Lors du salon Autonomy Paris, nous avons eu l’occasion de tester la future Autolib, rebaptisée Circle. Ce quadricycle électrique a suscité notre intérêt grâce à son design original. Avec son intérieur minimaliste, Circle se positionne comme un redoutable concurrent dans le domaine de l’autopartage pour les grandes villes européennes.
Circle : une alternative à Autolib
Depuis la disparition d’Autolib à Paris, de nombreux utilisateurs se retrouvent en manque d’une solution de mobilité pratique au quotidien. Bien que certains services aient tenté de combler ce vide, aucun n’a encore réussi à égaler l’engouement suscité par Autolib. Cependant, le véhicule développé par Circle pourrait bien devenir son digne successeur dès 2024. En effet, de nombreux opérateurs de mobilité tels que Lime, Tier et Bolt ont déjà pré-commandé 4 500 exemplaires de ce véhicule.
Un quadricycle adapté à l’autopartage
Circle n’est pas une voiture à proprement parler, mais plutôt un quadricycle lourd à moteur électrique. Contrairement à la Citroën Ami, il nécessite un permis B pour être conduit, car il peut atteindre une vitesse maximale de 70 km/h. Malgré tout, son poids plume de moins de 450 kilogrammes en fait un véhicule idéal pour l’autopartage. De plus, Circle mise sur un système de “batterie-swapping” pour faciliter la recharge. Les opérateurs de mobilité pourront ainsi changer les batteries amovibles, à l’instar des trottinettes électriques. Grâce à ses six batteries, Circle offre une autonomie de 140 kilomètres avec une charge complète.
Un véhicule minimaliste et fonctionnel
L’intérieur de Circle est épuré et dépourvu d’écrans tactiles. Cette décision a été prise afin de prévenir tout risque de vol ou de détérioration. Néanmoins, les informations essentielles telles que la vitesse et l’autonomie restante seront projetées sur le pare-brise, à la manière d’un affichage tête haute. De plus, les rangements sont quasiment absents, ce qui réduit les risques d’oublier des objets personnels ou de laisser des déchets à bord. En cas d’oubli, l’utilisateur sera alerté par l’application et continuera de payer le service jusqu’à ce que l’objet soit retiré du véhicule.
Premières impressions au volant
Bien qu’il s’agisse d’un prototype, nous avons eu l’occasion de prendre brièvement le volant de Circle lors du salon Autonomy Paris. L’intérieur rustique rappelle celui de la Citroën Ami, mais les sièges sont légèrement plus confortables. En revanche, il n’y a pas de boutons autres que ceux de la boîte de vitesses et des portières. Malgré l’absence d’assistance de direction, la conduite reste maniable et l’engin est suffisamment léger pour être facilement garé. L’accélération, le freinage et la récupération fonctionnent de manière efficace, conformément aux attentes pour ce type de véhicule.
Un avenir prometteur pour Circle
Circle s’impose comme une solution de mobilité urbaine idéale en libre-service. Bien que ce projet ne soit pas porté par un grand constructeur automobile, son équipe bénéficie d’une expérience solide dans le secteur de l’automobile. De plus, le modèle économique de Circle ne se limite pas à la production du véhicule, mais comprend également toute une gamme de services pour les opérateurs et l’exploitation des données. Il ne reste plus qu’à attendre quelques mois pour découvrir où et quand ce service sera déployé en Europe.
Le futur de l’autopartage s’annonce prometteur avec Circle, un véhicule électrique minimaliste et fonctionnel.
