sur un bâtiment. La tourterelle peut pondre jusqu’à 6 fois par an, avec 2 œufs à chaque couvée. Les deux parents se relaient pour couver les œufs pendant 14 à 18 jours. Un aspect unique de la reproduction de la tourterelle est qu’elle nourrit ses petits avec du “lait de pigeon”, une régurgitation d’une bouillie de graines.
La tourterelle, amie ou ennemie du jardin ?
La tourterelle turque est un oiseau peu farouche et très opportuniste, qui vient se nourrir au sol de graines et de jeunes pousses. Cela peut causer des dégâts dans le jardin, notamment en grattant les semis de fleurs ou de légumes au potager. La mise en place de filets ou de branches peut empêcher la tourterelle de venir s’alimenter dans votre jardin.
La tourterelle est un oiseau qui enchante nos yeux avec sa beauté et notre cœur avec son doux roucoulement. Apprenons à coexister harmonieusement avec cet oiseau fascinant tout en protégeant nos précieuses cultures de jardin.
