Les troubles cognitifs sont parmi les handicaps invisibles les plus méconnus. Mais qu’est-ce que les fonctions cognitives et à quoi servent-elles ?
Les fonctions cognitives, des habiletés essentielles
Les fonctions cognitives correspondent à l’ensemble des habiletés gérées par le cerveau telles que la perception, l’attention, la mémoire, le langage et la gestuelle. Lorsqu’une ou plusieurs de ces fonctions sont inefficaces, on parle de troubles cognitifs.
L’importance des fonctions cognitives
Les fonctions cognitives sont essentielles et se retrouvent dans de nombreuses activités de la vie quotidienne : lire, écrire, parler, compter, raisonner, anticiper, conduire, décider, etc. Sans nous en rendre compte, nous utilisons ces fonctions à chaque instant.
Les difficultés cognitives
Quand ces fonctions sont défaillantes, cela peut entraîner des difficultés plus ou moins graves comme la perte des clés, la distraction, la fatigue ou l’incapacité à se concentrer. Ces difficultés cognitives peuvent entraîner une exclusion sociale et une diminution du bien-être moral.
Les troubles cognitifs chez les enfants
Chez les enfants, il existe trois grandes familles de troubles cognitifs : les troubles cognitifs globaux touchant tous les apprentissages, les troubles cognitifs spécifiques acquis suite à un choc brutal, et les troubles cognitifs spécifiques développementaux affectant une fonction précise de la cognition. Les enfants HPI (haut potentiel intellectuel) et les enfants TDA/H (troubles d’attention avec ou sans hyperactivité) font partie de cette dernière catégorie.
L’origine des troubles cognitifs
Les origines des troubles cognitifs ne sont pas clairement identifiées, mais des études génétiques et d’imagerie cérébrale sont en cours. On suspecte également des désordres neuronaux ou un déficit de connexion entre certaines zones du cerveau. Les troubles cognitifs ont des répercussions dans la vie scolaire, professionnelle et sociale, et peuvent provoquer un déséquilibre psycho-affectif.
Les différents troubles cognitifs
Il existe plusieurs types de troubles cognitifs tels que la dyslexie (difficultés de lecture), la dyspraxie (difficultés motrices), la dyscalculie (difficultés en mathématiques), la dysphasie (troubles du langage oral), le TDAH (troubles de l’attention avec ou sans hyperactivité), les troubles du spectre autistique, les hauts potentiels intellectuels et les troubles du développement intellectuel.
Les répercussions dans la vie quotidienne
Les troubles cognitifs ont des répercussions importantes dans la vie quotidienne, notamment sur les plans social, scolaire, professionnel et de l’autonomie. Les apprentissages scolaires sont notamment dépendants du bon fonctionnement des fonctions cognitives.
Les signes qui alertent
Il est essentiel de repérer les signes d’alerte chez les enfants atteints de troubles cognitifs dès leur entrée en maternelle ou en primaire. Un premier état des lieux peut être réalisé en collaboration avec les parents, les enseignants, le médecin scolaire et le psychologue scolaire.
Diagnostic et accompagnement
Un diagnostic précis permettra à l’enfant de bénéficier d’un soutien adapté et d’une prise en charge spécialisée. Différents professionnels peuvent intervenir tels que des orthophonistes, des psychomotriciens, des ergothérapeutes et des psychologues spécialisés en neuropsychologie.
Les moyens de compensation
Il existe différents moyens de compensation pour aider les personnes atteintes de troubles cognitifs, tels que la prise en charge spécialisée, les aménagements divers, les logiciels d’aide à l’écriture et à la lecture, l’accompagnement par des professionnels et la sensibilisation de l’entourage.
Conseils pour accompagner une personne atteinte de troubles cognitifs
Il est recommandé d’encourager la personne, de repérer et d’utiliser ses points forts, de l’aider à s’organiser, de décomposer les tâches en consignes simples, de lui laisser du temps, de simplifier les supports écrits, de favoriser la routine, de faire preuve de patience et de croire en elle.
En conclusion, les troubles cognitifs peuvent avoir des répercussions importantes dans la vie quotidienne, mais il est possible de les compenser et de les accompagner grâce à une prise en charge adaptée et une sensibilisation de l’entourage.
