Il est clair, d’après les nombreuses réponses à un article publié il y a trois semaines, que le sujet du pourboire au restaurant suscite des opinions tranchées et des désaccords amers.
Je vais donc probablement susciter un autre débat intense avec cette question : et qu’en est-il des pourboires au vestiaire ?
C’est le domaine du pourboire qui me confond. Je ne suis pas sûr d’être à l’aise avec la suggestion de 1 $ par article de nombreux guides d’étiquette, qui a été répercutée dans un article du New York Times de 2004 sur les différentes sortes de pourboires.
La norme d’un dollar semble avoir été établie il y a de nombreuses années et ne tient pas compte des différences régionales. Dans les villes où le coût de la vie et les prix des repas sont plus élevés que la norme, le pourboire au vestiaire devrait-il être plus important ?
Ce n’est que le début de mes questions. Et de ma confusion, reflétée par le fait que si mes pourboires au restaurant sont assez prévisibles (je crois en un minimum de 20 % du montant pré-taxe, hors vin pour un excellent service), mes pourboires pour un manteau vérifié varient grandement.
J’ai donné 5 $. Je n’ai rien donné. Et je suis presque jamais sorti de l’établissement en étant sûr d’avoir fait exactement ce qu’il fallait.
Bien sûr, la plupart des restaurants de nos jours n’ont pas de vestiaire à proprement parler ni de préposé avec qui vous déposez votre manteau et vos autres bagages superflus. Au lieu de cela, un hôte, une hôtesse ou une autre personne prend et rend ces effets personnels.
Si le restaurant est minuscule et que cette personne est clairement le gérant, voire l’un des propriétaires, un pourboire est-il approprié ?
Et si la plus petite coupure que vous ayez sur vous est de 20 $ et que vous venez de laisser un pourboire de 23 % sur l’addition, et que c’est un petit restaurant où il est clair que votre serveur n’a pas à redistribuer beaucoup de pourboires aux autres employés, et que vous soupçonnez que la personne qui vous remet votre manteau recevra effectivement une part des pourboires de votre serveur, et que le manteau est suspendu à un porte-manteau exposé juste là près de la porte d’entrée, ce qui signifie que personne n’a eu à le transporter ou à le ranger avec soin ?
Dans cette situation, est-il logique de demander à la personne qui vous remet votre manteau de vous rendre la monnaie d’un billet de 20 $ pour que vous puissiez lui donner 1 $ ou 2 $ ?
Plus de raisons d’hésiter, plus de souvenirs de stress :
Je suis avec deux amis. Nous avons trois manteaux et deux sacs à bandoulière entre nous. Une hôtesse nous rend tous ces articles à la porte. L’un des amis plonge la main dans sa poche et dit : “Je m’en occupe.” Mais en sortant par la porte, je jette un coup d’œil en arrière et je le vois donner seulement 2 $ à la femme.
Je suis avec trois amis. Je leur fais savoir en nous levant de table que je vais prendre en charge le pourboire pour nos manteaux. Le restaurant est surpeuplé et nous sommes soudainement assaillis : quatre personnes différentes nous rendent nos quatre manteaux et divers sacs, et certaines de ces personnes sont situées à plusieurs mètres de distance ou regardent dans une autre direction lorsque j’ai de l’argent dans la main. Plutôt que de demander la monnaie et de bloquer les allées pour les piétons dans le restaurant en allant voir chaque personne qui a aidé, je remets un billet de 10 $ à la personne la plus proche. Et je m’inquiète.
Je suis dans un restaurant avec un véritable vestiaire et un panneau indiquant un coût de 1 $ par article déposé. Je paie 2 $ pour mon manteau et mon sac et je donne un autre dollar en pourboire sur cette charge, qui peut-être le vrai pourboire. Imbécile ou champion ?
Keens Steakhouse à Manhattan a une telle pièce et un tel panneau. J’ai appelé son directeur, Bonnie Jenkins, qui m’a dit qu’elle considère effectivement les 1 $ de frais comme un substitut pour un pourboire, ce qui le rend ensuite inutile. Elle a noté que Keens, comme de nombreux restaurants avec de tels panneaux, n’applique pas réellement les frais affichés.
J’ai également appelé le Gotham Bar & Grill, qui possède un vestiaire sans aucun panneau spécifiant un coût. Katherine LeRoy, qui travaille souvent dans cette pièce, m’a dit que le pourboire courant, qu’elle considère comme suffisant, est de 1 $ par article.
Elle m’a également dit qu’un parapluie devrait être considéré comme un article, ce qui signifie que si vous déposez un manteau, un parapluie et un sac, le pourboire suggéré est de 3 $. Mais, a-t-elle observé, si elle met les manteaux de deux convives sur un seul cintre, ils donnent souvent seulement 1 $. Catalina Burlacu, qui travaille au vestiaire de BLT Fish, m’a dit que la plupart des clients donnent 2 $ par ticket, que ce ticket couvre un manteau ou deux manteaux plus un sac.
