L’apnée du sommeil est un trouble de la respiration très fréquent qui survient pendant le sommeil. Dans cet article, nous vous expliquerons les causes de ce trouble ainsi que ses symptômes et ses conséquences. Vous découvrirez également comment poser le diagnostic et quels sont les traitements disponibles.
Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?
Aussi connue sous le nom de syndrome d’apnée-hypopnée obstructive du sommeil (SAHOS), l’apnée du sommeil se caractérise par la survenue de pauses respiratoires d’au moins 10 secondes qui peuvent se répéter plus de 100 fois par nuit. Ce dysfonctionnement respiratoire est causé par l’obstruction des conduits respiratoires de l’arrière-gorge. Elle a été décrite pour la première fois en 1972 par le professeur français Christian Guilleminault.
Quels sont les symptômes de l’apnée du sommeil ?
Les symptômes les plus courants de l’apnée du sommeil comprennent une fatigue anormale au réveil, une somnolence excessive tout au long de la journée, des troubles du comportement tels que l’irritabilité ou la perte de mémoire, une baisse du désir et de la fonction érectile, une diminution de l’oxygénation sanguine, un ronflement intense et des sueurs nocturnes.
Quelles sont les causes de l’apnée du sommeil ?
L’apnée du sommeil est principalement causée par l’obstruction des voies respiratoires supérieures. Les causes possibles de cette obstruction sont la dilatation du pharynx, l’obstruction des voies nasales et l’augmentation de la taille des amygdales, de la langue ou de la luette. Elle est souvent aggravée par la position allongée sur le dos et peut également être liée à des facteurs héréditaires.
Quels sont les dangers et les conséquences de l’apnée du sommeil ?
Le manque de sommeil réparateur causé par l’apnée du sommeil peut entraîner une fatigue anormale, augmentant ainsi le risque d’accidents de la route. À long terme, cette condition peut également provoquer des complications graves telles que l’hypertension artérielle, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et le surpoids, augmentant ainsi les risques de mortalité cardiovasculaire.
Comment diagnostiquer l’apnée du sommeil ?
Le diagnostic de l’apnée du sommeil se fait en deux étapes. La première étape consiste en un questionnaire effectué par le médecin pour évaluer les probabilités d’apnée du sommeil. En cas de forte probabilité, deux types d’examens sont proposés au patient : la polygraphie ventilatoire, qui enregistre les mouvements respiratoires pendant le sommeil, et la polysomnographie, qui enregistre également l’activité cardiaque et cérébrale.
Quels sont les traitements de l’apnée du sommeil ?
Avant d’entamer un traitement, il est important d’éliminer les facteurs pouvant aggraver l’apnée du sommeil, tels que le surpoids ou l’obésité. Une perte de poids est souvent recommandée. Il est également conseillé d’éviter la consommation de substances comme l’alcool, le tabac ou les sédatifs, et de dormir sur le côté plutôt que sur le dos. Dans certains cas, un appareil de pression positive continue peut être prescrit. Les gouttières anti-ronflements peuvent également être utilisées pour traiter l’apnée du sommeil modérée.
Quand envisager une opération ?
L’opération est rarement proposée comme traitement de l’apnée du sommeil et est réservée aux cas où il existe un défaut morphologique de la mâchoire, du palais ou de la base de la langue. Cependant, cette intervention est souvent douloureuse et peu efficace.
Il est essentiel de consulter un spécialiste du sommeil pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté. N’oubliez pas que l’apnée du sommeil est un problème de santé publique qui doit être pris au sérieux afin d’éviter des complications graves à long terme.
